– Ложись сюда. Придется потерпеть. Милиока сейчас тебя не возьмет - сказал он заглядывая мне в глаза, - слишком возбужден да и воспаление довольно сильное. Если только совсем усыпить?

– А давай так, - Свест наклонился надо мной. Я этого не мог видеть, но догадался, что именно сейчас выдвигаются и тихонько входят в меня его клыки.

Жрец лишь покачал головой, но все-таки ввел вместо запущенных лишь для обезболивания клыков свой инструмент. Этот наркоз правда действовал, хотя было немного не приятно ощущать как жрец возится.

Закончив, жрец произнес, обращаясь к Свесту:

– Ты мог бы сейчас тоже без клыков остаться. Он мог автоматически жест повторить. Я же сказал, он перевозбужден. Его сейчас может вообще лучше было бы какое-то время не трогать. Дать успокоиться.

– Тогда Рин собрал бы целую коллекцию. Чувствуешь как я доверяю тебе, Риарин? А ты мне?

– Я постараюсь, - сказал я вставая.

Казалось Свест был готов нести меня на руках - так крепко он обнимал меня за плечи... От потрясения я и правда должно быть выглядел довольно бледно. Возможно ему казалось, что я готов упасть. Мы вышли в кромешную тьму. Они окружили нас сразу, едва мы зашли в высокие кустарники местного сада.

– Свест, при всем уважении к тебе, - начал один из них, - ты не прав. Ты не должен был его (он кивнул на меня) оправдывать за счет обвинений Гарида. Какой бы тот ни был - но он свой. Понимаешь хотя бы разницу между пришлым и своим?

– Миертс - Гарид сам был виноват, - безапелляционно заявил Свест, - и я тебя уверяю - он все равно рано или поздно бы попал. Это был вопрос времени.

– Ты не прав Свест, очень не прав. Было бы правильней, если бы ты убедил аллиола помолчать. Мы его красиво взяли - его легко можно было бы убедить. Согласись, поздно ведь лучше чем сейчас - почему бы не сделать доброе дело для своего? Вместо этого ты выгораживаешь аллиола. Чтобы ему сделалось? Ну стерли бы роспись с плеч, ну посидел бы взаперти, ну ты или еще кто сопровождали бы его повсюду какое-то время. Потом бы все утряслось и его бы разрисовали опять. И в итоге никто бы не пострадал. Даже если Гар был не прав...

– А он был не прав, и убедился бы окончательно что это нормально. И он бы продолжал кормиться на халяву. Разве плохо не охотиться, часами дожидаясь возможности броситься, и нет риска получить по башке, когда приходится нападать не дожидаясь чтобы жертва осталась в одиночестве? А вот просто так на территории!

– Тут тоже есть определенный риск, как выяснилось. Но Гарида можно понять. Они ходят, дразнят своим видом. Ну не выдержал...

– А потом еще раз и еще. А все они, кто здесь ходит, кому-то помогают восстановиться. И нет, их сила уходит на хулиганство какого-то бездельника. А потом, тот, для кого это действительно необходимо, вынужден ждать своей очереди не имея возможности полностью исцелиться.

– Это твои последние слова, Свест?

– Да, и обрати внимание, что это именно мои слова. Слова вождя сменного караула! В случае объявления положения войны у меня есть шанс стать верховным вождем племени! Ты знаешь: я - потенциальный кандидат. И уверяю тебя на сборище вождей недавно никто не поддержал вашу инициативу как-либо сократить объем доступных аллиолам прав. А жрецы изначально были против самого обсуждения. А вот если я выставлю на сборище вопрос о самой этой стычке между вами и мной - то вместо участия в карауле вы избавите более достойную часть племени от любого вида носильных работ! Разойтись!

– Мы погорячились, Свест, - ответил тот, кого мой спутник назвал Миертсом, - может ты не станешь пока поднимать этот вопрос?

– Я об этом подумаю, но с вождем вашей смены Даршитом я просто обязан поговорить. Не хватало еще, чтобы сохранять порядок ставили тех, кто поддерживает его нарушение и даже активно в этом участвует.

– Мы просто хотели поговорить...

– Ну конечно, я так и понял. Иначе уже позвал бы подмогу. Вы же знаете, большую часть своих караульных я могу собрать особым сигналом в любой момент. Надеюсь, мы уже все выяснили?

Силуэты вампиров один за другим исчезли с нашего пути.

– Не люблю напоминать о своем статусе, - сказал мне Свест, - но иногда приходится, особенно, когда об этом начинают всерьез забывать.

– А почему мы идем пешком?
– оценив мысленно качество своей охраны полюбопытствовал я.

– Да у тебя же руки дрожат, боюсь не удержишься. Лучше уж так.

***

Нияст ждал внизу у нашей жилой башни.

– Я уж не знал как дождаться вашего появления, - начал он, - Как хорошо что вы вдвоем! Я уже не знал, что и думать. Что все-таки произошло?

– Ты представить себе не можешь - какой-то шалопай решил напасть на Рина, - весело заговорил Свест, - нет бы сначала поговорить с тобой и узнать стоит это делать или нет. Ну и закономерный итог в том, что он остался без зубов и с пробитой башкой. Ну думаю, он когда-нибудь поправится. Правда у него возникнут проблемы со свободным передвижением да и может еще что.

– Ты шутишь?

– И да и нет. Но хорошо то, что хорошо кончается. Ладно, пошли наверх. Видишь, Рин сам не свой.