Мориан осторожно приоткрыл ставню — ровно настолько, чтобы могла протиснуться шэт'та, и сел под окном

Крик повторился — уже отчетливее, с требовательно-истеричными нотками.

— Она ждет, что самец ей ответит, — почти не разжимая губ, еле слышно шепнул Улиэнь.

— Предлагаешь мне отозваться за него? — спросил Аллард.

— Тише… — Мориан прислушался. Еле слышное хлопанье крыльев, и новый крик, совсем рядом. Самка шэт'та села на окно, сложила крылья и недовольно пригляделась к эмъенам и эльфу. Те ответили ей благоговейными взглядами. Самка переступила с лапы на лапу, принюхалась, наклонила голову набок и шевельнула гребнем на голове. Мориан еле слышно шевельнул губами: " Только не улетай, умоляю". Самка показала эльфу раздвоенный, чуть подрагивающий язык, потом тяжело взмахнула крыльями и перелетела на стол. Мориан медленно закрыл ставню. Шэт'та потопталась на месте и неожиданно зашипела в сторону Алларда. Эмъен дернулся.

— Милая моя, хорошая, драгоценная, — горячо зашептал эльф, подходя к шэт'та. Та склонила голову, прислушиваясь.

— Смотри, а то решит, что ты ей гнездо вить предлагаешь, — покосился на шэт'та Аллард.

Самка окинула его хитрым взглядом и снова зашипела.

— Ты ее нервируешь, — Мориан легонько почесал самке пальцем под подбородком.

— Я сейчас нацарапаю в этой темноте корявое послание на свитке, а ты отнеси его в Амэль Юрэнан, хорошо? В школу воинов клана. Эльфийке, Амарисуне Ноэйл, я расскажу, как она выглядит.

"Как твои сны", — закончила про себя шэт'та и вытянула шею вперед — почеши еще.

Спустя некоторое время из неказистого каменного домика вылетела шэт'та — сразу резко набрав высоту и превратившись в точку в небе. К ее лапе был привязан свернутый кусок бересты, с прыгающими друг на друга знаками сообщения.

" Их от пятидесяти до восьмидесяти. Возможно, Амарг придет с подкреплением после взятия Канхи. Будьте готовы предупредить жителей и уходить. Мы в ловушке. Если получится уйти незамеченными — присоединимся к вам. Если нет — Суна, вы с Андагриэль должны сделать все, что можете. Если вы придете к Канхе — воины погибнут зря.".

В памяти, шэт'та — вечный помощник с древних времен — уносила образ девушки: за ее спиной отражались огоньки свечей, а в ее глазах отчаянная мольба смешалась с отчаянной решимостью.

"…ты и за пролитую кровь ничего не берешь? То есть, тебе просто нравится быть Наемником-убийцей?".

"Я тоже могу сражаться…".

***

— Тогда я одна отправлюсь к Канхе! — искаженное от злости лицо Суны нависло над Шэнером. Тот продолжал невозмутимо сидеть. На столе перед ним лежал свиток с коротким, наспех набросанным посланием.

— Мориан и Улиэнь приказали готовиться к возможному уходу из Амэль Юрэнана. И при чем тут Андагриэль? — Шэнер постучал пальцем по свитку.

— Что ты должна рассказать мне, Суна?

— Пошел в пропасть! — рявкнула Амарисуна. — Присоеденятся, если получится. А если нет?!

— Улиэнь никогда не отдал бы приказ, не обдумав его, — возразил Шэнер. — Значит, так правильнее.

— Правильнее позволить погибнуть последнему тиа рода Милари?! — не выдержала Амарисуна.

Лицо Шэнера покрылось испариной.

— Что?! — привстал он, вцепившись пальцами в заскрипевшую столешницу. — Что ты сказала?!

Холодно. Так холодно было все эти годы. Но рассвет уже близок. Сказанное — да исполнится. Долг — да будет выплачен до конца. И время снова начнет свой ход, позволив рассыпаться пылью тем, кто замер на границе межу явью и небытием Наконец-то обрести покой.

— Не подведи нас, девочка, — раздался усталый шепот в сухом, замершем воздухе. — Если уж он так безрассуден.

— У него не было наставника, — ответил второй, надтрестнутый голос. — Ему не на кого было опереться.

— Он не ведает, что творит.

К концу рассказа Суны, Шэнер был бледен, что поганый гриб.

— Если тиа счет нужным отдать такой приказ… — неуверенно пробормотал он, когда голос снова вернулся.

— Мориан не знает, что делает! — вспыльчиво ответила Амарисуна.

Воин нервно прошелся по комнате.

— Улиэнь не позволил бы отправить вестника с таким посланием, если бы не был согласен.

— А то у него был выбор, — скривилась Суна. — Я с самого начала была против. Тиа не имел права так глупо рисковать своей жизнью!

Шэнер глубоко вздохнул.

— Да, тиа не имел права, — признал он. — Но возможно с утренней атакой на Канху им удасться уйти незамеченными. А наше появление, да еще при незнании точного количества воинов и их расположения только выдаст их.

— Или же отвлечет на нас все внимание, — возразила эльфийка. И, подойдя к Шэнеру, заглянула тому в глаза.

— Нам надо признать: Мориан не тот тиа, которым он должен был бы стать. Он не знает ничего ни о магии своего рода, ни о бое. Не думает о том, что опасность намного ближе, чем ему кажется. Пойдя на этот глупый, никчемный риск, он пошел вслед за своей гордостью. Если он не умеет оберегать себя, это придется делать нам.