Медвежонок быстро ответил:

— Три.

— Как три? Посмотри внимательно!

Плюшевая утка и Медвежонок долго и добросовестно пялили глаза и, наконец, в один голос воскликнули:

— Три! Два яблока и одна тарелка.

Сяо-си привстал и тяжело вздохнул:

— В условии спрашивается, сколько осталось яблок, а не тарелок. Ну, разве не два яблока осталось? Поняли?

Медвежонок молчал. Утка сказала:

— Не понимаю.

Сяо-си сердито набросился на неё:

— Почему? Ну что здесь непонятного?

Плюшевая утка лениво зевнула и промолвила:

— А эти два яблока, что остались, кому достанутся?

Тут Тень, не вытерпев, расхохоталась и громко сказала:

— Кому угодно, только не вам, двум бестолковым тупицам.

Сяо-си собрался остановить выскочку, но Медвежонок успел заметить, что на этот раз слова произнесены Тенью, и удивлённо воскликнул:

— Ой, тень Сяо-си даже говорить умеет!

Тень заспорила:

— Неверно, я не его тень, он — моя тень.

Сяо-си, немного стесняясь, проговорил:

— Понимаете, эта Тень умеет говорить, и поэтому она любит иногда задаваться, болтает, что в голову придёт.

Плюшевая утка, внимательно разглядывая Тень, спросила:

— Она может говорить? Тогда, пожалуй, она и петь умеет?

Медвежонок заметил:

— У неё такая здоровая глотка, что она и духовую трубу заглушит.

Тень приняла шутку Медвежонка за похвалу и самодовольно улыбнулась:

— О, когда я ною песни, меня действительно слышно лучше, чем духовую трубу. Я умею и петь, и говорить, во всем разбираюсь прекрасно. Потому что я умна, необычайно умна.

Утка поверила её словам и простодушно спросила:

— Ты, правда, всё знаешь? Скажи, пожалуйста, что мы должны делать сейчас, после того, как кончили уроки?

Тень ответила:

— Какие могут быть ещё разговоры? Конечно, идти играть!

Медвежонок радостно запрыгал:

— Да она действительно сообразительна и вправду умна!

Плюшевая утка присоединилась к нему:

— Ну и догадлива! Мы ведь всё время играли, играли, и нам даже надоело, а вот теперь, когда позанимались арифметикой, опять хочется поиграть.

Сяо-си поддержал её:

— Правильно, и я хочу. Во что будем играть?

Тень сказала:

— Во что угодно. Я во всё могу: кувыркаться, сыграть в футбол, кататься на велосипеде, рисовать, стрелять из пистолета, влезть на дерево, ловить птенцов...

Утка перебила:

— Хочу плавать.

— Плавать? — переспросила Тень. Хорошая мысль! Я больше всего люблю плавать брассом, а ещё могу на спинке, и на боку, дельфином, по-собачьи, стрекозой...

Плюшевая утка вновь прервала её:

— Стиля стрекоза нет.

Тень загремела:

— Кто сказал, что нет? Раз говорю, что есть, значит, есть! Любым стилем интересно плавать. Барахтаться в воде — одно удовольствие. Хлебнуть пару глотков сырой воды — куда интереснее, чем пить кипячёную.

Вмешался Медвежонок:

— А я люблю кататься на коньках.

Тень тут же подхватила:

— Кататься на коньках? Замечательно! Со мной лучше и не соревноваться: на любых коньках обгоню. А накатавшись, можно ещё сыграть в хоккей или съесть кусочек льда...

Слушая хвастливые речи Тени, Сяо-си весь так и горел от нетерпения; и, не удержавшись, он выпалил:

— А вот я хочу и покататься на коньках, и поплавать. Как же мне быть?

Тень воскликнула:

— Ну и ну, ловко придумал, весь в меня! Слушай хорошенько, что я скажу: здесь есть «Пруд для коньков и плавания». Там каток, а рядом можно купаться. Пойдём туда! Плюшевая утка будет плавать, Медвежонок кататься на коньках, а я и Сяо-си займёмся и тем и другим: промчимся по льду, нырнём в воду, из воды — опять на лёд...

Все трое радостно загалдели:

— Ай, как хорошо, вот здорово!

Тень остановила их:

— Я покажу нам туда дорогу, но вы должны с этих пор слушаться меня во всём.

Сяо-си и его новые друзья хором ответили:

— Согласны!

Затем они двинулись к удивительному пруду. По дороге Тень громко командовала: «Поворачиваем на восток! Теперь к югу! Сейчас идём на запад! Прямо на север! Пришли!»

Пруд действительно был замечательным. Половину его покрывал чистый и ровный лёд, по краям которого лежало много ботинок с коньками; в другой — просвечивала чудесная голубоватая вода, на которой плавно кружились надутые резиновые круги самых разных цветов и оттенков.