— Молли, вы умеете завязывать галстук?

— Нет, вам придется самому научить Тоби этому искусству.

— Сделаем. Завтра утром он оденется, и я завяжу ему галстук.

— Он с утра наденет костюм?

— Утром мы пойдем в церковь, он наденет рубашку с галстуком, свитер и новые слаксы. Вы пойдете с нами?

— С удовольствием.

— Кто хочет вечером в кино? — спросила Элизабет. — Показывают фильм, который я бы хотела посмотреть.

— Как называется?

Элизабет назвала картину и сказала, что она романтичная. Тоби скорчил рожицу, и Ричард засмеялся.

— Иногда, парень, нам приходится ходить в кино, чтобы доставить удовольствие дамам. Зато там можно есть попкорн.

— Я люблю попкорн!

— Тогда проводим дам в кино. — И Ричард отправился на кухню сказать Делорес, когда должен быть обед. Вернувшись, он услышал, как Молли предлагает остаться с Тоби дома. — Ни в коем случае. Тоби следует получить свою порцию попкорна, а вы заслуживаете награды за помощь Делорес.

— Ома помогала Делорес? Молли, вы не должны были этого делать!

— Я только немного. И с удовольствием.

— Молли, в кино пойдут все. Не спорьте, — твердо сказал Ричард.

— Дорогая, когда он говорит таким тоном, лучше послушаться. — Элизабет улыбнулась.

Ричард затаил дыхание. Когда Молли кивнула, он потихоньку выдохнул.

Когда они подъехали к кинотеатру, там уже была толпа. Четыре места, и то вразбивку по два, нашлись только в первом ряду. Элизабет повернулась к Ричарду.

— Мы с Тоби возьмем один попкорн, вы с Молли другой.

Ричард не знал, то ли мать занялась сватовством, то ли действительно хочет сидеть с Тоби. Но ему было все равно — он хотел сидеть возле Молли и иметь общий стакан попкорна.

Только они сели, как фильм начался. Ричард поставил попкорн между ними и предложил Молли. В это время огромный верзила весом килограммов сто протиснулся мимо них и сел рядом с Ричардом. Тому пришлось отклониться в сторону Молли. Он шепнул:

– Извините, придется потесниться, — и закинул руку на спинку ее кресла.

Ричард сказал себе, что это всего лишь для удобства, но, когда начался фильм, тепло и запах Молли все время отвлекали его от экрана. Когда там происходило что-то забавное, она смеялась, и ее низкий, сексуальный смех пронизывал его насквозь.

Черт! Надо было чаще давать себе отдых, чтобы не оказаться уязвимым перед первой же женщиной, которая ему встретилась за два года. Нелепо. Он захотел отстраниться и убрать руку, но не было места.

Она наклонилась к нему.

– Вы не хотите попкорна?

– А, гм, да.
– Он сунул руку в стакан и ухватил горсть. Молли сунула руку сразу вслед за ним, невольно прижала его, и он почувствовал себя полным идиотом.

Через некоторое время он расслабился и стал смотреть кино. Фильм оказался забавный и не слишком глупый. Когда сеанс кончился и они с Молли встали, Ричарда охватило чувство потери. Хотелось прижать ее к себе, по этого нельзя было делать. Они подождали Элизабет и Тоби.

– Это было забавно, — сказала Молли.

– Да. — Ричард глубоко вздохнул и уловил запах Молли. Хорошо, что они ушли с того места.

Из зала вышли Элизабет и сонный Тоби. Ричард подхватил его на руки.

– По-моему, паренек спит на ходу.

— Да, для Тоби время позднее, — сказала Молли. — Как он там усидел, Элизабет?

– До середины картины наслаждался, потом обвис в кресле, я положила его голову себе на плечо, и он заснул.

— В следующий раз придется пойти на более ранний сеанс, — сказала Молли.

Значит, будет следующий раз? — подумал Ричард, но промолчал.

Приехав домой, он отнес Тоби в его комнату. Молли опередила их и сдернула с кровати покрывало. Ричард положил мальчика, и вдвоем они его раздели. Молли укрыла его одеялом и поцеловала в лоб. Ричард почувствовал укол ревности. Господи, что с ним такое?

— Спасибо, что отнесли его наверх, Ричард. Он ужасно устал.

— Нет проблем. А вы... вы собираетесь спать?

— Да. Спокойной ночи, — тихо сказала она и стала ждать, чтобы он ушел. Черт побери, ну где же эта омела, когда она так нужна?

— Спокойной ночи. До завтра.
– - Он пятясь вышел из комнаты и пошел к себе. Ему надо было подумать. Сегодня он оказался слишком близко к Молли, и это пробило его оборону. Ее надо восстановить. Сейчас ему совсем не нужно, чтобы в его жизнь вторглась женщина.