Она была не высокого роста, и на фоне Максимуса смотрелась совсем крохой. Красивые руки с детскими пальчиками она сложила ладонями друг к другу под высокой округлой грудью. Мягко, почти царственно она подала мне руку. Я пожала ее. Рахиль грациозно села в кресло и продолжала смотреть на меня испытующе, словно была сюда приглашена специально, чтобы заключить свое мнение.

Максимус смотрел на нее с обожанием, хотя она была холодна. Мы молчали. Очень долго, чтобы мы с ней могли друг друга хорошенько рассмотреть.

— И ты всю жизнь работала помощницей? — вдруг спросила Рахиль.

Голос ее был высокий с неуловимыми обертонами, он тоже приковывал собеседника к ней еще прочнее. Тут Рахиль улыбнулась и я поняла, что полностью готова раствориться в этой женщине, которая была едва ли на пять лет старше меня. Улыбаясь, она хоть и достигла полного сходства с крысой, но стала лишь обаятельнее. Острые белые узкие и длинны зубки прекрасно довершали ее опасный, хищный образ, но улыбка все же оказалась доброй и душевной, проникающей в самое сердце.

— Да, — ответила я не сразу, а только насладившись всеми мелочами в лице и голосе Рахили.

— Прекрасно. Угробила все, что можно, — фыркнула Рахиль, и медленно стала стучать по столу кончиками пальцев.

— Но, простите…

— Ничего страшного, не все потеряно, — отмахнулась она, — Ты думаешь пойти учиться куда-нибудь? Институт высшей школы не в моде сейчас, но я бы советовала тебе идти туда.

Я дернулась. Рахиль говорила безапелляционно, совсем, как Максимус, два Максимуса на мою голову это через чур.

— Я сама знаю, что и когда мне нужно, и терпеть не могу, когда мне указывают, что делать, — обратила я пламенный взор на Максимуса.

Он сделал вид, что ничего не понимает, более того не доволен моей дерзостью. Я вдруг расслабилась и дала унести себя волнам, исходившим от Рахиль. Я поймала себя на том, что сижу, как она, говорю медленно, грудным голосом, смотрю исподлобья, в то время, как она говорила быстро и смотрела на меня прямо.

Рахиль, услышав мои слова, благосклонно улыбнулась и расслабилась, откинулась на спинку кресла и с интересом посмотрела на Максимуса. Тот снова сделал вид, что ничего не происходит и отошел к окну, откуда ему было удобно наблюдать и за нами и за площадью.

— Мне это нравится, — быстро сказала Рахиль, отбросив поволоку царственности, — Подружимся. Еще когда ты только вошла, я поняла, что с этой девушкой нам обязательно надо подружиться. Я, по образованию, филолог, вот уж куда не советую идти, это в филологи, — она рассмеялась.

— Почему?

— Ты будешь знать все, что угодно, кроме родного языка.

— Печально, — ответила я.

— Хотя я знаю много интересного, но не нужного, что можно рассказать на какой-нибудь вечеринке и прослыть знатоком, — пожала плечами Рахиль. Она вдруг стала живей, голос ее зазвучал по другому. Она постоянно двигалась, даже когда сидела неподвижно, она рассказывала истории о том, как ездила по святым местам в лицах. Лицо ее менялось, и голос и манера вести себя, это была женщина с тысячью лиц.

— А что это за "святые места"? — решилась спросить я.

Рахиль тут же стала серьезной.

— Это святые для меня и моего народа места. Ты еще не поняла кто я? Ни имя, ни внешность тебе ничего не сказали?

— Нет, — честно призналась я.

— Она святая, — обернувшись к Максимусу сказала Рахиль.

— Не путай святость с отсутствием кругозора, — буркнул он, якобы занятый происходящим за окном.

Я бросила на него ненавидящий взгляд.

— Я — еврейка.

— О, евреи? Это тот народ, что остался единым?

— Да. Во все времена у нас был свой путь, во время когда весь мир половинчат, мы сумели сохранить свою целостность. Мне, кажется, это потому, что мы не отворачиваемся от очевидных вещей. Есть на земле вещи, которые нельзя не отмечать. Все религии по своему хороши, сейчас ты вообще можешь выбрать себе любую, но есть особое состояние, когда ты родился в своей вере, когда она у тебя есть, — Рахиль говорила быстро и в то же время торжественно.

— Я была рождена в своей вере, в своей семье, но пришла к вере не скоро, а когда пришла, то поняла очень многое. Человек должен во что-то верить, многие сейчас верят в науку, пусть верят, она ни чем не хуже и не лучше моей веры, она просто другая. А святые места, это места, где совершались чудеса и не только. Как для музыканта могила Бетховена, как для физика могила Эйнштейна, как для кинематографиста "Броненосец "Потемкин"", для нас стена плача или река Иордан или гроб Господень. Вот это и есть те самые места, их множество.

Я осмыслила все, что сказала Рахиль и поняла, что мне безумно интересно, что же за всем этим скрывается. Рахиль была словно лабиринт с тысячью комнат, чем больше я ее узнавала, тем больше неизведанного оставалось.

— Я вообще никогда не касалась религий, — сказала я, — Я даже не знаю ни одной.

— Если интересно, то всегда есть теологи, которые тебе расскажут обо всех. Я могу рассказать только о нашей религии, и то не хочу проповедовать. Для этого есть специальные люди, — сказала Рахиль, прямо глядя на меня. — Я не призываю тебя выбирать религию и слепо следовать ей. Верить надо и можно во что угодно. Но все же есть очевидные вещи, которые можно не замечать, а лучше присмотреться и прислушаться.