— Не знаю, это у тебя надо спросить. Если не исполнила свою угрозу, то кровь! — я непонимающе моргнула, а потом вспомнила. Вот ведь драконья печенка! Запомнил! — Спускайся, — и протянул руки.

Так, что я делаю на подоконнике? Как я здесь оказалась?!

— Или хочешь научиться летать?

Я замотала головой. Ох, и напоминает мне все это… Не хочу все сначала!!!

— А может… — Вэл сделал многозначительную паузу, и хитро подмигнул, — Мне тебя понести?..

— Еще чего! — фыркнула я и спрыгнула на пол как только маг отошел в сторону. Скривилась. Нет, так мне не нравится! Сверху вниз на него смотреть было гораздо приятней, а так голову задирать! — Чего хотели, Ваше Могущество?..

Ну, по взгляду сразу видно, чего именно он всем сердцем желает. За ноги, головой об косяк и в окно. Жаль только, что это он не про себя.

Я прошлась к двери и приглашающе ее распахнула.

— Выметайтесь. Не заставляйте даму вас упрашивать.

Маг продолжал меня гипнотизировать. Чего еще ему надо? А если надо, то почему не скажет? А может он стесняется? Угум. Щаз.

— Зачем приходил? То есть, что ты хотел до того, как мы тебя перебили? — пришлось пояснить. Он бы, конечно, и сам понял, но так интереснее. Нужно только сделать лицо человека, уверенного в тупости собеседника, и медленно, будто объясняешь шестилетнему малышу третий закон равноценного обмена магических энергий волновой магии, практически по слогам повторить.

Но мою попытку поиздеваться проигнорировали. Обидно. Не знала, что от такой заразы как я может развиться полный иммунитет.

Маг тяжело вздохнул и потер шрам. Дурная привычка.

— До того, как вы в первый раз меня отвлекли, все шло хорошо. Я бы даже сказал замечательно. Я уже нашел рецепт и начал составлять зелье… — он вздохнул еще раз. Будто речь идет не об алхимической дряни, а о любимой девушке, — Как раз наступил самый ответственный момент, мне нельзя было отвлекаться, а тут ты решила поразвлечься… В общем, теперь все осложняется.

У мага сделалось такое похоронное выражение лица, краше в гроб кладут, ей богу, что я невольно испугалась.

— Что, теперь придется разыскивать единственного живого представителя вымершего реликтового вида драконов и рассказывать ему похабные анекдоты, дожидаясь слез?! Или выдергивать черное перо с левой задней лапы искристого феникса после полуночной кормежки в полете над пропастью?!

— Нет, — маг окончательно скуксился, — Теперь маска подействует, только если ты пойдешь в баню.

Я прищурилась.

— Это прикол такой, да?

— Нет. — Чистосердечно ответили мне. Я даже восхитилась — такая искренность в голосе!

— А если я пошлю тебя к тору, она подействует?..

— Меня-то зачем? — Вэл пожал плечами, — Просто нужна довольно высокая температура и безопасный для тебя катализатор. Его я, кстати, уже нашел, что было непросто, — если он рассчитывал на овации, то зря. Надежды юношей питают… — Осталась только температура. Да, кстати, реакция Никольского медленная, будет протекать никак не меньше двадцати минут. Так что придется тебе, Ай, все же попариться.

— Так ты серьезно?

Укоризненно-обиженный взгляд. Понятно. Дескать, и для кого я тут битый час распинаюсь?

— Ладно, так и быть, чего не сделаешь ради лучшего врага, — я фамильярно похлопала мага по плечу, — Слушай, а это хоть не больно?

— Что?

— Ну, париться.

Вэл воспроизвел какой-то странный звук, то ли всхлипнул, то ли хохотнул, и замер на границе между смехом и шоком, поэтому промолчал, смотря на меня как археолог на древнюю вазу.

— Ай?

— Да?

— Ты издеваешься? Только не говори мне, что никогда не была в бане!

— Хорошо, не буду, — легко согласилась я, — Но это действительно так.

— Госпожа, вам срочно необходимо там побывать!

Мы оба вздрогнули и обернулись к распахнутой двери.

— А стучаться? — одновременно с магом спросила я, и недоброжелательно на него глянула.

— Это была моя фраза, — недовольно буркнула я. Марша только улыбнулась.

— Так дверь нараспашку! Прохожу мимо, смотрю, вы разговариваете. Сейчас скажу Прервику, они с Нортом быстро баньку растопят!

— А что это? — борясь со ступором из-за выбранного бабушкой темпа, спросила я. Вэл тоже был впечатлен космическими скоростями, потому как не вмешивался в разговор.

Не скажу, что слово «баня» я слышу впервые. Нет, у нас многие любят туда посылать. А раз так, значит это что-то неприятное. Или непотребное. Что тоже не сильно вдохновляет.

— Баня? О-о-о, — Марша томно закатила глаза, и я с внезапной ясностью поняла — в молодости бабуля была невероятно красивой женщиной. Через все ее ставшие мечтательными черты так и просвечивала роковая соблазнительница, разбившая не один десяток хрупких мужских сердец.

В это свое «о-о-о» она вложила столько чувства, что захотелось перекреститься — ничего хорошего меня наверняка не ждет.