Я покачала головой.

– Оно как раз на маму... – сказала я.

Мама покраснела от удовольствия.

– Ах, как нехорошо, – по-матерински жалостно глядя на меня, покачала она головой, желая, чтоб у меня было тоже прекрасное платье.

– Брысь переодеваться, – шлепнула ее по заду я.

Она все-таки виновато оглядывалась на меня, пока выходила из комнаты, но через пару минут уже вернулась, довольная и красивая, поправляя платье.

– Ну как? – спросила она у нас, зардевшись.

– Отлично, – мы обе выговорили это одновременно и засмеялись.

Мама действительно сказочно помолодела, и для нее платье выглядело сказочно. Мари, как дизайнер, поправляла его на ней, внося последние штрихи, которые она видела в воображении.

Я же кое-что поправила на ней самой, объяснив, как я вижу его и что я хотела сделать, и что добавить помадой и тенями. Логан с интересом взирал на все это. Вообще-то его надо было его выпереть, но к нему все привыкли как к одному из членов большого поместья.

Наконец, они обе обернулись ко мне, и я тщательно осмотрела их.

– Ну как, можно ехать? – пытаясь заслужить мое одобрение, спросили обе.

Я улыбнулась.

– Пойдем...

И тут ощутила на плече тяжелую руку Логана, бойца и путешественника.

– Никуда в этом платье она не поедет! – тяжело и жестко сказал он обеим женщинам. – Мы сейчас же едем в магазин и, если у нее нет, купим нормальное бальное платье!

Он был просто чудовищен в своей ярости и дикой жесткой злости.

Мама и Мари недоуменно взглянули на него, а потом на меня, и ахнули. Я была в обыкновенном рабочем платье.

– Ты что, себе не приготовила платья? – ахнула Мари. – Боже, я сейчас же сгоняю в ближайший наш магазин...

Я опустила глаза вниз на свое платье и преувеличенно сплеснула руками.

– Боже, я забыла надеть свое простое платье, которое я сшила для бала! Вы меня подождете? – я отчаянно смутилась. Какая я растяпа! И старалась не смотреть им в глаза. Чтоб они ничего не заподозрили до поры до времени. Ничего, их время еще придет, нечего их расстраивать заранее.

Я уловила лукавый взгляд матери, точно я ее не обманула своим притворством. Все-таки она помнила, что я всегда была одета не хуже Мари.

Не оборачиваясь, я быстро сбежала, и поспешила переодеваться. На сие дело тоже было нужно время... Нора, горничная матери, поспешила за мной, чтоб помочь мне одеть платье...

Но, когда она увидела платье, руки ее задрожали. Она даже шевельнуться не могла и только моляще извивалась, пытаясь что-то выговорить.

Я недоуменно взглянула на нее.

– Ах, ваша светлость, – наконец с трудом выговорила она, по ошибке назвав меня королевой. – Нельзя надевать такие красивые вещи... Вы и так привлекаете мужчин как магнитом, так теперь вас просто будут пытаться украсть...

Я не выдержала и засмеялась.

– Куда с моей рожей... – махнула рукой я на ее вымыслы, зная точно свою “красоту”. – Вот если бы я была как Мари...

– Но у Мари до сих пор ни одного предложения, а у вас уже десятки безнадежных отказников, рыскающих за вами как потерянные по миру, хоть вам пятнадцать... к тому же вас уже с полсотни раз пытались изнасиловать...

– Ничего себе критерий красоты! – обалдело проговорила я.

– Но меня то принц и не пытался, хоть я видела его сотни раз, – хладнокровно сказала Нора.

– Закончили! – я хлопнула в ладоши. А потом посмотрела в зеркало, повертелась со всех сторон и показала своему отражению язык.

– Эх, барышня, вы бы хоть вели себя по взрослому, раз выглядите как звезда с неба, – осуждающе сказала Нора. – Куда там Мари...

Я осторожно повернулась перед зеркалом туда, сюда, и сама себя не узнала. А потом обратила внимание на странное поведение Норы.

Она смотрела на меня со страхом, хоть и сама одевала.

– Вы, видно, волшебница... – с дрожью проговорила она. – Не может человек такое сотворить... Не даром мама говорит, что вас потому нашли младенцем и без родителей, что вы фея, а не человек. Ибо человека невозможно так любить, как вас любят все, кто вас знает. Потому то вы и сирота, что упали с неба...

Я ухмыльнулась.

– А мужчины жалуются, – легкомысленно сказала я. И, оглядев себя в последний раз, раскрыла дверь...