— Меня это достало! Вся эта хренотень вокруг, а теперь впридачу кто-то еще и следит за мной!

Мужик попятился. В глазах промелькнул испуг. Решил, что имеет дело с сумасшедшим? Похоже на то. Он огляделся, как бы ища помощи. Кое-кто из людей на автобусной остановке отвернулся. В больших городах вынужденная слепота — обычное явление.

— Говори, кто ты и кто тебя послал! — требовал Арсений.

Мужик рыкнул:

— Пошел отсюда! Не лезь ко мне, понял?! Лучше вали своей дорогой!

Краем глаза Арсений заметил милицейский патруль. Они шли медленно, но их внимание уже привлекли громкие восклицания. Наверное, Безликий тоже заметил их, во всяком случае, он больше не пятился, а страх сменила злоба:

— Ты меня с кем-то попутал! Я здесь живу, я к себе домой приехал, поэтому не трогай меня!

В его голосе было нечто такое, что окончательно убедило Арсения: его подвела паранойя. Еще до того, как патруль приблизился, Арсений как будто обмяк, энергия покинула его полностью. Он остановился, бессмысленно глядя по сторонам, а Безликий быстро зашагал прочь.

— Что такое? — заговорил один из патруля. — Проблемы?

Арсений устало качнул головой.

— Нет, просто обознался.

Арсений, изможденный, как после загруженного рабочего дня, вернулся домой, успокаивая себя тем, что на сегодня все закончено, он ляжет спать сразу же, а завтра поваляется сколько угодно.

Оказалось, он ошибся. На сегодня не все закончилось.

На пороге его встретила Лера, виновато на него посмотрела, как будто это она ходила неизвестно где, не он.

— К тебе заходил мальчик с шестого этажа, наш сосед. Его, кажется, Толик зовут. Он… — она замялась.

— Говори. Что он?

— Он хотел, чтобы ты спустился к ним. Им кто-то позвонил и очень просил, чтобы позвали тебя, — она пожала плечами, недоумевая. — Не знаю, почему сразу нам не позвонить? Неужели телефона не знают? Откуда же соседский узнали?

Арсений замер. До него все-таки дошел смысл сказанного. Жена заметила его реакцию, ее глаза, полные тревоги, расширились.

— Ничего, я попросила их передать, пусть перезвонят попозже.

— Когда это было? — выкрикнул Арсений.

— Минут двадцать назад. Я…

Она не договорила, Арсений уже выскочил из квартиры, бросился к лестнице. Этажом ниже постучал в дверь, опомнившись, нажал на дверной звонок.

Дверь открыл отец Толика — вечно угрюмый сухонький мужик. Не алкаш, но иногда Арсению казалось, что лучше бы он пил — казался бы более живым и человечным. В глазах изначально была неприязнь, и Арсений удивился, как это такой мудак позволил собственному отпрыску, между прочим, неплохому толковому пареньку, предупредить соседей, что им кто-то звонил. Вообще-то Арсений здоровался далеко не со всеми соседями, он еще многих не знал в лицо, а вот с семейством, живущим под ними, познакомился в первую очередь, но приветствовал хозяина через силу. Слишком у того было недовольное лицо, причем постоянно.

— Вечер добрый, — сказал Арсений. — Мне б Толика на минуту.

— Толика? — сосед не посторонился, чтобы пригласить Арсения, не обернулся позвать сына, он просто стоял, словно надеялся: стоит потянуть время, и этот возмутитель спокойствия уйдет сам.

— Да, да, Толика, уважаемый, и это очень срочно, — Арсений шагнул вперед и крикнул. — Толик, ты не выйдешь на минуту?

Появился подросток лет пятнадцати. Засопел, исподлобья глядя на папашу, и Арсений решил лично рулить ситуацией.

— Толик, мне звонили? Давай отойдем, поболтаем.

Подросток шагнул к Арсению, оглянулся на папашу. Тот неуверенно пробормотал:

— Анатолий, ты…

— Он сейчас вернется, — перебил его Арсений. — Пошли, дружище.

Они поднялись на один этаж, но в квартиру Арсений решил не заходить. Не хотел, чтобы жена слышала разговор. Он понизил голос:

— Кто это был? Что говорил? Это очень важно.

Парнишка чувствовал себя неловко, наверняка из-за папаши, который по-прежнему стоял этажом ниже, даже не подумав уйти в квартиру, хотя бы из приличия.

— Не знаю. Он вас спрашивал. Просил вас позвать, сказал, что срочно.

— Какой голос у него был? Высокий? Низкий? С хрипотцой?

Подросток пожал плечами.

— Не знаю. Плохо было слышно. Я едва слова разобрал.

— И что он? Он хоть что-нибудь объяснил, зачем я ему?

Толик покачал головой.

— Нет. Но просил, чтобы я побыстрее сходил. Сказал, чтобы я ни в коем случае трубку не клал, иначе он не сможет больше дозвониться.

— А ты?

— Я сказал ему, что могу продиктовать номер вашего телефона, так он вроде бы закричал, просил ничего не делать, только вас позвать, — подросток снова засопел. — Но вас не было. А пока я вас звал…