– Чудесно, - сказал я.
– Часов в шесть я вернусь и заберу ее.

***

Марк Кент был мною доволен. По его словам, я превзошел самые смелые его ожидания.

– Отлично, отлично, - похваливал он.
– Просто чудо, что могут сделать чистый воздух, здоровый сон и спокойствие с пациентом, готовым послушаться доброго совета и поехать в деревню!

– За первые две вещи ручаюсь, - сказал я.
– А вот можно ли считать деревню гарантией спокойствия - не знаю, не знаю. Волнений у нас там было даже с избытком.

– С чего бы это?

– Убийство.

Марк Кент присвистнул:

– Деревенская любовная трагедия? Провинциальный Отелло убивает свою возлюбленную?

– Ничего подобного. Ловкий, коварный и, наверное, свихнувшийся убийца.

– Что же это я не читал об этом? Когда его поймали?

– Еще не поймали. И это не он, а она.

– Бросьте! Тогда, дружок, я не очень уверен, что Лимсток - подходящее для вас место.

– Подходящее, - ответил я решительно.
– И вы меня оттуда клещами не вытянете.

Кент - немного циник. Он сразу же заявил:

– Ясно! Подыскал там симпатичную блондинку?

– Вовсе нет, - ответил я виновато, вспомнив Элси Холланд.
– Просто заинтересовался психологией преступников.

– Не возражаю! Пока что это вам не повредило, берегитесь только, чтобы этот ваш сумасшедший убийца не добрался до вас.

– На этот счет не беспокойтесь!

– Может, поужинаем сегодня со мною? Рассказали бы поподробнее о вашем ужасном лимстокском убийстве.

– К сожалению, вечер у меня уже занят.

– Свидание с дамой? Гм.., тогда, значит, вы уже почти здоровы.

– Свидание? Ну, можно и так назвать, - улыбнулся я, мысленно представив Миген в роли своей "дамы".

В салоне мод я был в шесть, когда его уже собирались закрывать. Мери Грей вышла навстречу мне на лестницу и приложила палец к губам.

– Упадете от удивления! Я - таки порядком поработала!

Я вошел в салон. Миген стояла и рассматривала себя в большом зеркале. Честное слово, я еле узнал ее! На мгновенье у меня перехватило дыхание. Высокая, стройная, как тростинка, с красивыми ногами в тонких чулках и хорошо пошитых туфлях. Да, красивые руки и ноги, стройная фигура благородство и грация в каждой линии. Волосы были коротко подстрижены и зачесаны гладко, так что голова блестела, словно свежеочищенный каштан. Хорошая работа - такая прическа лучше всего шла к ее лицу. Лицо не было накрашено, а если и было, то так, что это было совершенно незаметно. В помаде она не нуждалась.

Помимо всего прочего, теперь у нее было нечто, чего я раньше совсем не замечал, - гордая посадка головы. Она посмотрела на меня серьезно с боязливой улыбкой:

– Я выгляжу.., совсем неплохо, правда?

– Неплохо?
– запротестовал я.
– Это не то слово. Пойдемте поужинаем, и держу пари - каждый второй мужчина будет оглядываться вам вслед. Все остальные девушки будут, по сравнению с вами, выглядеть замарашками.

Миген не была красива, но зато необычна и эффектна. У нее была индивидуальность. Когда она входила передо мною в ресторан и официант спешил нам навстречу, я почувствовал прилив идиотской гордости, которую в таких случаях чувствует каждый мужчина.

Прежде всего мы заказали коктейль и понемногу потягивали его. Потом поужинали, а потом танцевали. Танцевать захотелось Миген, и я не смог отказать ей, хотя, бог весть почему, не представлял, что она может хорошо танцевать. Однако танцевала она превосходно: была легкой, как перышко, и великолепно чувствовала ритм.

– Поздравляю!
– сказал я.
– Танцевать вы умеете! Она слегка удивилась.

– Конечно, умею. У нас в школе каждую неделю были уроки танцев.

– Чтобы хорошо танцевать, не всегда этого достаточно.

Мы вернулись к столу.

– Кормят здесь потрясающе, правда?
– сказала Ми - ген.
– И вообще все, как в сказке!

Она восторженно вздохнула.

– Прямо уж, как в сказке!
– улыбнулся я ей.

В этот вечер голова у меня была где - то в облаках, и на землю меня вернула Миген, неуверенно спросив:

– А не пора домой?

Сердце у меня так и екнуло. Да, определенно я рехнулся! Обо всем позабыл! Я ведь чувствовал себя в мире, на целые мили далеком от действительности, да еще и с существом, которое я сам создал!

– Силы небесные!

Взгляд на часы показал, что последний поезд ушел.

– Побудьте здесь, - сказал я Миген.
– Я пойду позвоню по телефону.

Я позвонил на стоянку такси и заказал самую быструю машину, какая там только есть. И чтобы приехала сюда немедленно.

Вернувшись к Миген, я сообщил ей:

– На последний поезд мы опоздали. Поедем домой в такси.

– Правда? Вот это здорово!

"Как малый ребенок, - подумал я.
– Так радуется каждому пустяку, без единого вопроса принимает все, что я ни предложу, ни от чего не волнуется и не приходит в смятение".