– Айвора.

– Но почему?! – поразился Нэран. По его мнению, вычурное, изысканное имя нисколько грубовато-диковатой лури не подходило.

– А мне нравится. Айвора. Что оно означает?

– Изумрудная.

– А что это такое?

– Это такой драгоценный камень. Сейчас покажу, – Сиргал вышел, но быстро вернулся. – Вот, это изумруд.

Лесная стражница повертела в руках кольцо.

– Это круглое с дыркой изумруд?

– Нет, – рассмеялся Сиргал. – Это кольцо. А вот этот, зеленый – изумруд.

– Как листики в лесу. Красивый. Похож на леденец, который Нэран мне давал, – лури даже лизнула кольцо, вдруг это и в самом деле окажется каким-то новым лакомством. Несколько разочарованно отвела руку от лица. – Можно я возьму его себе?

– Нет! – встрепенулся Нэран, тут же потянувшийся отнять кольцо.

– Бери, – улыбнулся Сиргал.

– Это слишком дорого, – возразил Нэран, он злился все сильнее и сильнее.

– Ничего, не разорюсь. И подарок я делаю не тебе, а Айворе. Ведь принято одаривать того, кому дал имя.

Светловолосый маг был прав, поэтому Нэран смирился.

– Смотри, оно надевается на палец. Вот так.

На когтистой ручонке лури дорогое, изящное кольцо смотрелось странно, но отчего-то вполне уместно.

– Мне нравится, – новонареченная Айвора отвела руку в сторону, любуясь переливами зелени.

– Это хорошо, – довольно улыбнулся Сиргал. – Но вы все-таки что-нибудь узнали о том, как можно вернуть Айворе человеческий облик? – обратился он уже к Нэрану.

– Нет. Я узнал столько всего, что стало как-то не до этого.

– Что же так поразило твое воображение, что ты забыл о самом главном?

Нэрану стало стыдно, действительно, он забыл о матери, стоило только чему-то нарушить его душевное равновесие.

– Она отказалась входить в Башню. А потом, когда Эдин спросил про нее, я отчего-то наврал ему, сказал, что лури в доме деда

– Зачем?! – удивился Сиргал.

– Не знаю. Что-то такое… Да, – Нэран бросил на друга взгляд исподлобья, – хочешь все-таки узнать, что рассказал мне архивариус?

– Да. Ты уже давно тянешь. Это что-то ужасное?

«Еще бы не ужасное, возможно, услышав, кто я, ты не захочешь меня больше знать…»

– Род Хэллар оказался непростым. Это род с сильной кровью. Дар передается по женской и мужской линиям. Они ведьмаки, Сиргал, – закончил Нэран совсем тихо. Он замер, ожидая услышать негодующий возглас, проклятия, веление немедленно убираться из дома рода Орр.

Светловолосый маг от души хлопнул друга по плечу.

– Так это здорово! Нэран, ты же уникален! Человек, совмещающий в себе дар ведьмака и мага!

Нэран поднял бледное лицо, глаза мага стали круглыми.

– И я не стал тебе противен?

Сиргал от души расхохотался.

– Ты мой друг. Да будь ты кем угодно, даже Великим магом, ты все равно останешься моим другом.

У Нэрана отлегло от сердца, от радости и облегчения даже слезы на глазах выступили.

И тут вдруг в комнате раздались странные звуки. Друзья оглянулись. Лури, во время их разговора спокойно сидевшая в кресле, сейчас с блаженным выражением на лице извивалась всем телом, как кошка, нализавшаяся валерьянки.

– Что с тобой, тебе плохо?! – Нэран вскочил.

– Успокойся! – Сиргал остановил его, схватив за руку.

А Айвора уже приходила в себя. Она открыла глаза, посмотрела на друзей пьяными глазами.

– Что это было?

– Кажется, это на нее так подействовало то, как мы тут с тобой друг другу в вечной дружбе признавались.

Нэран посмотрел на друга. Несмотря на обрушившиеся на него события, на душе у мага было светло и спокойно.

Как Сиргал не уговаривал их остаться, Нэран решил, что и так причинил другу слишком много беспокойства. Они собрались и к вечеру переехали в меблированные комнаты. Светловолосый маг проводил их, осмотрел новое жилище.

– Если что-то случится, я надеюсь, что ты обратишься ко мне за помощью, – сказал он напоследок и пошел домой.

Как только Белый ушел, в доме стало темно и пусто. Я посмотрела на подаренное им кольцо. Оно будто хранило в себе тепло мага.

Нэран присел за стол, бездумно глядя в окно. Мысли его метались как перепуганные птицы. Но тут я ничем помочь не могла, справиться с этим мог только он сам.

Поэтому я пошла рассматривать наше новое жилье. Похуже, чем у Сиргала. Да и чужое, холодное присутствие сильнее, но, в общем, ничего. Если у Белого дом был жилищем его семейства, и многие поколения рода согревали стены, то здесь люди селились на короткое время. Они не любили этих стен, оставляя на них лишь легкие отпечатки эмоций. Но в основном оставались равнодушными – серыми.