— Сын… Озеро… Помнишь?!.. Я ее предал тогда!.. В лед был вморожен… Но она с неба сошла… Ее тела, по моему желанию, сложились — образовали этот мир…

И Володу было не до веселья. Он действительно вспоминал озеро. Часто наведывался этот сон: замок, Три Сестры, предательство, впустую прожитая жизнь, гробница, пришествие весны… Удивительный это был сон: помимо озера наваливалось еще бессчетное множество воспоминаний: и Земля, и бытие художником. Одним словом, во снах Волод-младший был и Творимиром и Володом-старшим. Просыпаясь, он не знал, кто он на самом деле: Творимир-Волод-старший, которому сниться, что он озлобленный мальчишка Волод-младший; или, все-таки, этот Волод-младший, который ничего, кроме войны не видел…

— Отец — я помню! Но это бредовый сон — не более того! Он что — и тебе сниться?!

По темному, изрытому шрамами лицу Творимира катились крупные капли пота. Он все время смахивал их, и бормотал:

— Бредовый сон?.. Да, пожалуй, так и есть. Есть только эта война и служение Царю. Больше ничего нет, и никогда не было!..

Несколько молодчиков удерживали девушку, желающий выслужиться спрашивал:

— Ну так — вы первыми, да? Прямо тут, под тележкой! А ваша супруга ничего не узнает!.. Будьте уверены!..

Ясный лик девушки был спокойный, и только глубокая, горькая печаль в ее очах. Она говорила тихо:

— Я ехала к своей матушке. На этой войне она потеряла двоих сынов — теперь она совсем старенькая, слабенькая, седая. И я — последнее, что у нее осталось.

Стоявший рядом молодчик сильно ударил ее ладонью по щеке, рявкнул:

— Заткнись!.. Сыны-то, небось в Гробополе погибли? Ась?!

Голос ее оставался таким же тихим и спокойным:

— Ведь все мы люди. Грызться за кость и псы могут. Насекомые друг друга жалят, куски друг у друга рвут. А мы люди. Мы любить друг друга должны.

— Заткнись! — еще один удар по щеке.

— Сейчас полюбим! — усмехнулся другой. — Все по очереди. Мало не покажется!

— Довольно! — не своим голосом прохрипел Творимир.

Молодчики кланялись, осведомлялись:

— Ну так что — первыми изволите?

— Нет. Сегодня я не в духе.

— Отец, отец. — испуганно зашептал Волод (а он никогда прежде не шептал).

— Ну, что тебе?

— Может… отпустить ее?

Глубокие морщины разрезали по лбу Творимира, сдавленным голосом он прохрипел:

— Нет — никак нельзя. Они будут очень злы. Им нужно расслабление. Или устроят драку в лагере. Меня могут снять с должности. Я, со своим отрядом, итак уже на плохом счету… Ну, вот скажи — ты думаешь о военной карьере?..

Волод сжал кулаки, прохрипел:

— Ну, конечно, отец…

— Так что — терпи!..

С девушки начали срывать одежды. В ее руках блеснул нож. На нее навалились — вывернули руки. Несколько раз ударили.

— Стерва — убить хотела! Ну, будет тебе любовь!..

С безграничном спокойствием отвечала она:

— Вы итак уже мертвы. Сейчас свершиться еще один грех. К сожалению, причиной этого греха стану я. Я хотела лишить себя жизни. Ради бога, простите, что не смогла…

Ее непонятные, добрые слова раздражали. И вот рот девушки перетянут жгутом, узлами скручены руки и ноги — так поволокли ее под телегу… Грязные, потные, заползали туда по двое, по трое — но их было слишком много.

Тянулись часы…

Творимир и Волод сидели в стороне — ничего не говорили, ни о чем не думали.

Подошел пьяный, раскрасневшийся мужик и начал ругаться:

— А че мне первым не дали? Нас еще много, а девка ужо кончается!.. Совсем ее замяли!.. Забили! А мне что?! А?! От нее уже как от свиньи несет! Вся в синяках, дура! Все бабы дуры! Мне на что такая свинья?! И другие все так думают! Надо е кончать!

— Надо кончать. — прошептал, глядя прямо перед собой Творимир. — Вам нужно расслабление. Ну вот и кончайте. Поскорее только.

Но он уже знал, что «поскорее» не выйдет.

Волод обернулся к отцу, и страстно спрашивал:

— А ведь, правда — про озеро — только сон? Есть только служение Царю, осада Гробополя, и… военная карьера?

— Ну, да…

— А этой птицей не стоит себе голову забивать! Все это — бред!

— Ну, да…

— Мы, истинные воины, должны думать только о войне, о нашем Великом деле. И не расслабляться на всякие непонятные, ненужные чувства.

— Ну, да…

— Эта девка — она только мешает. Не было бы ее, так все бы прошло легче. А с ней — беда. Надо ее поскорее раздавить, и продолжать наше дело.

— Ну, да…

— Так что мы правильно поступили, и нечего здесь терзаться.

— Ну, да…