— А как у них с магией? В частности с ритуалами?

— Собственная магия у них в основном природная и зачастую довольно слабая. А по всякого рода ритуалам они вообще мастера! Единороги большие ценители знаний, вкупе с отличной памятью и продолжительной жизнью, это приводит понятно к каким результатам. А вам зачем?

— Просто интересно.

Мастера значит…

Знатоки.

И наверняка смогут провести тот ритуал, о котором говорил Лико.

Но странно никаких изменений в себе я не ощущаю… Почти никаких. Ну злости много. Ничего особенного.

Может потому что это две части, но одной, моей души? Понятия не имею.

Зато появился еще один и довольно веский довод поспешить к единорогам.

И вновь прелести походной жизни…

Кто бы мог подумать, что я выросшая в эльфийских дворцах докачусь когда-нибудь до такого. Хотя, что у меня было там? Учителя уроки проказы, наказания… выезды с дипломатами, когда надоедала всем окончательно. Там выпивка, напускное веселье, попытки хоть как-то разнообразить свое серое существование.

А сейчас? Скуки, конечно, нет, но оказалось что это вовсе не главное…

Наш маленький отряд двигался довольно быстро — неделя и мы уже прошли Златогорье, слава Пламени благополучно, и теперь вступили в Озерную долину. Собственно свое название она получила за множество рек ручьев и озер в большинстве своем больше похожих на лужи. Воздух тут был тяжелый, комаров мошкары и прочего полным-полно, а вот местных жителей пока не наблюдалось. И я пока не могу сказать плохо это или хорошо: с одной стороны, чем меньше народа нас видит, тем лучше, с другой — припасы подходили к концу. Нет, голодать мы конечно не будем, итак приходится ловить всякую дичь для Ива, можно и себе кусок оттяпать, но лучше когда в рационе присутствует что-то помимо мяса.

Я, кажется, привередничаю.

Ладно…

Интересно другое: у меня стали отрастать так любимые мною рожки. Странно я думала, что расти они начнут лет через пятьдесят, не раньше. Но приятно, не буду как отщепенка какая-то.

И опасно: демон кажется побеждает… Пусть борьбы в себе я не ощущаю, не верит словам Змея нет никаких оснований.

Он не виновен ни в чем — я даже зря считала его предателем… Зря сбежала. Но не хочется подвергать его опасности. Он не отойдет от меня не на шаг, в случае чего первым подставится под удар… нет, рисковать им я не стану, это факт. Справлюсь сама.

Сама. Одна. Без чьей-либо помощи.

А кто-то мудрый внутри издевался:

"Ну конечно сама! Безвольная кукла. Делает первые самостоятельные шаги! Начинает думать! Только бесполезно, ибо ничего не выйдет…"

Выйдет! Получится! Я верю в это.

"Твоя вера ничего не изменит. Ты, всю жизнь лишь следовавшая решениям, направлявших тебя из стороны в сторону. Как ты сможешь решить сама хоть одну мало-мальски трудную задачу? Нет, ты сломаешься, тут же позовешь на помощь. Тебе, разумеется, помогут, тот же Лико например, но ты не думала, что он личность, а ты лишь марионетка? Что стоит отступить опасности, и его личность без остатка поглотит твою? А ведь так и будет. Если ты не доверишься мне."

Нет. Кто бы ты ни была… Нет. Я это я, и больше никто и ничто. Понятно?

"Ты сама попросишь о помощи. Будь уверена в этом…"

Никогда!

И тишина…

Я кажись, совсем рехнулась, если говорю сама с собой…

— Сагвер? — окликает Моран.

— А? — очухиваюсь.

— С вами все в порядке?

— Да. — И опасливо спрашиваю: — А что?

— Я просто никогда не видел, чтобы вы ехали и бормотали себе что-то под нос, да еще и с таким выражением лица.

Не, точно сама с собой…

— Да я это… как его… заклинания повторяла. Ну, чтобы не забыть. С этим браслетом не потренируешься особо, а помнить надо.

— Да уж, — согласился оборотень. — Вечереет. Поищем ночлег?

— Давай. Как бы подгадать, чтобы без этих кровососущих кусающихся гадов, а?

— Боюсь, это за гранью возможного. — Смеемся. Пока я еще могу смеяться…

Салларес дар'Алзаир Юстингай.

Мы с Лико сидим в одной из темноэльфийских таверн и обсуждаем последние новости. Которые отнюдь не радуют.

— Значит, этого квора вот так просто взяли и изгнали. Молодцы, идиоты. Что нам теперь делать-то?

Помолчав, я отвечаю:

— Они считают, что он поселился в одном людском городе лояльном к оборотням. Ничего не остается, как лететь туда.

— Я знаю. Но все больше сомневаюсь, что это поможет.

— А есть другие варианты? — скептично поднимаю бровь.

Меня смерили ледяным взглядом.

— Понятно. И так ясно, что нет.

— Я пробовал найти ее… — Змей замялся, — телепатически. Не смог.