– - Я Тебя Не Оставлю!
– - твердо проговорил Виткас, обнаружив незавидное хладнокровие.
– - А вы пацаны, когда сюда с вещами доберетесь, столкнете вот этот снежный ком...

На старое место бежали наперегонки с поднимающейся группой. Собрали все, что было можно. Слава Богу, ветки горели в руках у всей группы. В Дьявола уже верил каждый. Валимир объяснил, как посадить пять кольев, предварительно проверив их на горючесть в руках у каждого. Продуктов было на неделю на пятнадцать человек, снаряжение, теплая одежда, на троих этого было более чем достаточно, если экономить, хватит на два месяца.

– - Что бы не случилось, оставайтесь людьми, -- напутствовал Валимир.
– - Месяц не показывайте носа!

– - Ну или пока не позовут...
– - наказал Иван.
– - Свои... Когда сигнал будет, -- Иван что-то прошептал каждому на ухо.

– - Я за месяц эту гору облажу вдоль и поперек!
– - восхищенно произнес Данька.

– - И вот еще что, мамке передай, что батька твой всегда был человеком, -- старшой Иван обнял Антона.
– - Я остаюсь. Меня заменить некем, оставят напоследок. Попробую за этих придурков заступиться.

Четверо других застыли с вытянутыми лицами.

– - Батя, я с тобой!
– - попросился Антон. Лицо его по-детски покрылось красными пятнами. Он надул губы.

– - Не дури, мамка у нас одна!
– - строго приказал Иван.
– - Я сам тут все взорву, а ты иди. А если будешь задерживать, мы все сдохнем и не спасемся.

– - Сын уйдет, а батя останется? Подозрительно!
– - наотрез отказался Валимир.

– - Никто не знает, чтобы не выделяли. Мы сразу договорились, когда его в бригаду приняли, -- ответил Иван, кивнув на застывших с открытыми ртами Виткаса и Дана.
– - У нас фамилии разные. Отбил я мамку-то его у чужого дядьки... Сначала попортил, а потом, когда нагулялся, вернулся, а она...
– - он махнул рукой.
– - Не дождалась. Но не мог же я ее с сыном-то оставить чужому человеку. Еще один в бригаде знает, но он свой.

– - А похожи! Как это я сразу не разглядел?
– - покачал головой потрясенный Данька.
– - Вот что, мы вас будем здесь ждать, пока эти не вернутся. А вернутся, мы еще подождем. Если нас, конечно, не откопают раньше. В горах-то мы как у себя дома.

– - Не откопают!
– - заверил Иван.

Дан и Антон ушли, утаскивая за собой волоком четыре спальных мешка, набитых продуктами, теплой одеждой, снаряжением. Иван быстро установил три заряда на расстоянии друг от друга, и когда ком снега свалился в пропасть, нажал красную кнопку. Вход в проход завалило. Иван сработал профессионально: на место прохода навалилась вырванная взрывом скала. Стрелы завернули в спальный мешок и спрятали в нише, заложив камнями. Валимир туда же убрал найденные среди вещей повара упаковки с таблетками сонного зелья, оставшееся оружие спрятали отдельно -- если что, пригодится на обратном пути. Камни дна пещеры, по которым тащили спальники и ступали Антон и Дан, раскидали в разные стороны саперными лопатками, чтобы следы были повсюду. Никто не сомневался, что когда начнется расследование, их обыщут и обнюхают каждый уголок.

В напряженной тишине едва не выскочили сердца, когда раздались шаги и скрип снега.

– - Что здесь произошло?
– - строго спросил тот, который вошел первым. Следом за ним в пещеру вошли еще двое...

Трое отрицательно замотали головами. Рассказ был сбивчивым и отрывочным: спали, не видели, проснулись, ни охраны, ни своих двоих... Руки у всех троих тряслись. Глаза смотрели испугано и затравлено. И все трое молились не переставая, цепляясь за подолы и целуя ноги своим спасителям.

– - Всех, всех под трибунал! Сволочи! Сгною! Кто побег устроил?!

Разбитых лиц и отбитых почек было уже не жалко -- радовались. Стало ясно, что десять оборотней лишились ума надолго, сами объяснить ничего не могут. Как только боль проходила, все трое смахивали слезу, улыбаясь во весь рот, и снова лезли обниматься. Даже старшой, видавший виды, участвующий в сотне спасательных операций с сотнями смертельных исходов, под лавинами, под завалами, после землетрясений и наводнений, со стажем подрывника тридцать лет, все еще трясся от страха.

– - Да подожди ты трибуналами ребят пугать. Готовили бы побег, сбежали бы... Ты у бойцов своих спроси, какого рожна они в той пещере делали! У нас от двенадцати подрывников осталось восемь человек. Если пути не готовить, мы все тут сдохнем!

– - Что, ботаники закончились?
– - усмехнулся самый злой.

На него зашикали с осуждением.

В стриптиз до последнего не верили, пока молодой, опухший от побоев человек не устроил показательное выступление.

– - А сюда чего поперся?
– - внимательно изучая Валимира, расспрашивал оборотень, испытывающий неприязнь ко всем, кроме Валимира, после того, как посмотрел на него в деле.

– - Так это, в театре хотел выступать... у Их Величеств... а тут это...
– - Валимир запинался на каждом слове.

Старшой дал стоящему на коленях Валимиру подзатыльника, от которого тот ткнулся носом в землю.

– - У меня он работал, пока не связался с этими... А тут подходит и говорит: возьми! А я спрашиваю: много задом накрутил?...
– - Иван хлюпал носом, хватаясь за голову.
– - И ведь не помним, как уснули-то! Выпили по стаканчику...

– - Что это у меня сегодня, будто кол в заду торчит...
– - Валимир попытался посмотреть за спину.
– - Можно, господин, я еще раз по тяжелому сбегаю?...
– - в который раз попросился он.