Разбудили их чуть раньше остальных. Группа Бабилона уже ушла. Покормили, и три оборотня повели смотреть подъемы, по которым поднимались вампиры. Теперь в их группе было сорок человек: пять подрывников, тридцать пять альпинистов, которым приходилось поднимать и подрывников, и снаряды и динамит, и снаряжение, и охрана, которая следила за каждым в четыре глаза.

– - За нами следуют еще сотни две, -- просветил Андрей новеньких.
– - Они поднимают их, -- он махнул рукой вниз, -- вбитые крюки, страховочные веревки и указатели. К каждому высокопоставленному чиновнику приставлены трое, которые буквально несут наших Благодетелей на руках, собирая после подъема снаряжение.

– - Сейчас будете немного по другому готовить пути, -- сразу предупредил оборотень.
– - Мне нужен путь, по которому сможет подняться горный козел с грузом на спине. Нынче ночью экспедиция разделилась, и основная ее часть ушла другими путями. А Их Величества и все остальные высокопоставленные члены экспедиции будут подниматься на зверях, специально этому обученных.

– - Что это за звери такие, я никак определить не могу?
– - прищурился Иван, замечая стаю из десятка оборотней неподалеку.
– - Страх как перепугался, когда увидел их первый раз. Уж больно страшные.

– - Этого никому знать не положено, -- ответил оборотень недружелюбно, закрывая тему.
– - Вам нужно обозначить маршрут и определить опасные места.

– - Эх, мне бы такого зверя, -- помечтал Валимир, барахтаясь в сугробе.

– - Два зверя у вас будут, чтобы проверить маршрут, -- сказал оборотень и присвистнул.

Из стаи сразу отделились два зверя и направились к ним.

– - Тогда им лучше вот так, -- Виткас обозначил ломаную линию.
– - Тогда ничего взрывать не нужно.
– - Здесь остановиться... дальше идти сюда... тут снег убрать, думаю там есть выступ, потом сюда...

– - Все поняли?
– - оборотень посмотреть на зверей.
– - Идите!

Всем показалось, что они кивнули. Глаза у зверей были такими человеческими, что всем стало не по себе. Не прошло и двух часов, как звери пробежали весь обозначенный маршрут, даже в том месте, где Виткасу показалось, что снег лучше убрать, и остановились, где должна была расположиться экспедиция на ночь.

– - Ни хрена себе!
– - открыли рты все кто стоял рядом, наблюдая за зверями в бинокли.

– - Гомункул хапиенс, я слышал, редчайший и выдающийся зверь!
– - поразил всех своими знаниями один из альпинистов.

Оборотней в образе зверей многие увидели первый раз и пытались оценить его, как врага, с которым придется рано или поздно биться. Радовались, что зверей осталось много меньше, остальных след простыл. Многие остались людьми, но вооруженными до зубов. Они сопровождали людей и помогали тащить вверх грузы и вещи, или грузили зверей.

– - Ладно, можете подниматься со всеми, -- разрешил оборотень, как-то уж слишком тепло похлопав Виткаса по плечу.

Он свистнул, и стая, сопровождающая их, ушла вниз. Но их сменила другая, которая наблюдала за ними издалека.

– - Похоже, в лагере осталось не так уж много оборотней, -- сказал Валимир тихо, чтобы его услышал лишь Иван.

– - Мы подсчитали, пять сотен, которые поднимают вампиров. Сотни четыре наших охраняют. Он сплюнул и выругался.
– - А люди какие поганые среди нас есть! Обложиться бы гранатами, подойти поближе, да взорвать себя!

– - Ради поганых людей?
– - язвительно уколол его Иван.
– - Спасаться надо. Люди ушли вперед, и могут знак убрать, который Бабилон оставит, если найдет место, куда людей можно спрятать.

– - Не уберут, -- успокоил его альпинист.
– - Мои ребята проследят и позовут вас. Если у пещеры кто-то сделает вот так, -- он изобразил знак, будто в ухо что-то попало, тряс головой и ковырял в ухе, -- идите туда. Плохо, что оборотни у таких пещер. Если там троица не останавливалась, кто-то да с нами на ночь остается. А еще Его Величество привязался, как банный лист... Ест, спит с нами, а потом смотрит, как нас жрут...

– - Он нам боевой дух поднимает...
– - усмехнулся кто-то.
– - Все ради нас!

– - От Его Величества держитесь подальше, он мысли читать умеет, как все вампиры, интуитивно, -- предупредил Валимир.
– - Перед ним можно только блаженным или озабоченным.

– - Мы их таблетками накачали, спят, не хуже нас...
– - подсказал Виткас.
– - Надо спирт... Выпить многие из них любят, особенно здесь, в горах.

– - А это идея, и спроса никакого. Сами не доглядели! А спирт достанем. На себе сэкономим.

– - Спрос будет, -- сказал Валимир угрюмо.
– - На другое не рассчитывайте. Если бежать, то всем сразу. Они настороже. Я вообще сомневаюсь, что Бабилону удастся что-то найти. Нас охраняли двадцать оборотней и десять студентов в придачу. И прежде чем впустить куда-то, осматривали и обнюхивали каждую щель. Нам надо с боем прорываться...