– И что бы с вами было, если б я не вышла? – лениво хихикнула я сквозь зубы, снова повалившись в кресло, когда дверь закрылась. – Вы такие беспомощные, прямо соску дать хочется... – издевательски потянулась я.

Мари сквозь зубы выругалась, не обращая внимания на присутствие дуэньи.

– Кто ж знал, что он так замаскируется! – в сердцах сказала она, зло перезаряжая ружье.

Я хихикнула.

– Если б вы не были живцом, я б его и не подстрелила... Слишком опытный оказался... – честно разделила успех я поровну, не обойдя заслуги каждого. Надо и живцу воздать должное!

На бабульку никто не обращал внимания, будто она пустое место – мало ли кто в замке хватается за сердце и тяжело дышит...

– Я б не сказала, что мне хочется идти на встречу с королевой! – плюхаясь в кресло, яро сказала мама. – Здесь так тепло и уютно... А главное, эти стены не открыть и не прострелить...

– Ну, так пусть она сама придет! – легкомысленно брякнула я, снова шатая ногами и очень занятая этим важным занятием.

Впрочем, Мари поймала кота, и ей теперь было интереснее. И я за ней внимательно наблюдала, готовясь отобрать у нее несправедливо ухваченную игрушку...

Сзади что-то затрепеталось.

– Кто... кто... кто... это? – через силу спросила мертвым голосом тень прежней бабульки. – Ч-чего они лежат?

– Устали? – сказала я.

– Спят? – предположила Мари.

– Может они так танцуют? – предположила я.

– Прекратите издеваться!!! – высоким голосом крикнула мама. И ласково обратилась к той: – Успокойтесь мама, это галлюцинации!

– И вы не видели никаких сотен трупов... – подбодрила я.

– Они не сложены штабелями...

– Они не скальпированы...

– Они не разорваны в клочья и у них не вырваны глаза... – ласково сказала той Мари.

– Пре-кра-тить!!!!!

– Ну, ма... – растеряно сказала я. – Мы же тебе помогали... Мы же заявили, что те вырванные глаза, что она видела, она не видела...

– Мы же рассказывали ей о том, что она не видела... – добавила Мари.

– Что здесь произошло? – мертвым голосом, отталкивая маму и ее уверения, что все это галлюцинации, сказала бабушка. – Дженни, отойди, я хочу знать правду...

– Вам стало плохо и что-то почудилось, – охотно и сочувственно объяснила ей я. – Вы уже этого не помните?

– Не делайте из меня дурочку! У меня пуля в правом плече и это вовсе не иллюзия! – рявкнула та.

Мама кинулась перевязывать.

– Рассказывайте! – хмуро рявкнула та.

– Чего рассказывать? – хмыкнула Мари. – Нас сутки напролет атаковали наемные убийцы и нам самим интересно, как мы выжили... – хихикнула она.

– Так это убийцы? – облегченно спросила та.

– Нет, гости... – хихикнула я.

– Перестань, Лу! – строго сказала мама, и я поняла, что пробелы в моем воспитании еще будут заполнены дома и мне будет не очень весело. – Разве вы, мама, не узнали короля убийц? Если там и гости, то совсем немножко...

Я хихикнула, увидев, каким все-таки стало лицо бабушки после такого утешения.

– Если они не гости, то как они сюда попали? – мило спросила я. – В королевском замке, где нам так мило гарантировали безопасность и даже рекомендовали оставить оружие на входе?

Но бабушка не слушала меня, а, пользуясь тем, что она якобы является посланницей королевы (что вызвало у нас с Мари справедливые инсинуации), вытянула у мамы весь подробный рассказ.

Мама начала подробно рассказывать, как нас в королевском замке выгнали из своей комнаты (украв пятнадцать миллионов! – как сразу же начала свои наглые инсинуации я); как направили в другую комнату (через зверинец, где был в клетке уже скормлен тиграм отец!); как кто-то хотел и нас скормить; как мы нашли комнату (я в ярких и вызывающих тонах объяснила все, что я думаю о королях); как она была приготовлена (мы с Мари были удивительно солидарны в словах); что там в действительности было приготовлено, про взрыв, про то, как кто-то выпустил животных из клеток на безоружных нас; про отличную охоту (мои комментарии отличались удивительной похабщиной); про то, как после тигров нас стали непрерывно атаковать убийцы (я сказала все, что я думаю о гостеприимных хозяевах); про чудовищные атаки и как маму чуть не убили отрядом из двухсот человек, как мы отбились и завоевали почти тысячу интереснейших ружей (я добавила кое-что от себя), про то, как кто-то натравил королевских гончих уже на спавших, даже про львицу рассказала...

– Почему вы живы? – ошеломленно спросила бабушка.

– О! – ошеломленно сказала я, когда поняла.

– Мама ты поняла? – сквозь зубы спросила Мари, мрачно глядя на старушку и подымая ружье. – В нее еще не попали, но в старушку я попаду точно с десяти шагов...

– Она пошутила!!! – заорала мама, валя бабушку на пол. Две пули прошли у бабульки над головой, ибо я тоже выстрелила.

– Ничего себе пошутила! – черно выругавшись, сказала я, перезаряжая ружье.

– Я разберусь с ней сама! – рявкнула мама. – И со своими друзьями. А пока слушайтесь, что я вам приказываю! Я сначала должна поговорить с королевой, тем более короля тоже чуть не убили, как и Джекки! Отставить!!!