Они всюду приживутся, - буркнул Веспаси- ан, не сводя влюбленного взгляда с Ундины.

Очень хорошо, что вы пришли, - тем временем продолжала она.
– Я сегодня хочу вас всех пригласить в гости.

Класс, - обрадовался Мишка.
– Значит, в Москву сейчас поедем, на Екатерининский пруд?

Ничего подобного!
– По всему дому колокольчиком зазвенел смех Ундины.
– Я хочу вас пригласить в гости к своей тете Иванне. Она живет здесь, неподалеку.

В на-ашей речке?
– удивленно протянул Тимка.

Нет, в лесном озере.

Рядом с заброшенной узкоколейкой?
– решил уточнить Тимофей, хорошо знавший окрестности. Вокруг этого озера были самые грибные места, и он частенько ходил туда с родителями.

Именно, - подтвердила Ундина.

А как же наши занятия?
– Кассандра вопросительно взглянула на учителя.

Знаете, у меня сегодня множество всяких дел, - устало выдохнул тот.
– Поэтому будет даже неплохо, если вы прогуляетесь. Кстати, завтра вы тоже утром ко мне не приходите. Наоборот, постарайтесь как следует отдохнуть, а может даже и отоспаться. И чтобы ровно в одиннадцать вечера были у меня.

Так поздно? Зачем?
– удивился Тимофей.

4- 1064

Потому что завтра - ночь на Ивана Купалу, - объяснил чародей.
– Лучшее время для сбора волшебных трав. Вот и поучитесь, как это делать.
– На губах его промелькнула едва заметная улыбка.
– Так сказать, практические занятия в полевых условиях, - добавил он.

Но нам ведь не разрешат так поздно уйти из дома, - жалобно проговорила Кассандра.

А если удерем - заметят, - подхватил Тимка.
– Моя бабушка каждый вечер нас с Мишкой по двадцать раз проверяет. Она сама поздно ложится.

Чародей с укоризной посмотрел на своих учеников.

Учишь вас учишь, и все без толку. Могли бы и сами догадаться, что вместо себя надо оставить для бабушек и дедушек простую иллюзию.

А мы иллюзий себя еще не делали, - растерялся Тимка.

Конечно, можем попробовать, - мигом загорелась Кассандра.

Нет, нет, нет, - замахал руками чародей.
– Еще что-нибудь в последний момент напутаете. Завтра лучше не рисковать. А ваша единственная задача без опоздания явиться ко мне.

Ну это уж мы запросто, - заверил Мишка.

Вот и договорились. Тогда до завтра.

Ну, ребята, вперед в поход?
– спросила Ундина.
– Веспасиан, ты с нами?

Да нет. У меня, к сожалению, тоже дел полно, - смущенно откликнулся он и принял облик кота.

«Это он специально, - пронеслось в голове у Тимки.
– Потому что кошачья морда менее выразительна, чем человеческое лицо. А Веспасиан сейчас беспокоится о Силе Троевиче и не хочет, чтобы мы догадались. Значит, действительно плохо дело. Когда это Веспасиан отказывался от приглашений Ундины?» На памяти ребят такого и впрямь ни разу не происходило.

Ну как знаешь, - совершенно спокойно отреагировала русалка на слова кота.
– Мотоцикл я оставлю тут. Когда с ребятами возвратимся, заберу.

А Тимка подумал: «По-моему, она тоже про Сила Троевича что-то знает. Может, у нее попытаться выяснить?»

Щель за печкой выдохнула клуб пыли, вслед за которым вылетел Морфей.

А меня? Меня в гости? Я тоже хочу на озеро.

Сиди дома и занимайся делами, - свирепо прошипел Веспасиан.

Конечно, конечно, - жалобно захныкал Морфей.
– Ты вон всюду ходишь, а мне лишний раз на улицу носа не высунуть. Даже костюмчик новый некому показать, - он ткнул пальцем в надпись на груди «Поцелуй меня!» - Сплошная несправедливость: сижу, сижу, ничего ж не вижу.

Морфей, но, по-моему, домовым не полагается спускаться на дно озера, - попыталась утихомирить его Ундина.

Однако Хранитель Очага распалился еще сильнее.

Как на ведьминой метле в стужу летать, так пожалуйста, - вспомнил он свои приключения с Тимкой и Кассандрой.
– Как гнома из меня делать - тоже пожалуйста. А в гости, значит, нельзя.

И по щекам и бороде домового покатились крупные слезы.

Сил Троевич, - немедленно вступилась за Морфея Кассандра.
– Разрешите нам с собой его взять.

Чародей устало махнул рукой:

Пусть идет.

Другое дело, - тут же развеселился Морфей и кинулся к двери.

Стой!
– прикрикнул Веспасиан.
– Никак собрался по улице в своем натуральном виде идти? Да ты весь «Китеж» перепугаешь.

Уменьшаюсь, Веспасианушка, уменьшаюсь.

И Морфей в мгновение ока превратился в бородатого Мальчика-с-пальчика.

Тимофеюшка, клади меня к себе в карман.

Нет, лучше в корзиночку тебя посадить, - решила Кассандра.
– Вроде бы мы все идем в лес за грибами.