Я поперхнулась. Он был один из самых богатых людей города.

– Как тебе не стыдно, – укоризненно, по-детски сказала я, глядя на себя в зеркало. – А я уже думала, что ты хоть не путаешь деловые отношения с личной жизнью.

– Но я мужчина! – сказал он угрюмо.

– Это не повод делать предложения горничной...

Он что-то прошептал сквозь плотно сжатые зубы.

– Ты богаче королевы!

Я фыркнула. А потом обернулась к нему и показала ему язык.

– И потом мне всего пятнадцать лет.

Он, закусив губы, смотрел на меня, не подымая глаз.

– Скоро будет шестнадцать, – для честности добавила я.

– Ты будешь на этом балу? – хмуро спросил он, закалывая мне брошку, но руки его непривычно дрожали.

– Конечно, – между своими сотрудниками у меня недоговоренности не было, они знали, кто я, и где живу, поскольку на меня работали. – Я буду охранять Мари, – легкомысленно сказала я.

Он сжал зубы так, что скулы побелели.

– Мне оставишь первый танец? – наконец спросил он, пытаясь отвлечься.

Я скорчила ему мордочку.

– У меня его уже просили...

– Кто?!? – угрожающе спросил он.

Я недоуменно поглядела на него.

– Барон де Логан, – я неожиданно ухмыльнулась, – мама ему так всыпала!

– Тогда второй, – твердо сказал он.

– Я вообще танцевать не буду, – успокоила его я. – Я не могу оставить Мари, которую могут похитить и изнасиловать.

– Если вы будете разгуливать по королевскому замку в платьях по пол миллиона фунтов, то вас не только изнасилуют...

– Оно не обошлось мне по себестоимости и в сотую долю этой суммы, – легкомысленно сказала я, ничуть не тревожась. – Ты забываешь, что мы сами добываем и обрабатываем камни, делаем ткани, а потом, я и сама их создаю...

– Но я говорю, сколько оно может стоить... – не сдавался он. – Там же никто не знает, кто ты, и откуда ты взялась... Тебя похитят прямо в платье вместе с охраной...

Я засмеялась.

– Какая трагедия...

– Я встревожен этим ублюдком принцем... – не успокаивался Юникс, – ему не следовало протягивать к тебе свои грязные руки...

– Тебе тоже не следует это делать, – фыркнула я, глядя, как он поправляет то, что, по моему мнению, совершенно не нуждалось в этом. Я запоминала, что нужно сделать, что изменить, чтоб уже настоящее платье выглядело таким, как я его задумала. Воплощаемое произведение всегда нуждается в доделке и изменении, исходя из особенностей материала. Попутно я осмотрела свою совершенно невзрачную и незапоминающуюся рожу, и показала ей язык, огорченная таким уродством.

– Куклу дать? – спросил Юникс.

– Гу, – дурашливо сказала я.

– И почему я тебе помогаю? – недоуменно спросил Юникс. – Когда ты такая девочка?

А потом вдруг спохватился.

– Это твой первый бал? – подозрительно спросил он.

– Угу, – не раскрывая рта, чтобы не выпустить булавку подтвердила я, внимательно крутясь перед зеркалом и рассматривая получаемую картину.

– Тебя кто-то сопровождает?

– Это я сопровождаю, – разозлилась я.

Он не слышал.

– Я буду тебя сопровождать!

– Гы, – сказала я, прикидываясь дурочкой, – а граф с графиней куда?

– Пошли их...

Он не договорил куда.

– И Мари? – обиженно спросила я. – Я же иду с ними и со своей сестрой... И буду с ними... И потом, я сама еще не знаю, как я туда попаду, а мне еще желательно протащить туда двоих своих слуг хоть под видом клоунов!

– Это бал и ты должна танцевать! – словно забил в меня гвозди Юникс.

– Слушай, как тебе не стыдно, – не выдержала я, – Ты уже такой взрослый и пожилой, а пристаешь к некрасивой простушке, похожей на свою лошадь... Мало того, что я некрасива собой, в отличие от Мари, так ты еще издеваешься! А я так думала, что на нее похожа...

– Зрелые люди лучше тебя знают, что надо ценить и что для них красиво, – проворчал Юникс, поправляя мою прическу. – И потом, я люблю лошадей... И не говори мне, что ты похожа на эту безмозглую куклу...

Я яростно взглянула на него.

– Займемся платьем, займемся платьем, – поспешно сказал он, встретив мой взбешенный взгляд...

Только когда платье было готово, я смогла спокойно спать. Кстати, я никому ничего не говорила. Я считала, что платья нужно выложить именно в день бала, тогда никто не сможет ничего отказать.