У Раэна от сердца отлегло. Если Третий Лорд так говорит, то это означает, что...

– Ты ведь не собираешься убивать ее?

– Пусть твоя человечка себя покажет, - подтвердил надежды родича правитель.
– Сам пристроишь ее к делу, сам за нее отвечаешь. Если что не так...

– Понял, мой Лорд, не извольте беспокоиться, - щелкнул каблуками враз просиявший нелюдь.

Следующее мое пробуждение было еще отвратительнее предыдущего. Меня беспардонно трясли за плечо и кричали в ухо. Пришлось открывать глаза и прожигать надоедливого "будильника" самым недовольным из имеющихся взглядов. Определенно, скоро я возненавижу ларо Раэна так, как никого до него не ненавидела. Я попыталась сделать вид, что сплю слишком крепко и приступать к бодрствованию не намерена, но этот мерзкий тип не оставлял попыток поднять меня с постели и после получаса измывательств я открыла глаза, чтобы высказать свое нелестное мнение о его измывательствах по отношению к приговоренной.

Лицо перевертыша просто неприлично сияло, и я даже предположила, будто он явился сообщить, что убивать меня будут прямо сейчас. Нет, ну с чего бы еще у него с утра пораньше было такое превосходное настроение?

Оказалось, нет. Все же ларо каэ Орон знал о чем говорил, когда предполагал, что Третий Лорд может и сменить свои планы насчет меня. Лорд Линх смилостивился и великодушно позволил мне попробовать отработать свою жалкую человеческую жизнь, служа благу клана Рысей. Честно говоря, я слабо представляла, где я могу приносить оборотням пользу, но ларо Раэн тут же успокоил меня, сообщив, что уже нашел подходящее для меня дело. Я даже боялась предполагать, какое дело нелюдь посчитал подходящим для бывшего человеческого дознавателя. И ларо каэ Орон не разочаровал меня своим выбором. Меня отправили в канцелярию Третьего Лорда. Меня.

От изумления я даже, напрочь позабыв о хорошем тоне, коснулась ладонью лба оборотня, проверяя, нет ли у него жара. Как ни странно, но он был в полном здравии и, чем демоны не шутят, в здравом рассудке. Но как можно было отправлять меня в канцелярию, через которую так или иначе, но проходит все, от назначения писарей, до документов, степень секретности которых превышает все разумения. Лорд точно убьет своего родственника, как только узнает о моем "назначении".

Свои сомнения по поводу решения мужчины я высказала ему в самых гладких выражениях, на которые только была способна. Ларо каэ Орон лишь рассмеялся и заверил, что все будет в полном порядке и сказал... что с меня снимут "замки". Впервые за долгие годы мне захотелось самым вульгарным образом покрутить пальцем у виска. Ну это же полный бред. Я на положении пленницы, доверять мне не могут, так чего ради возвращать магию? Всем будет на порядок спокойнее, если у меня не появится лишней возможности к сопротивлению... А если у меня снова будет колдовство, то... я же не смогу сидеть сложа руки, не пытаясь вырваться, я же Риннэлис Тьен все-таки. С другой стороны, здравый смысл нашептывал, что даже я снова обрету свое оружие, пытаться сбежать мне не стоит, даже если я выберусь из замка, то все равно буду находиться на землях перевертышей, где человек выделяется, как яркая тряпка на белом фоне, меня найдут за пару часов. И вот тогда... я даже не пыталась представлять, какими методами нелюди будут меня ломать...

Но, как бы я не пыталась достучаться до разума или хотя бы инстинкта самосохранения ларо Раэна, тот был глух к моим словам, и велел приходить в себя после отравления. Для того, чтобы приступать к своим должностным обязанностям. Я поняла, что судьбе было угодно столкнуть меня с самоубийцей...

Ларо Раэн рассчитывал, что я буду здорова уже через пару дней, но отлеживаться до полного выздоровления мне пришлось неделю. Демонов перевертыш пытался обвинить меня в симуляции, но после моих картинных обмороков на пятидесятом самостоятельном шаге смирился с тем, что мне действительно плохо.

