– Аркадий, что ты меня пугаешь? – плеснул себе в бокал коньяку Костя. – Налить тебе? Это – не Пашин. Это– настоящий «Хенесси»!

– Мне-то как раз Пашин коньяк больше нравится… Я тебя не пугаю… Я вообще когда-нибудь тебя напрасно пугал? Скажи, пугал?

– Ну, раньше не пугал… – Костя поднес к лицу бокал и покрутил над ним носом.

– А сейчас вдруг стал пугать?

– Ну… Раньше такого дела не было… Универсальный взрыватель – это, я тебе скажу, вещь! Такая штука дорого стоит… Сам же сказал, что ради него лоб в два счета зеленкой намажут…

– Правильно. Лоб намажут. А денег за это дело ни при каких условиях не дадут! Потому что это вообще не то, что ты думаешь. Это никакой не взрыватель… – Аркадий подошел и опустился на враждебный диван.

– А что же это такое?… Да я сам видел, как он своим прибором в другом конце комнаты коробок спичек взорвал!.. Точно!

Константин Пантелеевич вручил Аркадию широкий бокал и немного налил в него из темной бутылки.

– Ну, взорвал коробок спичек… Подумаешь!.. Ты что первоклассник, спичечные коробки взрывать? А больше он ничего взорвать и не может… А то, что он может… Понимаешь, Костя, эта вещь… она не твоего калибра.

– Почему это, не моего? – обиженно поджал губы Костя. – Да я!… Да, у меня знаешь, какие перспективы?… У меня не только в Каланчевке дела есть, у меня уже и в центре два магазина… Причем, один рядом с областной администрацией!… И еще будут! Я расту!… Сегодня, такой, можно сказать, среднего уровня бизнесмен, а завтра ко мне на верблюде не подъедешь!

– Да ты пойми, голова садовая! До этой вещи никому не дотянуться! Ни-ко-му!

– Что же, и Абрамовичу? – не поверил Костя.

– Хоть и Рокфеллеру!

– Да, что же это за штука такая?… – озадаченно посмотрел на Аркадия хозяин каюты. – Что ж там не во взрывах что ли дело?…

– Да, какие там взрывы! Это переворот всего мира кверху дном!… Это – бесплатный источник любого количества энергии! Вот, что это такое! Неужели ты думаешь, что те, кто сейчас наверху, это допустят!

– Ну, а, если, аккуратно… – начал Костя, но Аркадий его перебил.

– Никаких, если! Вот представь, что ты украл у Америки печатный двор, где шлепают доллары… Долго ты после этого проживешь, с любыми деньгами, а? Так вот, это – тоже самое! Только хуже!

– Да, но, если осторожно… – опять попытался возразить Костя, но Аркадий снова ему не дал.

– От таких вещей надо держаться, как можно дальше!… Как можно дальше! Ну, чем тебе сейчас плохо? Чем?… И в авторитете… И деньги есть… И девки симпатичные что попало на диване бросают… И особенно никто не кантует… Ни конкуренты, ни налоговики, ни милиция… Ну, на хрена тебе на свою задницу разводной ключ искать? Чтоб крепежная гайка скорей отвалилась?…

Константин Пантелеевич встал и прошелся по каюте.

Снизу раздался взрыв женского смеха, состоящий из двух сплетающихся голосов – Сони и официантки Гали.

– Значит, считаешь, надо пошабашить это дело? – остановился напротив Аркадия Костя Шторм.

– Забыть и не вспоминать… – кивнул головой Аркадий.

– А как же москвичи, которые за Толиной штукой приехали, а? – склонил голову и хитро прищурился Костя. – Они что, тоже откажутся? И бакинцы и даже нефтяники?

– А почему у меня об их лбах должна голова болеть? – спросил Аркадий. – Они мне – кто? Я им кто – кум, сват, брат или, может, как тебе, друг детства?… Не завидуй раньше времени, им эта штука тоже не достанется ни при каких условиях… – Аркадий отхлебнул «Хенесси». – Если вообще целыми отсюда улетят, так это для них большая удача будет!… И что в этой французской самогонке хорошего? – кинул он в пространство риторический вопрос. – Папасовка куда лучше!…

На реке раздался низкий пароходный гудок. Аркадий подошел к окну и, отведя занавеску, взглянул в темноту.

По фарватеру тяжело шла нефтеналивная баржа. На ее мачте горели красные топовые огни, а окна рубки были ярко освещены.

Словно приветствуя их, баржа еще раз энергично и длинно загудела. Видимо, приняв гудок на свой счет, за одним из обращенных к реке заборов приветственно залаяла каланчевская дворняга.

– Мальчики, вы тут не заскучали совсем? – услышал Аркадий за своей спиной. Из провала, ведущей вниз лестницы, показались сначала темные волосы, потом Сонино лицо, а затем вся ее одетая в легкое белое платье фигура. Подбросив подол круглыми коленями, она взобралась на пол рубки, окинула взглядом кожаный кабинет и обличающе произнесла:

– Что вы тут делаете без нас? Пьете? Убежали от нас и пьянствуете… Думаете, мы не догадались, да?

– И ты с нами выпей! Присаживайся! – указал на диван хозяин корабля. – Коньячку налить?

Костя достал из встроенного бара бокал, не забыв посмотреться в его многочисленные зеркала, и налил туда на два пальца светло-янтарной жидкости.

– Пашин? – осведомилась медсестра, поправляя юбку на коленях. Задача была не из простых. Нужно было добиться такого положения края подола, чтобы он не скрывал приятных и красивых частей ног, но в тоже время, чтобы ни у кого не могло сложиться впечатления, будто их специально демонстрируют с рекламными целями.