Он еще про Деймоса не знает.

– Алекс, Вадим назначил его твоим целителем. Руку лечить.

На этот раз юноша даже своего традиционного «что?» не произнес. Зато лицо мгновенно замкнулось, а в глазах тенью проявилось полузабытое затравленное выражение. Он даже руки Лины выпустил и, казалось, весь ушел в себя, напряженно сжав губы и устремив в никуда невидящий взгляд… Ох, как знакомо!

– Так плохо?

– Он тогда здорово меня достал… – на автомате отозвался Алексей. – Почему именно его? Я… Он что, опять подозревает что-то?

– Нет. Просто этот тип, по мнению Его Избранности, знаток человеческого тела.

– Знаток, – по губам юноши скользнула невеселая улыбка, – еще какой знаток. Черт!

Алексей сжал кулаки.

– Только этого не хватало! Нам же нужно закончить с лагерем. План готов, пора собирать команду, начинать тренировки… – Он замолк, глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. – Как же не вовремя. Ладно, пусть лечит!

Юноша зло выдохнул и явно попытался взять себя в руки. Даже глаза закрыл. Феникс покусала губы, подбирая нужные слова. Она нашла бы, нашла бы… но в это время знак Феникса на запястье резко потеплел. Что? Этого только не хватало!

– Леш…

– Ничего. Ничего, все в норме.

– Обещаешь быть осторожным?

– Обещаешь его не убивать? – Вот в этот миг Алексей ангела никак не напоминал. Абсолютно. Скорей какого-нибудь демона, скажем, тревоги или кого-то похожего. С такими-то глазами.

– Алексей!

– Ну пока, а? Чтоб не вызывать подозрений.

– Ангелы точно чокнутые! – вздохнула девушка. – Алексей, о лагере завтра, ладно? Когда я вернусь.

– Откуда?

– Меня призывает клан. Что-то срочное. Отдыхай, не жди меня.

Ослепительно-белые густые волосы и черные глаза, в которых, несмотря на сотни прожитых лет, пляшет неугасшее пламя.

Анна, Хранитель Пламени клана.

– Подойди, детка.

В присутствии Анны девушка и впрямь ощущала себя деткой. Хранительнице не меньше трехсот лет. Появлялась она на людях нечасто и была единственным фениксом, не принесшим клятву верности Повелителю.

– Садись. – Девушка опускается на алый коврик. Теплый. – Давно я хотела поговорить с тобой.

Немолодая феникс со странным выражением рассматривает ее, и Лине становится не по себе. Хранитель Пламени еще и следит за соблюдением законов и традиций, и если до нее дошли кое-какие новости – убийство без контракта, например, или лечение, или недопустимые контакты, – то жди неприятностей. Крупных.

– Когда-то Лиз просила не мешать ей. Но раз сейчас все изменилось, то старый договор больше не нужен. Ты как себя чувствуешь?

Меньше всего Лина ждала такого вопроса. Она бы не так удивилась, если бы Анна поинтересовалась самочувствием Вадимовых акул.

– Что?

– Ах Лизонька… – невпопад вздохнула Хранительница. – Ты сейчас танцевала, Лина, и при целой толпе. Тебе ничего не кажется странным?

Ну если так ставить вопрос…

– Вообще-то у нас троих началась головная боль, – припомнила девушка потускневшие глаза подруг. – Почти разом.

– Это пройдет, – почему-то улыбается пожилая женщина. – Уже проходит. А как с твоими силами?

– Все нормально.

– Ты уверена?

– Вы хотите дать мне поручение? – догадалась девушка. – Все нормально, я в силах!

– Я знаю, что ты в силах. Ты только что питалась. И вполне сильна.

– Я никого не трогала!

– Об этом я и хочу тебе сказать: фениксы могут получать силы, не отнимая их у других. Художники, певицы, танцоры – особенно танцоры. Вами восхищаются – и это приток сил. И чем больше публики, чем зажигательней танец – тем сильней приток и тем дольше потом не нужно питания. Так как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. – Лина лихорадочно осмысляла новую информацию. Вот почему в детстве в ней так редко просыпался Феникс – она любила танцевать. Вот почему мать не давала ей заводить зверьков – они любят хозяина. Значит, она могла не убивать, могла не отбирать чужие силы, просто жить! Могла. – Почему я этого не знала?!