— Не-ет, — простонал Змей, беря его в руки и, рассматривая, словно не веря своим глазам.

— Все серьезней, чем мы думали, — мрачно заключаю. — Серьезней даже наихудших наших предположений.

Он промолчал. Просто смотрел на кольцо, которое носила его невеста, и молчал.

Я проснулась, почувствовав что, зашевелился мой белый ребенок. Зевнула, встала, потянулась, разминая лапы и ноющие перетруженные вчера крылья. Хм, странно плечо уже не болит. Наверное, у драконов все быстрее заживает.

Вокруг было сумрачно, но за пределами леса день, скорее всего, в самом разгаре. Здесь же, высокие древнющие деревья не давали солнечным лучам достигать земли, отчего на ней кроме мха и какой-то низенькой травки ничего не росло, и расти в принципе, вряд ли бы смогло.

Дракончик весело барахтался, подкидывая лапами вверх оторванный мох. Надо его назвать как-то. А то все белый, да белый… Неправильно это. Не по-людски.

Да, будь со мной сейчас Галад, он бы язвительно добавил: "А ты и не человек."

Но его нет. И никого нет. Даже Лико…

Нет, прочь такие мысли, прочь. Подальше, на самое дно воспоминаний.

Дракончик пискнул, я тут же потерлась об него мордой, успокаивая. Тихо маленький, тихо. Все хорошо, мы живы, скоро выйдем отсюда, и я дам тебе еды. Только не плачь.

Он, впрочем, и не собирался плакать, а успокоенный вернулся к играм.

Что делать мне? Обращаться или лучше не надо? Наверное, пока побыть драконицей будет лучше, по крайней мере, до тех пор, когда мы найдем выход из леса. Чешуя все тверже нежной кожи.

"Ну что маленький? Пойдем?"

Он поднял счастливую мордочку и, пискнув, пополз ко мне. Да с передвижение пока проблемы, ну ладно. Интересно как драконихи таскали своих детей? В зубах? Или может на спине? Так или иначе, но мне придется все же посадить его именно на спину, в зубах я понесу сумку с вещами. Слава Пламени, что она уцелела, без нее пришлось бы ой как туго.

А по пути можно придумать имя…

Двигаться было легко: нижние ветки деревьев начинались даже выше, чем я предполагала. Ну, то есть, чтобы достать до них в драконьем виде, я должна была, скажем, подпрыгнуть. В человеческом это было бы совсем невозможно. Зато повсюду тут висела паутина и чтобы в нее не вляпаться приходилось изворачиваться всем телом и постоянно следить за направлением, которое к слову было выбрано наугад. Авось выйду куда-нибудь. Если же не туда, куда надо, пройду по краю леса до нужного места.

В общем, и целом, было нескучно. Я мысленно называла имена, а драконеныш выражал писком свое неодобрение. Ну, а что он хотел? Не знаю я, какие у драконов должны быть имена, не знаю!

Главное, что это помогало не думать о произошедшем во дворце, и его причинах.

"Так, давай попробуем оттолкнуться от цвета глаз… Желтые. Хм. Янтарные? А? Как тебе Янтарь? Нет? Я так и думала…"

Тут кое-что интересное посетило мою голову…

"А если дать тебе имя одного из моих… отцов? Как там Лико говорил… Оланир и Ренгивин. А?"

Дракончик задумался и пискнул одобрительно. Наконец-то!

"Осталось выбрать из двух… Оланир?"

Потешная попытка зарычать. Ясно, значит, не согласен.

"Тогда методом исключения остается демонское имя. А что? Прикольно. Дракон с именем демона. Только у нас такое может быть…"

Счастливый обладатель имени демона-пророка, радостно запрыгал и чуть не свалился с моей спины.

"Тише ты… Ив."

Возмущенный писк.

А как его еще сократить?

Просвет между деревьями показался, когда я уже начала всерьез подумывать о еще одной ночевке в лесу. Настороженно поглядывая на небо вопреки полной уверенности, что пепельного здесь нет, и быть не может, я вышла таки из леса под закатное солнце.

Впереди, в приличном отдалении от леса, вились дымки. Деревня? Ну или маленький приграничный городок… Дойду до ночи? В человеческом обличье явно нет. Что ж, разомнем крылья.

Летела я низко, вдалеке от тракта, искренне надеясь, что меня никто не заметит. Хотя багровая чешуя была практически не видна в алых лучах солнца, но все-таки…

Нет, все-таки городок, маленький, но видимо построенный скорее как гран-крепость. Каменная стена окружающая его по всему периметру, башенки, бойницы… О, вон даже стражники на стене есть. Серьезно так.

Приземлиться пришлось в значительном удалении от городка, боюсь, в ином случае бдительная стража меня бы таки разглядела. А так прошлась по тракту с засунутым в сумку Ивом, к закрытию ворот как раз успела. Ну и хвост пришлось засунуть в штанину. Отросшую челку вытащить из косы, пусть лицо прикрывает. Так как спиленные рожки еще и не думали отрастать, а их основания как раз и прикрыла челка, я вполне могла сойти за человеческую девушку. А необычную ауру и магию гасил браслет. Надеюсь, пронесет.