— Ну, что ж, я рад, что тебе нравится в школе. Желаю успехов. До свидания, сынок.

Они расстались, но через несколько минут запыхавшийся мальчик догнал незнакомца и сказал:

— Простите! Я забыл сказать вам самое главное: Он не остался мертвым!

Нет, Он не остался мертвым. Когда Пилата просили поставить охрану у гроба Спасителя, он распорядился: «Пойдите, охраняйте, как знаете». Будучи язычником, Пилат верил в вечную смерть и был уверен, что Иисус не выйдет из гроба. Но как он заблуждался! Сотня римских легионеров не устерегла Иисуса. Он пробудился от смерти с торжеством!

Апостол Павел говорит, что Он был «предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего» (Рим. 4:25). Авраам Кьюпер подчеркивает: «Когда Иисус висел на кресте, каждое Божье дитя висело там в Нем, и когда Он воскрес, с Ним воскресло и каждое Божье дитя… Поскольку Иисус теперь восседает на престоле Небесном, каждое дитя Божье сидит там в Нем и с Ним» (Смерть и воскресение Христа, с. 83). Апостол Павел писал ефесянам, что Он «воскресил нас с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе» (Еф. 2:6).

Двадцать раз в Новом Завете упоминается о том, что Христос занял Свое место одесную Бога. Он Сам провозгласил: «Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его» (Откр. 3:21). Для описания Его воскресения мы часто обращаемся к Евангелию от Луки. Евангелист Лука пишет: «И, когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо» (Лк. 24:51). Более полное описание Его вознесения мы находим в первой главе Книги Деяния Апостолов (ст. 9—11). Не может быть никаких сомнений в реальности этого события. Лука, которого апостол Павел называет «врачом возлюбленным», был первым церковным историком. Он, без сомнения, не раз слышал рассказы апостолов о своей последней встрече с Господом.

Пытались ли вы представить себе, какие мысли одолевали людей, идущих в тот день с Иисусом на вершину Елеонской горы? Это путешествие было единственным в своем роде, потому что это была их последняя встреча с Господом. Когда Илия и Елисей в последний раз шли вместе, Елисей знал, что Бог вознесет его учителя в тот день. Ученики Иисуса, возможно, знали, что они в последний раз видят Иисуса. Лука описывает только отдельные фрагменты этого события.

Попытаемся представить небольшую группу людей, окруживших своего возлюбленного Господа. Каждый жаждал услышать голос, который они так полюбили за годы совместного служения. Иисус «поднял руки и благословил их». На этих руках были видны следы распятия. Вечером, в день Своего воскресения, Он посетил апостолов и показал им Свои руки и ноги. И теперь перед тем, как покинуть их, Он вновь поднял израненные гвоздями руки, как бы напоминая им о Своей жертве. Затем Он начал медленно подниматься. Он поднимался все выше и выше, пока, наконец, облака не скрыли Его от их взоров. Ученики стояли, напряженно всматриваясь в небо, надеясь уловить малейшее движение возносящегося Господа. Внезапно перед ними появились два ангела и сказали: «Мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Деян. 1:11). Да, Он вернется. Иисус дал нам поручение: «Идите по всему миру и благовествуйте о Моей победе и в силе Святого Духа сообщите миру, что воскресение и вознесение являются гарантией Моего возвращения».

Когда Сын Божий вступил в мрачную темницу смерти, Он был как бы заключенным. Ученики думали, что Его безжизненное, завернутое в длинные пелены тело навечно было положено в гроб Иосифа. Удивительно, что они забыли так часто повторяемое Им обетование, что на третий день Он воскреснет из мертвых. В соответствии с этим обещанием Он восстал из гроба Победителем. Разорвав крепко державшие его оковы смерти, Он вознесся на престол Божий как Человек, став нашим Представителем. Таким образом Он показал всему миру и всей Вселенной, что является Князем жизни. В день воскресения Он, «отняв силы у начальств и властей, властно подверг их позору, восторжествовав над ними Собою» (Кол. 2:15). Это главная могущественная весть истинного христианства. Царство сатаны побеждено, сатана — поверженный противник.

Воскресение было важнейшей частью Божественного замысла борьбы с грехом. Теперь мы не должны бояться поражения, потому что наш Победитель находится на престоле благодати. Вот в чем суть вселенской Благой вести, призванной сделать христиан самыми счастливыми и торжествующими людьми мира.

Мы находились в Гонолулу в день окончания Второй мировой войны. Весь город ликовал. Здесь находился американский гарнизон, численностью более ста тысяч человек. Трубили трубы, свистели свистки. Повсюду было столпотворение. «Война закончилась!» — кричали на каждом углу. Некоторые солдаты не были дома несколько лет й радовались тому, что смогут вернуться к своим любимым.

Но самая великая война была выиграна девятнадцать столетий тому назад, когда Иисус воскликнул: «Совершилось!» Он знал, что одержана победа.

Позвольте задать несколько вопросов тем, кто, возможно, искренно сомневается в воскресении. Разве кто–либо сомневался в пустоте гроба, в котором лежал Иисус? Или в том, что этот гроб пуст до сих пор? Где было впервые сказано о воскресении? Не там ли, где оно произошло? Нашелся ли хотя бы один человек, успешно опровергнувший этот факт? Если же гроб не опустел, для чего первосвященники и старейшины побудили солдат лгать? А если сторожившие гроб по своей беспечности дали возможность запуганным, безоружным людям выкрасть тело, почему их не привлекли к ответственности за халатное несение службы? И последний вопрос: что могло быть причиной потрясающего изменения самих апостолов? Ведь эти люди жили в постоянном страхе перед евреями и римлянами. Но воскресение изменило все. И эти люди изменили мировую историю.