Молодой человек сконфуженно опустил глаза.

— Прости меня, Джиана. Просто я был так взволнован, увидев тебя, что… Знаешь, я сейчас думаю только о будущем, о нашей совместной жизни. Хотел бы я знать, тянулось ли для тебя время так же медленно, кап и для меня?

— Да, Рендал, время тянулось очень медленно.

Рендал обратил внимание на то, что голос Джианы удивительно равнодушен. Не могла же она прознать про танцовщицу — ведь он был так осторожен! Даже эта сучка, ее мамаша, и та отстала от него на время. Рендал внимательнее вгляделся в лицо девушки, но оно было таким же безмятежным и невинным, как всегда.

— Отныне ты больше не будешь тосковать в одиночестве, обещаю тебе, — тихо промолвил он.

— Не сомневаюсь. Но я хочу понять тебя, Рендал. Значит, ты присмотрел особнячок за городом, в котором я буду жить, а ты, стало быть, будешь гоняться за удачей вдали от меня? Верно?

— Дорогая, если хочешь, мы можем купить дом и в Лондоне, — торопливо проговорил Рендал, по-прежнему дивясь ее равнодушному тону. — Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива.

— Рада это слышать.

— Неужели ты думаешь, что мне надо что-то еще? — спросил он, удивленно приподнимая брови. Джиана лишь улыбнулась в ответ.

— Джиана, — воскликнул молодой человек, — что произошло? Мне кажется, ты изменилась. Твоя мать готова выполнить свое обещание, не так ли?

— Да, конечно, — ответила девушка, а затем, глубоко вздохнув, спросила:

— Рендал, а ты хороший… любовник?

Беннет опешил. Он никак не ожидал, что она вообще может интересоваться такими вещами да еще в открытую говорить о них. Но Рендал заметил, что Джиана очень серьезна, и решил, что, наверное, она просто что-то где-то слышала.

— Джиана, птичка моя, ты получишь ответ на этот вопрос в нашу первую брачную ночь. Я постараюсь не разочаровать тебя.

— Думаю, этого не будет.

— Чего не будет? — не понял молодой человек.

— Я никогда не разочаруюсь в тебе как в любовнике.

Рендал принял ее слова за чистую монету и самодовольно заговорил:

— Не стоит сейчас говорить об этом, любимая. Не будь здесь этих людей, я бы не сдержался, и уж тогда ты бы смогла убедиться в моих способностях.

— Рендал, — заговорила девушка, четко выговаривая каждое слово, — знаешь, я узнала много удивительных вещей. Оказывается, женщина не может развестись, уличив мужа в супружеской неверности. У нее просто нет на это права, тебе известно? А вот муж может делать все, что ему заблагорассудится. Но если вдруг женщина заведет себе любовника и об этом узнает ее муж, то он не только может развестись с ней, но и забрать себе детей. И она останется на улице без гроша в кармане!

Рендал внимательно посмотрел на Джиану, недоумевая, какой черт в нее вселился.

— Да, любимая, возможно, законы и несправедливы, — промолвил он, — но уверяю тебя, что нам такие проблемы не грозят. — Он попытался рассмеяться. — Надеюсь, любимая, ты не собираешься заводить себе любовника?!

— Нет, этого я никогда не сделаю. Мне просто захотелось узнать, знаком ли ты с законами в этой области.

— Мне известно, что мужчина должен заботиться о жене, защищать ее и, конечно, любить, — пожал плечами Рендал

— Понятно, — протянула Джиана, задумчиво нахмурившись.

— Тебе не о чем беспокоиться, любимая. Я решил, что мы обвенчаемся в начале октября. Впрочем, если хочешь, это можно сделать и раньше. Медовый месяц мы проведем в Греции. Наймем яхту и объездим все острова.

— Стоящее предложение!

«Так вот в чем дело! — подумал Рендал. — Чертова мамаша убедила ее, что мне нужны лишь их деньги!»

— Джнана, поверь мне, — горячо заговорил он, прижимая руки к груди, — я люблю тебя! Хочешь, мы проведем медовый месяц здесь? Мне все равно, лишь бы быть вместе с тобой! Я буду работать, стараться изо всех сил, чтобы ты ни в чем не знала нужды! — Рендал погладил ее руку. — А уж если говорить о моих достоинствах… Возможно, ты кое-что узнала, но окончательно познаешь все во время первой ночи! Я люблю тебя, Джнана, и хочу тебя!

— Ты слишком торопишься, Рендал, слишком торопишься.

— Не понимаю, о чем ты.

— Ты говоришь очень правильные вещи, но у тебя такой вид, словно ты произносишь их перед зеркалом! — воскликнула девушка.

— В чем дело, Джиана? — злобно проговорил он. ѕ Что за чушь?! Может, ты нашла кого-то другого в Италии? Ты не любишь меня больше?

— Я никогда не любила тебя, Рендал.

Молодой человек резко вскочил и начал бегать перед скамьей взад-вперед, хлопая по сапогам хлыстом. И вдруг Джнана словно воочию увидела перед собой Витторио Кавелли. Вот он замахивается хлыстом и опускает его на дрожащую Лючию!

— Ты лжешь! — не своим голосом заорал он. — Ты играешь со мной, с человеком, который по-настоящему любит тебя!

Девушка решительно покачала головой и заставила себя взглянуть на Рендала. Его лицо исказила ненависть. Джиане вначале стало страшно, но потом она взяла себя в руки.

— Послушай, — спросила она, — а ты бьешь хлыстом своих женщин, когда занимаешься с ними любовью?

— Ага, ты хочешь сказать, что я избиваю жен хлыстом.

— Нет, этого я не говорила. К тому же ты ведь не был женат.