Лили передернулась от собственной практичности - раньше она едва ли была такой, всегда шла напролом, сколько себя помнила. А помнила она себя уже намного лучше, чем раньше: ни тяжелая работа, ни усталость, ни перипетии последнего дня не помешали еще нескольким сотням тысяч крупиц памяти сложиться воедино.

Дом выглядел по-прежнему уютным, из окон выглядывали клетчатые занавески, вот только крыльцо немного обветшало. Лили постучала - ей снова никто не ответил, и она уже привычным движением толкнула дверь. Внутри Лили тоже заметила следы легкого запустения, и пыль, покрывающую полки и шкафы.

– Петра?
– Позвала она, сворачивая в сторону той комнаты, где застала их первый раз.

Дверь в комнату со скрипом открылась, и Лили увидела хрупкую фигуру у окна в кресле.

– Ох, - испугалась девушка, заметив ее и отрываясь от созерцания пейзажа за окном.

– Сильвия, это я, Лили, - на всякий случай представилась она. Хозяйка дома показалась ей еще более бледной, чем в прошлый раз, и более худой: вокруг ее глаз появились темные круги, а щеки запали.
– Где Петра? У вас что-то случилось?

– Я думала, ты больше никогда не придешь сюда.
– Пролепетала Сильвия.

Лили не знала, стоит ли это расценивать как то, что ей не рады или наоборот.

– Сильвия, что случилось?
– Снова спросила она.

Сильвия вздохнула и попыталась подняться с кресла, но очевидно, была настолько слаба, что ей это не удалось. Тогда она, виновато улыбаясь, осталась сидеть.

– У нас все хорошо, - улыбнулась она, и почему-то Лили ей не верила.

– А где Петра?

– Пошел раздобыть нам чего-нибудь съестного.
– Ответила наконец Сильви.

– Вы голодаете?
– Поразилась Лили.

– А чему удивляться, - произнесла Сильвия, - здесь не очень хорошо с припасами, растениями или живностью. Это в доме изобилие и подвалы ломятся от яств, а коридоры от слуг - верно?
– Она с интересом посмотрела на Лили.
– Ты ведь добралась туда, я права?

– Да, добралась.
– Кивнула Лили.

– И как там?
– Глаза Сильвии загорелись нездоровым блеском.
– Расскажи, каков Его двор, что там сейчас происходит.

– Разве для вас это имеет какое-то значение?
– Поразилась Лили, разглядывая ее высохшие руки.
– Если бы я только знала, я бы принесла вам что-нибудь поесть.

– Да, там всегда есть чем поживиться и чем развлечься.
– Сильвия словно разговаривала сама с собой.
– Я слышала, в доме сейчас балы. Ты видела их?
– Глаза ее снова обрели осмысленность и сверкнули.

– Нет, - покачала головой Лили, не имея ни малейшего желания рассказывать Сильвии свою историю. Балы - да, для нее они уж точно стали значимым событием.

– Я вижу, ты без Рамуэля - значит, твоя затея не увенчалась успехом, - тем временем продолжала Сильвия, а Лили подумала, что если Петра в скором времени не появится, ее замучают расспросами.

– Нет, не увенчалась.

– Он... не захотел уходить?
– Не унималась та.

– Не захотел.
– Точнее было и не сказать.

После этого в комнате воцарилось молчание, и только слышно было, как где-то ветер хлопает ставней.

– Петра скоро вернется?
– Спросила Лили.

– Располагайся, будь, как дома.
– Сильвия указала ей на второе кресло.
– Ты можешь остаться у нас, сколько пожелаешь.

Лили поблагодарила ее за радушие и еще раз искренне попросила прощения, что ничего не принесла из еды.

– Ничего, - вздохнула Сильвия, - может, Петра что-то принесет.

Еще немного они посидели в комнате и побеседовали ни о чем, а затем Лили извинилась, и Сильвия проводила ее в отдельную комнату и постелила постель. Лили едва держалась на ногах, поэтому, как только дверь за Сильвией закрылась, тут же повалилась на кровать, не раздеваясь, и уснула.

Ей снилось болото, кишащее металлическими спинами дрегов, по которым она шагала, боясь свалиться в воду между тушами. Но она пробивалась, балансировала и прыгала дальше, с одной спины на другую, к какой-то незримой цели. И когда нога ее наконец коснулась берега, она поняла, что идет к дому. Только теперь она не бежала из него, а стремилась в середину со всем рвением, какое у нее было. Что-то звало ее внутрь, и ей нужно было торопиться. Лили стала карабкаться по башне, потому что не знала другого пути. Вокруг носились крылатые демоны, но никто из них не обращал на нее ровно никакого внимания, как на букашку, которых тысячи. Даже когда она кричала и звала их, они не реагировали, словно ее вовсе там не было. Вскоре и башня поддалась ей, и она оказалась на ее вершине, только для того, чтобы тут же сбежать по лестнице, ведущей с крыши и окунуться в хитросплетение коридоров. По ним она тоже неслась, сломя голову, сбивая по пути надушенных дам и задевая неповоротливых тварей. Когда она пронеслась по первым комнатам покоев, Калеб уже распахнул для нее двери, словно ждал ее, и лицо его было серьезно и напугано. Увидев выражение его лица, Лили побежала еще быстрее, хотя, казалось, это уже невозможно, и вот, наконец, она влетела в его кабинет, и увидела Абу, стоящего у окна. Теперь ставни его были раскрыты и по другую сторону виднелись холмы с редкими деревьями и небольшой каменный дом, прислонившийся к склону, где-то слева из-за границы окна светило солнце, и окрашивало бегущие по небу облака в розовый цвет.