Кроме надоедливого нелюдя я видела только лекаря, удивительно немногословного мужчину, ежедневно проверявшего мое состояние, и служанку, приносившую мне еду и убиравшую в комнате столь быстро и бесшумно, что мне порой казалось, будто передо мной не девушка из плоти и крови, а бесплотный дух, которого заставил работать на себя какой-то ушлый маг. В общем, мне неоткуда было получить информацию о мире как за пределами замка, ставшего моей тюрьмой, так и о происходящем в самом логове оборотней. Даже ларо Раэн отказывался общаться со мной на тему как расклада сил в своем клане, так и тему последних событий в Эроле. Причин его странного поведения я понять не могла, особенно если вспомнить, что через несколько дней мне предстоит держать в руках корреспонденцию и документы Третьего Лорда и я смогу получить доступ ко всем интересующим меня сведениям легко и даже с благословения моего нынешнего "покровителя". Так к чему весь этот спектакль? Где, позвольте спросить, хваленая мужская логика? На прямые вопросы ларо Раэн не отвечал, обвинения как в глупости, так и в подлости игнорировал и вообще подозрительно легко пресекал все мои попытки манипулировать им. Весьма странно, в Иллэне я без особых трудностей сумела подобрать ключик к самоуверенному нелюдю, причем ларо каэ Орон, по-моему, так толком и не понял, что я провоцировала его на те или иные поступки. Сейчас же... Демоны, этому оборотню родные стены, что ли, помогают?..

Через семь дней после моего появления в замке, название которого, кстати, я так и не узнала, я сидела за письменным столом, незаметно ежась под ошарашенными и не слишком дружелюбными взглядами трех оборотней мужского пола. Хвала богам, среди них не было самого лорда Линха, только его ближайшие помощники, но мне и так с лихвой хватило унижения. Подлый ларо Раэн только сообщил сородичам, что с сегодняшнего дня я являюсь личным секретарем Третьего лорда и выскользнул за дверь под ошарашенное молчание всех присутствующих. Около минуты мы с приближенными лорда Линха обменивались недоумевающими взглядами. Это уже ни в какие ворота не лезло.

После первого шока нелюди немного пришли в себя и осознали в полной мере кто, перед ними. Человек, женщина. Всех троих подручных лорда практически одновременно перекосило. Я не понимала, почему именно это сочетание характеристик вызывают в оборотнях смесь презрения и брезгливости, чего я прежде не наблюдала ни у одной расы. Даже эльфы, пусть и морщили свои перворожденные носы, все же более лояльно относились к прекрасной половине человечества.

В ответ на гримасничанье мужчин, я пожала плечами и отвернулась к окну. В конце концов, я не в первый раз испытываю на себе негативное отношение окружающих, мне не привыкать. Знать тоже воротила нос от мещанки-дознавателя, что не мешало мне выполнять мои должностные обязанности. Сейчас тоже нужно выполнять безукоризненно выполнять порученную работу, пока меня не обнаружит его светлость Третий Лорд и не прибьет. То, что Лорд Линх, мягко говоря, будет не счастлив увидеть меня в собственной канцелярии, не вызывала сомнений даже у ларо Раэна, иначе бы он не сбежал так быстро. Надеюсь, вторым в очереди на убиение будет стоять именно этот безответственный и безрассудный тип, притащивший меня туда, где приличные человеческие девушки находиться не должны.

– И что нам с ней делать?
– протянул один из оборотней, самый высокий.

У меня плохо получалось различать незнакомых перевертышей, уж слишком они были схожу друг с другом, сухопарые, желтоглазые, с волосами странного, пепельно-рыжего цвета и удивительно похожими лицами. Так, наверное, на первый взгляд для человека похожи все животные одного вида.

– Ларо Раэн велел дать ей работу, - неуверенно произнес второй, если приглядеться, можно было заметить, что у него был сломан нос.