— А как же Монивайс? — спросил Том. — А Левис одна будет добираться до Мадры?

— А что там добираться, мальчик мой? Это же портал. Предъявил пропуск, и пожалуйста. Родители ее уже в Мадре дожидаются, потому, что знают, что ей никакая опасность не грозит: лешие за свои дела отвечают и работать умеют. А что до Монивайса, так он уже в Мадре был, обстановку выяснял, вернулся, а потом я его назад в Мадру отослал. Я же к тебе в провожатые пошел, а не он. Так что не беспокойся. Все будет нормально.

— Так это леший в будке сидел? — поинтересовался Том.

— Он самый, — ответил Морлан с легким оттенком недовольства.

— А какие они из себя? — Том, посмотрел на Морлана, тот задумчиво пожевал губами.

— Да какие. Обычные. Светловолосые обычно, невысокие, но широки в плечах, сильные, выносливые, умные, но вороватые, черти! И не заметишь, как деньги у тебя из кармана вытащат, а потом ищи-свищи их. Хоть до мэра дойди — не найдешь.

— А они не зеленые, разве? — удивился Том.

— Ты что, сказок начитался? Это только у вас в Мире лешие зеленые и лопоухие. Такими их придумали, чтоб детей непослушных пугать. На самом-то деле — люди как люди, только с повышенной тягой к воровству. Уж больно эгоистичны они, лешие. Вроде и любезны, и дружелюбны, и общительны, и чувством юмора обладают отменным, но только вот самовлюбленности у них не отнимешь. И выпить любят.

— А как же вы им пропуска доверяете? Они же их украсть могут.

— Да зачем они им? Не-ет, дорогой, лешие — они хитрые, и берут только то, что плохо лежит. И если есть гарантия, что не попадутся. Живут они хорошо, но все-таки они несчастные.

— Почему?

— Потому, что в связи с их страстью к чужим деньгам, у них бывают большие проблемы. Еще они до вранья горазды. Правда, есть некоторые люди, способные ложь сразу определить. Да и мало их осталось, леших.

— Почему?

— А вот почему: у них своих женщин нет, они среди людей ищут, да только мало таких девиц, которые согласны замуж за воров выходить. И дети странные рождаются: если девочка — то человек, а если мальчик — то обязательно леший. Иногда, очень редко, один раз на тысячу — бывает наоборот. Их всего-то тысяча осталась. Да и поди здесь постоянную любовь разыщи: иногда только ради денег, успеха, возможности посоревноваться женщины вокруг леших вьются. Так что, нет у леших счастья. Они разве кроме себя самих кого-нибудь любят? В Хиосе их уже просто так сажают, ни за что. В темнице половина заключенных — лешие. Иногда их работать заставляют. Вот, например, тот, в будке. Он не смог бы из нее выйти, даже при всем своем желании. Люди не любят леших, жаль, но это так. А вот то место, куда тебя посадили — это тюрьма "Ведун". Там только колдуны сидят. Странно, что они ни одного заклинания на тюрьму не наложили. Видно, потому, что все колдуны и маги отсюда давно переехали. Некому колдовать, — после такой длинной тирады Морлан перевел дух и помолчал.

— Морлан, — нарушил первым тишину Том, — за что же все-таки меня посадили?

— За колдовство, зрителями которого являются более двенадцати человек. Статья вторая Магического уголовного кодекса Перекрестья и ближних миров. Не магия, а колдовство. Оно вообще запрещено в первой статье, но этот случай — исключение.

— Но вначале они нас очень хорошо приняли, — заметил Том.

— Это потому, что они нас боятся, как огня, а на самом деле, все это комедия. И играли ее специально для нас, — Морлан легонько дернул усами.

— Но ребята-то со мной общались, — запротестовал Том.

— Так это же дети. Что с них взять? Но все равно, боялись. И тебя, и Левис.

— А почему Левис? При чем же здесь Левис? — Том посмотрел в лицо Морлану.

— Разве она тебе не рассказывала? — Морлан поднял брови и тоже посмотрел на Тома.

— ??? О том, что она получила палочку? Рассказывала. Но, я думал, любой может получить ее, — ответил Том немного смущенно.

— Вот именно, что не любой. Только тот или та, который имеет хоть какие-то волшебные способности.

— А разве не все в Перекрестье могут колдовать?

— Конечно, не все. Колдовать могут эльфы, потомственные маги и кое-кто из обычных людей, — заметил Морлан.

— И это все? — удивился Том.

— Нет. Про большинство магических существ я вообще не говорю. Колдовать могут голубые львы, коблинаи, ундины и многие другие.

— А лешие?

— Лешие? Конечно, в какой-то мере их действия можно назвать колдовством. Но, в большей мере, гипнозом. Не советую когда-либо с ними общаться, — задумчиво сказал Морлан.

— Почему? Они и меня могут обворовать? — Том инстинктивно схватился за карман.

— Да, — кивнул Морлан, — но дело не в этом.

— А в чем же?

— Потому, что тебя могут посадить вместе с ними, а потом попробуй докажи, что ты с лешими не за одно. Хотя, большинство полисменов знают, что лешие работают поодиночке: так сложнее попасться. Конечно, у своих они никогда не воруют. Такие уж они. Но их убивают. Никогда с ними не общайся, иначе кончишь, как все они, — твердо заявил Морлан.