— Все пятеро?! — не поверил Лён своим ушам. — Их же трое!

— Ну, хорошо, — согласился паук, — остальные два мне пойдут на завтрак. Ты сам признался, что они тебе не друзья, а речь шла лишь об освобождении друзей.

— Игра словами. — холодно отозвался Лён, весь пылая от желания убить врага. — На что рассчитываешь, членистоногое? Твой дорогой Лембистор снова сгинул в лимбе. Я сам отправил его в небытие. Он, как и ты, играл в догонялки и немного запутался в своей игре. Думал, что подловит меня в последний момент и принудит к соглашению. Да только сам и дал мне в руки оружие. Мне не хотелось прибегать к сильнодействующему средству, но сказка немного затянулась. Мы пришли сюда за доспехами для рыцарей, за мечами-кладенцами и за конями. Можешь мне не говорить, что где-то тут у тебя припрятаны пустые панцири от рыцарей. Нам не надо истории с душком. Показывай, где кот и ворон, и я удаляюсь.

Вытащив на солнце обвисшее тело Вавилы и маленький кокон с вороном, Лён уложил всех в ряд.

— Гранитэль, — обратился он к перстню. — кроме тебя, никто не сможет их оживить.

— Они ещё не умерли. — раздался голос. — Обойди их всех и прикоснись перстнем к каждому. И не говори ни одному, что тебе пришлось прибегнуть к перстню. Слишком велик соблазн.

Паук с интересом наблюдал за ходом дела из своей норы.

Все пятеро зашевелились и сели, одурело мотая головами.

— Вот он, гад! — с ненавистью проговорил Костян при виде подлой рожи колдуна и, схватив с земли дивоярский меч, ринулся к норе. Он даже не заметил, что меч оставил его руку и вернулся к Лёну. Но, Шакрас этого не увидал, он с рёвом кинулся вглубь норы.

— Стой, Костя! — крикнул Лён. — Не лезь опять туда!

Холм вдруг содрогнулся и осел, испустив массу вони и клубы пыли. Из кустов раздался визг.

— Ах, стерва! — вопил Ворон и долбил вредительницу по башке своим крепким клювом.

— Ничего себе, сказочка про спящую принцессу! — воскликнул Федька, отжимая воду из одежды. Они опять все собрались у речки, чтобы отмыться от грязи и постирать одежду.

— Да всё нормально. — ответил Лён. — Просто это остатки от моего первого приключения на Селембрис. Тогда мы думали, что уничтожили всех вурдалаков. Да, видать, не всех.

Ворон вздохнул и почесался лапой.

— Зудит от яда. — признался он.

От яда зудело у всех, и компания принялась чесаться уже нисколько не стесняясь.

— Что делать с этой? — спросил Федюн, кивая на притихшую со страху ведьму.

— С этой ничего. — небрежно отвечал Вавила. — Это просто баба Яга со всеми отсюда вытекающими следствиями. Обычная лесная злыдня. Одно лишь плохо: квалификация у партизанки недостаточная. Не знает даже, где добыть меч-кладенец.

— Чего это не знаю? — недовольно отозвалась ведьма. — Пришли, нахулиганили, устроили дебош! А их ещё встречай с блинами! Да баню им топи! Куда таку ораву денешь?!

— Кака ты, баушка, гавгуча! — отозвался Костик. — Да ладно. Кто тебя тут просит. Сиди в избушке со своими мухоморами!

— А, можа, мне с приветом хочется?! — со слезами закричала ведьма. — Все только знають, что ходить да лаять!

— Да ты и так с приветом. — отозвался хмурый кот, он был весь встрёпан от чесания и походил на обычного дворового забияку.

— Баба Яга, а ты бы показала в самом деле, где меч-кладенец. — обратился к ней молчащий дотоле Долбер.

— Тебе вот покажу, — сдалась старуха. — ты один мне не хамил. А остальные пусть не смотрють!

— Да мы не смотрим! — придурнулся Лён.

Ведьма встала, поправила съехавший набок драный плат и торжественно достала из кармана серенький клубок.

— А то они тут говорять, что у меня нет квалификации. — бормотала она. И кинула клубок на землю.

— Ты беги, беги, клубок, через запад на восток! Через север, через юг, возвращайся, сделав круг! Лишь коснёшься ты земли, быть по моему вели! Вели доставить энтих обормотов к тоёму месту, где хранится меч-кладенец!

Все переглянулись, едва сдерживая смех. Клубочек тем не менее, резво подскочил и, не обращая внимания на явный плагиат стишков, охотно помчался по тропинке. Вся компания бросилась за ним.

— Плохо без коней! — крикнул на бегу Костян. Федька засмеялся и прибавил ходу. Так целый день они и тащились за клубком. Когда уставали, то садились и отдыхали, а серенький мячик подскакивал немного в стороне. Потом снова пустились в путь. И вот неугомонный проводник привёл их к месту. Равнина кончилась, теперь перед ними возвышалась поросшая сверху травами, с широким слоем почвы, каменная стенка, а в ней зияла большая чёрная дыра.

— Так гораздо лучше. — заметил Костик. — А то мне ещё тогда не понравилась нора.