— Угу.

Сестра села на край кровати, взяла его за руку.

— Никита, я по тебе очень соскучилась.

— Я по тебе тоже.

— А Мишка по мне совсем не скучает, — сказала она и снова расплакалась, уткнувшись лбом в костяшки его пальцев.

— Ты сейчас где живешь, с ним или здесь?

— Здесь… Уже вторую неделю… Он почти каждый день звонит, хочет, чтобы я вернулась.

— Так в чем дело?

— Я же тебе русским языком говорила, что загулял он.

— И ты не можешь его простить.

— Нет… И что делать, не знаю.

— Он осознает свою вину?

— Да.

— Это хорошо. Значит, не все еще потеряно… Пойми, если мужчина изменяет женщине, то это не значит, что он ее не любит. Не все мужчины могут справиться с природой. А если могут, то не всегда…

— С какой природой?

— Джунгли зовут!.. Пойми, мужчины — дикие самцы по своей натуре. В любой первобытной стае мужчин всегда было меньше, чем женщин. Они охотились на мамонтов, их убивали саблезубые тигры… Короче, чтобы стая разрасталась, одному самцу приходилось оплодотворять по нескольку самок. Поэтому у них и выработался полигамный инстинкт… К тому же в бой их зовет не только природа, но и современная цивилизация. Ты посмотри, что в мире происходит, людей умирает больше, чем рождается. Белая раса поставлена на грань вымирания. Твой муж, конечно, цивилизацию не спасет, да он и не стремится к этому, но инстинкты своего требуют…

— Ты меня почти убедил, — кисло усмехнулась Катя.

— Я и не собирался тебя убеждать в том, что твой Миша прав. И я еще не закончил…

— Да, но ты будешь продолжать в том же духе. Полигамия, спасение мира от вырождения… Но ты действительно прав, цивилизацию он не спасет. Потому что от его любви никто не родится…

— Он что, бесплодный?

— Если бы… Ребенок у нас будет, я на третьем месяце…

Никита открыл было рот, чтобы поздравить сестру, но Катя прикрыла его ладошкой.

— Но те, с кем он спит помимо меня, рожать не будут. Потому что не могут… Миша — голубой, он спит с мужчинами… Я его застукала в постели с одним…

Будь на месте сестры какая-нибудь другая женщина, он бы нашел, что сказать в утешение. Но муж гей не у кого-то, а у Кати. Никита долго смотрел на нее с открытым ртом. Не было у него слов…

— Ну, чего замолчал, философ? — горько усмехнулась она. — Расскажи мне про инстинкты голубого самца…

— М-да…

— И что мне теперь делать?

— Варианты, конечно, есть… Педики, по большому счету, тоже люди.

— Это я уже слышала.

— А я, если честно, нет. Потому и не могу ничего сказать… Одно я тебе скажу, тут без бутылки не разберешься.

— И с бутылкой тоже… Несчастные мы с тобой, Никита. Не везет нам в любви…

— Это ты о чем? — насторожился он.

Никита как раз собирался спросить у сестры про Женьку. Но, похоже, она сама завела о том разговор. И начала с минорной ноты.

— О ком… Женьку летом видела. Красивая вся из себя… Сказала, что замуж выходит… Только-только освободилась — и уже замуж.

— За кого? — дрогнувшим голосом спросил Никита.

Женя была отдушиной в его лагерной жизни. Он мечтал о ней, он жил ею. Без надежды на будущее… Никита давно понял, что в их отношениях произошла какая-то катастрофа. Что именно, знала только она. Он писал ей письма, но не получал на них ответа. Непонятно почему Женя поставила на нем крест.

— Да сказала, что переписывалась с ним. Говорила, что их подруга по лагерю познакомила…

— Понятно, заочная любовь… Только какая это к черту любовь? Баловство это! — взвился Никита. — Летом, говоришь, ее видела?

— Да, в августе.

— Два месяца прошло… Замуж она вышла?

— Не знаю. На свадьбу не приглашала… А может, и вышла, черт ее знает.

— Родители ее что говорят?

— Я что, спрашивала? Оно мне нужно?

— Она ж твоя подруга…

— Только на мораль давить не надо.

— О чем вы с ней говорили?

— Представь себе, о тебе… Я сказала ей, что ты ее любишь.

— Правильно сказала. А она что?

— В тюрьме, говорит, все любят. Сначала, сказала, в душу наплюют, а потом любовь… Или сначала любовь, а потом в душу?.. А выйдут, говорит, на свободу, так и любовь заканчивается…

— Ясно. Это она обо мне. Подумала, что я с ней с голодухи, — размышляя вслух, сказал Никита. — Не поверила, что серьезно… А у меня серьезно, очень. И в письмах я ей писал, что серьезно… Почему она не поверила, а?

— Может, потому что не хотела верить?

— Почему?

— Потому что не любит. Или мало любит… Да и вообще, какая у вас любовь? Знали друг друга с детства, решили в любовь поиграться. И заигрались… Или ты один заигрался, а она остыла… У нее ведь и до тебя любовь была. Игорь — симпатичный парень. Она сейчас о нем даже не думает… И о тебе тоже не думает. Утешил ее в трудный момент, и хватит с тебя…