Катка поежилась.

– Нет.

– А у меня она взорвалась. Хватило доли секунды, чтобы догадаться – Инна моя судьба.

– Хотите сказать, что снова влюбились с первого взгляда?

– Не смейтесь.

– Какой вы, однако, влюбчивый. Сначала Кристина, потом Инна, а может, это и не любовь вовсе?

– Любовь! – прокричал Терентьев. – Инну я полюбил.

– А Кристя?

– Признаю, в случае с Кристинкой имело место ошибочное чувство.

– Ха! Ошибочное. Ловко вы выкрутились.

– Я не выкручиваюсь, а говорю так, как было на самом деле. Инна меня очаровала, пленила, околдовала. Я попал в ее сети. Наше чувство было взаимным.

– И Кристина стала ненужной? Она превратилась в обузу.

– Вы угадали. Только не подумайте, что я собирался пудрить ей мозги, нет, напротив, я намеревался рассказать Кристе правду. Не в моих правилах вести двойную игру. Собравшись с духом, поехал к ней домой и узнал, что в скором времени стану отцом, – Дмитрий развел руками. – Ну и как бы вы поступили, окажись на моем месте?

– Я бы на нем не оказалась.

– Не зарекайтесь. Жизнь хитра, и никогда не знаешь наперед, какие сюрпризы она тебе готовит.

– Короче говоря, у вас не хватило мужества признаться Кристе.

– Я боялся. Боялся ее реакции. Поймите, она мне поверила, я не мог нанести ей сокрушительный удар.

Копейкина грустно закивала.

– И как часто бывает в подобных ситуациях – на помощь пришла ложь.

– Мы с Инной подали заявление в загс. Кристинка полагала, что я в длительной командировке, а у меня на душе скребли кошки. Как сказать? Как признаться? Ничего не приходило на ум. Одна женщина стала моей женой, а вторая носила под сердцем моего ребенка. Промучившись, я, наконец, нашел единственный приемлемый для себя выход – я решил выдать себя за Родиона. Сообщив Кристине о смерти «брата», я поклялся, что она с сыном ни в чем не будет знать нужды. Вот в принципе и все. Деньгами я их снабжаю, и, как говорится, все довольны и счастливы.

– Все, кроме Кристины. Она пребывает в полной уверенности, что Дмитрий погиб, тогда как в действительности вы в полном здравии.

– Другого выхода нет. – Терентьев зло усмехнулся. – И знаете, Катарина, Кристина должна быть несказанно мне благодарна за то, что я продолжаю спонсировать ее и ее ребенка. Я ведь могу запросто перестать давать им деньги.

– Ах, вот как вы заговорили? Значит, теперь судьба вашего сына вас больше не волнует? Не волнует, что он будет есть, во что одеваться и так далее и тому подобное?

Дмитрий облизал губы.

– Приготовьтесь выслушать историю под номером два. Некоторое время назад, когда я в очередной раз нанес визит Кристине, я узнал такое…

Кристи не было дома, она с сыном пошла в поликлинику, а Нина Яновна, несостоявшаяся теща Дмитрия, решила угостить Родиона пирогом с капустой.

Попивая чаек, Нина Яновна лукаво заметила:

– Родион, может, мы с вами пропустим по рюмочке рябиновой?

– Спасибо, но я за рулем. Я лучше еще пирожка отведаю.

– На здоровьичко, – пенсионерка встала и достала из шкафа бутылку настойки. – Люблю в приятной компании пропустить рюмочку-другую. Вы только Кристинке ничего не говорите, она злится, когда я перебираю.

– И часто перебираете? – сухо поинтересовался Терентьев.

– Как тебе сказать, случается. Но я по этому поводу не заморачиваюсь, в конце концов, я не алкашка какая-нибудь. Выпиваю дома, под хорошую закуску, а когда чувствую, что дошла до кондиции, отправляюсь на боковую. Никакого беспокойства от меня нет. А вот соседи наши Коршуновы – те да – гулянки каждый день. Как напьются, давай руки распускать. То муж жену излупит, то она его сковородкой саданет. Короче, веселье плавно перетекает в рукоприкладство.

Опустошив три рюмки рябиновой настойки, Нина Яновна захмелела.

Родион покосился на часы.

– Когда должна прийти Кристина?

– Да уж пора бы. Ты погодь, не уезжай, она с минуты на минуту притопает.

Наполнив рюмку в четвертый раз, пенсионерка затараторила:

– Хороший ты человек, Родя. Из тебя бы получился примерный отец семейства. Своих-то деток когда планируешь завести?

– Как получится.

– Не затягивайте, детки – это хорошо. Детки это наша отрада. – Нина Яновна захихикала. – Главное, чтобы бабы от нормальных мужиков их рожали. А то знаешь, как бывает, забеременеет какая-нибудь дуреха от алкаша, а потом больное дитятко родится. Вот и майся с ним всю жизнь. Да, у нас в селе Нюрка Акопова родила девчушку больную. Муж пьет напропалую, да и она до пятого месяца к спиртному была неравнодушна. Результат не замедлил сказаться.

Внезапно Нина Яновна погрустнела:

– И Сашенька у нас все время болеет. То простуду подхватит, то еще какая хворь прицепится. Ой, – она задрала голову к потолку и перекрестилась, – Господи, хоть бы тот охальник ни при чем оказался. Я уж молюсь каждый день, Кристя меня ругает…

Родион насторожился.

– О ком вы говорите, какой охальник?

– Да тут… понимаешь… – Нина Яновна понизила голос. – Не выдавай меня, Родя, я тебе сейчас правду расскажу. Когда Кристинка с Димочкой встречаться начала, ее один мерзавец принудительно к сексу склонил. Ох, как же она переживала, прям места себе не находила. А потом узнала, что в интересном положении находится. Конечно, ребеночка-то она зачала от Димочки, но все равно успокоиться не могла. Все терзалась, мучилась. Ведь по пьяному делу он ее к отношениям-то склонил. Ага. У подруги в городе она была – день рождения праздновали. Ну, естественно, перепили, сам знаешь, молодежь сейчас раскованная. А тут этот хлыщ приставать начал. Моя Кристя, конечно, отбивалась, как могла, а потом… проснулись они утром в одной постели. Вот.