Стони:Вы любили его?

Боконон:Он был моим лучшим другом. Из нашей жизни на острове он сделал подлинный театр. Он играл жестокого тирана в городе, а я смиренного святого из лесов. Это ведь совсем невинный обман, но он был нужен, чтобы отвлечь людей от их скотского существования. И все шло прекрасно, пока…

Стони:Пока людей и вправду не стали… казнить?..

Боконон (грустно кивает): Да.

Они сидят, погруженные в свои мысли. Звучит грустная музыка.

Урок из всего этого таков: надо быть очень осторожным, играя кого-либо… ибо, однажды проснувшись, можешь перепутать реальность с игрой.

Зыбкое изображение Стони исчезает.

Стони:О-о-о!

Голос туземной девушки:Он исчез!

Голос Боконона:Да… Он оставался с нами сколько мог.

Гезундхайт:«Один шаг человечества и…». Как интересно…

Голос Стони:Подождите! Да подождите же! Подождите!

Уильямс:Дорожка к дому напоминает мне о Марсе…

Гезундхайт:Ну да.

Уильямс:А ведь раньше я не замечал, что дорожка красного цвета.

Гезундхайт:Понятно…

Уильямс:Надо мной теперь смеются, а ведь я прежде и не замечал, что она красного цвета.

Гезундхайт:Я не смеюсь над вами.

Уильямс:Знаю. Но мы считаем Марс красным, и потому…

Гезундхайт:Позвольте спросить. Когда вы купили дом, дорожка была красной?

Уильямс:Да, сколько я там живу, столько она и красная. Вот так. У нас там не так уж много красных дорожек.

Гезундхайт:А обычно дорожки другого цвета? Не хочу надоедать вам, но почему вы не поменяли ее?

Уильямс:А зачем? Мы просто не обращали на это внимания.

Гезундхайт:Конечно, по-моему, это не так уж важно.

В кадре — идущий человек… человек идет быстрее, еще быстрее… бежит на камеру… бежит так быстро, как только может, в полном отчаянии. Замедленная съемка. Слышно тяжелое дыхание… Человек задыхается. Он кричит от страха… Мы слышим, как бьется его сердце.

Прокурор:Государство против Пола Протеуса. Протеус кончил университет после Второй промышленной революции, удостоен звания бакалавра инженерии и управления. По слухам, принадлежит к революционной организации Серые рубашки. Захвачен на прошлой неделе при попытке вывести из строя Айлиумский контрольный компьютер. (Голос прокурора разносится эхом.)Подсудимый, вы обвиняетесь в тайном саботаже, в подстрекательстве к мятежу и незаконном переходе границы. Вы продолжаете отрицать свою виновность в вооруженном мятеже и государственной измене? (Стучит молотком, эхо долго не затихает.)

Наплыв. Музыка. Крупный план проводов, прикрепленных к человеческому телу. Крупный план булавок, проколовших тело. Крупный план электродов, прикрепленных к пальцам, к мочке уха, микрофона, прикрепленного к груди… Голая грудь. Подсудимый лежит на столе, к нему подсоединен электронный детектор лжи. Судьи стоят с поднятыми вверх руками, среди них — Стони.

Поклянитесь, что во всех случаях вы вынесете приговор по справедливости, как диктуют закон и факты. И да поможет нам Бог!

Судьи, присяжные:И да поможет нам Бог!

Стони:И да поможет мне Бог!

Прокурор:Садитесь… Подсудимый, считаете ли вы совершенное вами началом военных действий против своей страны, а также государственной изменой?

Пол Протеус:Верховная власть в государстве должна принадлежать людям, а не машинам. Мы ведем войну против засилья машин во имя человека.

Прокурор:Кто вы? Спятивший патриот или просто оголодавший революционер?

Пол Протеус:Я всего лишь желаю блага моей стране.

Прокурор:Это полуправда. Я требую полной правды.

Пол Протеус:Это правда.

Члены суда переговариваются друг с другом.

Прокурор:Тише! Тише!

Пол Протеус:Я настаиваю на проверке этой машины.

Члены суда возбужденно шепчутся.

Голос прокурора:Внимание, внимание. Сейчас судебный техник проверит схему детектора.