— Работаю… работал в издательстве.

— В "Звезде смерти?", — спросил Аргаив.

— А ты знаешь еще какое-нибудь издательство в нашем городе? — тот покачал головой. — Естественно, там. Поначалу приходилось выполнять черновую работу, иногда даже курьером подрабатывал, но потом на мои рисунки обратило внимание начальство.

— Уоллес, что ли? — насмешливо сказал Аргаив. — Да этот идиот ничего, кроме своих джедаев не видит.

— Ты его знаешь?

— Еще бы. Я знаю всех, кто выше кресла заместителя директора. Такая уж у меня работа была.

— Ты ведь был киллером, — дошло до меня. — А на Уоллеса заказы поступали?

— Если бы поступали, он был бы уже мертв, — снисходительно улыбнулся Аргаив. — Издательство в нашем городе единственное, а следовательно, конкурентов у него нет. Так кому его заказывать?

— Как бы то ни было, мой непосредственный босс обратил его внимание на мои рисунки. И понеслось….
– я замолчал.

Мартин Кросс. Он теперь один, я имею в виду там, в издательстве. Я знал своего начальника, и мог утверждать, что он сейчас сидит в своем кабинете и строчит очередную статью. И даже не подозревает об опасности, которая подстерегает его за углом.

— Я должен убедиться, все ли с ним в порядке.

— С кем? — сдвинула брови Ракел.

— С моим боссом. После того, как убили Эрика, он наверняка остался один. Сомневаюсь, что остальные сотрудники до сих пор трудятся в поте лица.

— Я пойду с тобой, — вызвалась красотка.

— Не нужно. Тут недалеко. До моста Расчетливой собаки пять минут ходу, а оттуда до издательства рукой подать.

Чувство беспокойства не отпускало. Что-то подсказывало мне, что я должен идти туда. Возможно, я сумею спасти второго моего друга, раз не удалось уберечь первого.

— Аргаив, — напряженно проговорил я, шагая к двери. — Придумайте что-нибудь на ужин. Я скоро буду.

— Дэрриен! — мыш ухватился коготками за куртку. — А если с тобой что-нибудь случится?

— Не случится, Амен. — я осторожно оторвал его от себя и посадил на тумбочку. — Я им уже не нужен.

Я остановился на том самом месте, где смерть настигла моего друга, и простоял несколько минут, уставившись в небо. Снег падал крупными хлопьями, нежно касаясь моего лица, тая и стекая слезами по щекам. Ничто не говорило о том, что вчера тут кто-то погиб. Пятна крови уже не было — все замел этот вездесущий снег. Только обломок копья валялся под бампером стоящего тут с незапамятных времен автомобиля.

Я наклонился и поднял деревяшку. На одном конце торчал металлический наконечник, темный от засохшей крови.

Я заорал и отшвырнул его в сторону. Эрик не должен был умереть вот так! Копье предназначалось мне, а не ему!

В висках пульсировала боль. Я сжал голову руками и опустился на колени. Вокруг стояла тишина, только удары моего сердца разносились по всей округе. Я не хотел вспоминать выражение лица Эрика в тот момент, когда копье вонзилось в него. Не хотел вспоминать звук, с которым он упал на землю. Не хотел вспоминать его последние слова. Чертова память услужливо преподнесла мне все на блюдечке, и я закричал от нестерпимого жжения в груди.

"Сколько ты собираешься здесь сидеть?".
– цинично спросил Двойник.

— Твое какое дело? — хрипло ответил я.

"Мне — никакого. Только если ты заледенеешь до смерти, я тоже умру".

Я шмыгнул носом и поднялся с колен, не потрудившись отряхнуть джинсы. Двойник прав, нет никакого смысла сидеть здесь. Эрика я все равно не верну, а вот излишнее внимание привлечь — это пожалуйста.

Быстрым шагом я направился к издательству. Я не знал, что собираюсь там делать. Не знал, зачем мне вообще туда идти, ведь Эрика там больше не было. Но я шел. Снег валил все гуще, но сбиться с пути мне не позволил фонарь, тускло мерцавший над входом в "Звезду смерти".

Дверь была заперта, и сколько я ни стучал, мне никто не открыл. Стеклянное окошечко звенело, но ни звука не доносилось изнутри. Стояла такая тишина, словно вместе с Эриком Вудом умерли все, кто здесь работал.

Я зря сюда пришел. Тут никого нет, все сотрудники, что еще оставались, наверняка сидят по домам и пьют горячий чай.

У меня мелькнула мысль, что Кросса нет в живых, как и Эрика, и я похолодел. Если это так, то в этом мире у меня больше никого не осталось. Я имею в виду людей.