– Ты как будто весь напрягся, когда мы стали договариваться?

– Да. Для меня было неожиданностью, что он в таком состоянии. А ведь хорошо держался, черт. И вдруг почти на срыве. А ты действительно быстро адаптируешься. Если бы в тебе начала ощущаться жертва... Я б конечно попытался встать между вами, но что я сейчас могу? Знаешь, я привык доверять и тебе и ему, но все же вдруг... Слава Богам ни один не потерял голову. Я видел, что это стоило каждому.

– Получается, что даже здесь на территории на меня может напасть озверевший вампир?

– И не озверевший тоже. Но такое не часто случается.

– А если, допустим кто-то сорвется во время ваших провоцирующих ритуалов?

– Это оскорбление Богов. Виновного мигом скрутят. Потом жрецы накачивают его успокоительным и вскоре изгоняют в лес за территорию. Неважно через сколько он придет в себя - обратно нельзя возвращаться минимум до полного прохода танца лун. Если, конечно, не зимовка. Я однажды так гулял. Вообще, крайне не рекомендуется доводить себя до такого состояния. Семь дней - и пора в путь. Хотя зверем охотиться приятней. Голова по-другому работает. Вот и затягиваешь, ищешь оптимальный баланс. А иногда просто кажется, что все нормально. "Потом, потом" и опаздываешь. Жрецы возможно специально объявляют праздники неожиданно, чтобы выявить если кто на пределе. Особенно когда погода подвела как сейчас. В замке следует сохранять благоприятную атмосферу. Это радует Богов.

В помещении появился Свест. Выглядел он как обычно и спросил как ни в чем не бывало:

– Какие дальше планы?

– Я уже забыл, что у меня были планы, - проворчал Ней, - впрочем нет, вспомнил, я собирался пройтись за едой. У меня сейчас почти шаром покати, а здесь еще скромней. Мы ж с Рином на общественном содержании. И ему тоже неплохо бы знать место склада.

– Давайте в компенсацию за примененное беспокойство я вам принесу. Ни у кого не возникнет сомнений для кого беру. Впрочем Рин, тебе лучше пойти со мной - дорогу узнаешь.

– С тобой дорогу ему не узнать - ты же внутренним переходом пойдешь? Так что хочешь посодействовать - валяй один. И не забудь для него спецпаек. Ему ж теперь восстанавливаться надо.

– Хорошо, уже иду - согласился Свест.

– - Пусть проветрится, - бросил мне Ней, - в башне есть внутренние колодцы, он наверняка предпочтет пролететь по ним. На Молебен все равно мимо склада пойдем - тогда и покажу.

– А откуда на складе еда?

– Не из воздуха же. Принято половину из того, что набрал оставлять там. Остальное - можно себе. Когда жрецы находят, что этого недостаточно - объявляют общественные работы.

– Ясно. А ведь мне правда надо восстанавливаться, но только сейчас сообразил - у меня никаких ваших трав-настоек в запасах нет. У меня сейчас появилось ощущение, что я только что бревна таскал.

– Нормальная реакция. Выкачал-то он тебя существенно. Мне-то нужно сейчас хоть чаще, но в итоге и меньше. Я сейчас от себя тебе принесу. Наглотаешься - и спать. К ночи восстановишься, не переживай.

Он мигом вернулся с сосудами и сушеной травой. Кроме моховки и сушеной сверики-издыри (свежей, конечно, не нашлось), он заставил меня отхлебнуть еще и сон травы. В общем возвращения Свеста я уже не застал.

***

Я на дне глубокого колодца, стены уходят вверх, в бесконечность. И тут раздается свист, гам, стены расступаются. И откуда-то сверху появляется жрец. Жрец племени Смиалоэтов, его руки складываются в знак проклятия и вдруг вместо знака он уже держит в руках огромный огненный шар. Раздается хлопок и тут мои плечи словно начинают раздвигаться в ширину я чувствую будто крылья растут за спиной. Непривычное ощущение сильных мышц, которых никогда ранее я в этом месте не ощущал, рывок и вот я в воздухе. Откуда-то издалека доносится гром и вдруг целый поток воды устремляется мне в лицо. Я резко открываю глаза - передо мной стоит Нияст с пустой пиалой:

– Извини, но просто не знал как тебя разбудить. Просыпайся. Нам надо быть на празднике дождя. Соберешься - заходи. Накинь плащ.

Окончательно проснувшись я встал, вытер лицо и даже выбрал набедренную повязку поновей. Плащ, выделанный словно из цельного листа какого-то растения лежал рядом со мной. Такие большие листья я видел на крыше хижины в лесу, которая стала первым общим домом Нею и мне и потом в тепличном саду замка. Но там листья казались жесткими и плотными, а плащ мягко струился по плечам. И здесь у них какая-то своя технология обработки.

Когда я зашел, Свест и Ней сидели на стульях у стола, общаясь на своем языке. Они оба были в таких же плащах. Конечно, они меня сразу заметили и встали.

– Ты только ничего не пугайся - нашел нужным предупредить Свест, - хотя вряд ли ты будешь паниковать.

Чем-то очень знакомым повеяло от его слов.

Сначала мы шли как обычно, спускаясь вниз и только где-то на втором ярусе пошли не к выходу, а в другую сторону.

– Следующий поворот направо ведет на склад, - заметил Ней.