Она носилась по дому, стирая отпечатки пальцев и складывая в пакет тарелки и стаканы, из которых они ели и пили.

— Что стоишь, как истукан? Уходим.

Женя не мог объяснить, как он вел машину. Наверное, на автомате. Порой ему казалось: это страшный сон, такого просто не может быть. Вот сейчас он откроет глаза… Однако ничего не менялось

— Прибавь скорость, — командовала подруга. — Чем быстрее смотаемся, тем лучше.

Дома он залез в горячую ванну, но никак не мог согреться. Его бил озноб и сильно тошнило. Катя несколько раз стучала в дверь.

— Ты что, заснул? Мне, по-твоему, мыться не надо? Ты не хочешь в постельку?

Второй раз за всю совместную жизнь с этой девушкой он не хотел ее, до отвращения, до ужаса. И второй раз не знал, что ему делать.

В ту ночь он спал на раскладушке, сославшись на плохое самочувствие. Впрочем, убийца не возражала. Весь диван был в ее распоряжении.

Утром Женя встал с сильной головной болью. Как и в прошлый раз, Катя хлопотала на кухне, готовя завтрак, хотя обычно этим занимался он. Однако его это не радовало. Ему хотелось одного — убежать от нее навсегда.

— Кофе готов, — от ее слов он содрогнулся. — Вставай, соня.

Женя оделся, принял душ и сел за стол.

Его подруга с аппетитом ела тосты, весело напевая, а парню не лез кусок в горло.

— Невкусно? — поинтересовалась Климентьева, видя, что он ничего не ест.

— Вкусно. — Юноша отставил чашку и посмотрел ей в глаза. — За что ты их?

— Они посмели обсуждать мое лицо, — эта фраза была сказана таким обыденным тоном, что Тихорецкий оторопел.

— Я не слышал, чтобы они это делали, — ему хотелось ударить ее.

— Ты жрал курицу и ничего не слышал, — она рассмеялась. — Рафик достал меня сравнением со своей Татьяной.

— Однако он не говорил про твое лицо, — продолжал упорствовать Евгений.

— В погребе, куда я спустилась, чтобы посветить этому придурку, он произнес: «Поразительное сходство! Ах, если б не твой шрам!»

— Ну и что? — Парень чувствовал: внутри его все закипает: — Ну и что?

— Что? — Ее смех напоминал ему дьявольскую музыку. — Я и убила его.

— А Мария Николаевна?

— Забодала меня необходимостью сделать пластическую операцию. — Катя лениво потянулась, как сытая кошка.

— Они же желали тебе добра! — Теперь он орал, не стесняясь тонких перегородок. — Если первый погибший действительно оскорбил тебя, то эти желали тебе добра!

— Меня это тоже раздражает! — Ее голос отличался поразительным спокойствием.

— А хозяин? Что сказал тебе хозяин? — У Жени на глаза навернулись слезы.

— Ничего, — Катя глотнула из чашки. — Просто оказался в неподходящее время в неподходящем месте.

— Где ты взяла нож? — Парень помнил: он спрятал все возможные орудия убийства.

— Купила в магазине. — Она хихикнула ему в лицо. — В одном детективе, который я когда-то прочитала, абсолютно правильно написали: ножом убивать легко. Он входит в человека как в масло.

Юноша схватил ее за руку:

— Сейчас ты пойдешь со мной.

— Куда? — Девушка стала вырывать руку, и он подумал, почему никогда не придавал значения ее силе. — В милицию? Или в психдом?

— Сначала в милицию, — Тихорецкий продолжал тянуть ее к двери. — Там ты во всем признаешься. Я найму тебе лучших адвокатов. Ты больна, они докажут это.

Она взяла со стола нож и протянула Евгению:

— Убей меня.

— Ты что? — Он попятился и выпустил ее руку.

— Ты второй раз хочешь сломать мне жизнь. — Потоки слез потекли по ее щекам. — Вот нож. Сломай ее навсегда.

— Ненормальная. — Юноша оттолкнул ее.

— В тот день, когда захочешь сдать меня, я убью себя, — тихо проговорила Катя, — меня уже ничто не будет держать на этом свете.