Шрифт:
— Стрельбе из лука надобно всю жизнь учиться, — пояснил Родион Ослябя. — А чтоб из того же лука далеко стрелу пустить, это какая ж сила надобна? Чать, вы не хуже моего о том ведаете. А тетиву самострела и не больно-таки могутный человече двумя руками рывком вмиг на храповик заведет. Да и стрелять с него сподручнее и метче. С самострела и неумеха не промахнется. Вот и вся наука! Снаряди его — и малец с тысячи шагов богатыря свалит.
— Ежели попадет, — заметил обиженный на всех и вся Ростовский князь Андрей Дмитриевич.
— По великой толпе ратников не промажет и малец. Правда, из самострела так скоро не стрельнешь, как из лука. Однако ж и это можно постигнуть, ежели хорошо организовывать бой. Чай, сами видели.
— Верно! — поддержал Ослябю Великий Князь. — Бой надобно организовать. А посему всем повелеваю: скоро обучить воев своих самострельному бою! Кроме того, пешцов научить ступать в ногу! Каждому полку иметь по шести сотен четырехсаженных копий и по стольку же самострелов. Чтоб мне к Петрову дню [121] все это было! Проверю.
121
Петр'oв день — 29 июня.
— Где ж их набраться, самострелов?! — чуть не возопил князь Ростовский. — Копья-то пересадим на новые ратовища [122] , слов нет, а...
— Я оставлю каждому из вас по три самострела, — прервал его Дмитрий Иванович. — По подобию их ваши лучных дел мастера вкупе с искусными кузнецами и металлистами сделают их, сколько для полков ваших надобно. — Помолчал и закончил: — Покупайте у Ганзы [123] .
— Где денег взять? — опять прогундосил Андрей Дмитриевич Ростовский.
122
Р'aтовище — древко копья или рогатины.
123
Г'aнза — торговый и политический союз северо-немецких городов в XIV—XVI веках во главе с Любеком, осуществлявший посредническую торговлю между Западной, Северной и Восточной Европой.
— В нынешнем году пришлете в Москву только половину дани. Остальное расходуйте на обучение ратников ваших, для покупки и изготовления оружия.
— Вот это другое дело, — повеселели «молодшие» князья.
— Но только чтоб сие тайно творить, — предостерег их Дмитрий Иванович. — Ворогу и доглядчикам его совсем ни к чему ведать про наши ратные дела.
— Знамо дело. Кто ж сам себе супротивник?
— К тебе ж у меня, — Великий Князь обернулся к Андрею Дмитриевичу, — иное дело будет.
— Какое?! —встрепенулся тот.
Скуповат и прижимист был хозяин Ростовской земли, однако для доброго дела серебра не жалел и если возражал сегодня своему начальнику, то скорее по складу своего неуживчивого характера. К тому же град Ростов Великий с древних времен славился умелыми кузнецами, оружейниками-металлистами и литейных дел мастерами. Мечи и кольчуги ростовские знали и высоко ценили на Руси и за ее пределами. А уж о колоколах разве что в сказке сказывать: до двух сотен пудов весом отливали, звона чистого и узора дивного. В отливке — ни единой раковинки.
— Завтра тебе одному про то поведаю, — усмехнулся его нетерпению Дмитрий Иванович. — А сейчас... Где князь Роман Васильевич? А-а, тут. Зови к трапезе, хозяин. Поснедаем наскоро да в путь. Дело не ждет...
На следующий день военачальники Московско-Владимирской Руси покинули Ярославль и разъехались по своим отчинам исполнять повеление Великого Князя.
Сам Дмитрий Иванович с дружиной, по дороге в стольный град свой, завернул в Ростов Великий. Любопытство светилось на лице Андрея Дмитриевича, и он еще в пути пытался выведать, какое такое важное дело к нему у Великого Князя. Но тот отшучивался, говорил о чем угодно, но только не о деле.
Уже в Ростове Дмитрий Иванович шепнул что-то на ухо расторопному Семену Мелику. Тот переоделся в простую одежду горожанина и исчез на некоторое время. Соглядатаи потом доложили хозяину Ростова: Семен-де встретился с богатым купцом сурожским и пробыл у него в доме недолго. О чем они говорили, проведать не удалось.
Впрочем, и сам Дмитрий Иванович не скрыл тайны, сказал «молодшему брату»:
— Вечером сюда гость сурожский Ондрей Фрязин придет с одним человеком. Ты прикажи своим, чтоб тайно купцов тех заморских ко мне привели. И сам будь при мне же. А придут иноземцы к той калитке, которая к реке ведет.
— Добро! — еще больше загорелся любопытством князь Ростовский. — Сам встречать пойду.
— Смотри, чтоб не подстрелили их дозорные твои.
— Не бойсь. Сказал же, сам встречу...
Вечером Андрей Дмитриевич привел в горницу двух человек, закутанных в широкие черные плащи, в широкополых шляпах, надвинутых на глаза.
Только увидев Дмитрия Ивановича, пришельцы открыли лица. Великий Князь Московский и Владимирский встал со скамьи, подошел, обнял одного из чужеземцев:
— Здрав буди, славный сторонник наш! — Потом обернулся к хозяину дома: — Люби и жалуй одноименника своего. Его тоже Ондреем кличут. Ондрей Фрязин — гость торговый сурожский. Верой и правдой служит он Руси Светлой. За то мной жалован не единожды.