— Идиоты, — произнесла она, вернувшись в кресло. Нажала кнопку, и сухо велела появившейся стюардессе, — обед, пожалуйста.

Я был голоден, как сто львов, Софи, как оказалось, тоже.

Телефон Ники зазвонил.

— Да, господин министр. Конечно, господин министр. Да, разослать сообщение по газетам, телевидению и радио. Чем больше, тем лучше. Нет, текст я продиктую тем, кто будет его публиковать. Это в интересах вашей безопасности, господин министр. Прикажете снова позвонить президенту? Спасибо. Спасибо.

— Как ты его, — София улыбнулась. — Что происходит?

— Идиот, — повторила Ники и… рассмеялась. На какое-то время перестала быть фурией во плоти. — Боится принимать решения. Я с ним уже сто раз работала, и постоянно приходится выкручивать руки.

— Что происходит? — повторила Софи.

— Война, — Ники откинулась в кресле, закрыла глаза. — Не отвлекай меня, Софи. Они меня опережают, всё ещё опережают.

Мы с Софи переглянулись. Они — «Солдаты хаоса»? Ники сумела создать организацию террористов, с которой сама может не справиться? Я поёжился.

— Да, — Ники ответила на звонок. — Да, срочное объявление. Я пришлю его вам на телефон. Публиковать в точности так, как я напишу. Нет, никакой коррекции, с точностью до буквы. Да, приказ президента. И ещё: до выхода сообщения в эфир вы не обсуждаете его и не делитесь этой новостью ни с кем. Да, я категорически настаиваю. Да, я знаю, что вы независимый канал. Террористам всё равно, какое здание взорвать, господин главный редактор. Хотите рискнуть? Вам напомнить, что случилось в университетском городке?

Бросила трубку.

— Ещё один идиот. «Вы не можете мне приказывать, мы независимый канал!» Взорвать его офис, что ли, ко всем чертям?

Взгляд Софи был красноречивым.

— Не беспокойся, Софи, без жертв. Хотя иногда руки чешутся.

Ники минуты две нажимала по клавишам — отправляла сообщение — после чего снова откинулась.

Тут принесли обед (ужин? завтрак? как называется ночная трапеза?) и мы немного отвлеклись.

— Попробуйте заснуть, — посоветовала Ники. — Мне потребуется помощь. Выспитесь за меня.

— Это всё? — Софи смотрела уверенно и спокойно.

— Нет, но я пока не знаю, чем мне можно помочь. Нет информации, Софи. Отдыхай, пока можно.

Её слова подействовали, словно заклинание. Я тут же захотел спать. Откинулся в кресле и — как выключился.

Трое, самолёт, 24 июля 2010 года, 14:40

Я проснулся уже в другом самолёте. То есть не мог вспомнить, как мы добрались до Сиднея и сели в другой самолёт. Полным ходом мчались в Ле-Тесс. Я подумал, и решил сразу переставить часы на родное время — сразу же ночь превратилась в день.

Шестнадцать часов в пути, включая остановку на дозаправку. Вот тут точно чудес не будет — не сможем прилететь в Ле-Тесс до того, как всё кончится.

Самолёт был совсем маленьким — чей-то частный, по-прежнему со всеми удобствами. Софи не спала, чертила схемы, о чём-то тихонько разговаривала с Ники. Я это слышал сквозь сон — то погружаясь, то всплывая почти до границы с реальностью.

Меня осторожно потеребили за плечо.

— Не сплю, — отозвался я, ворчливее, нежели хотел. Они обе рассмеялись. Я уселся в кресле — иллюминаторы закрыты, немного воображения — и мы вовсе не в самолёте, а где-нибудь в баре, в подвальчике — каких только заведений не найдёшь в столице!

И Ники, и Софи были в хорошем расположении духа.

— Что случилось? — поинтересовался я. — Хорошие новости?

Софи молча повернула свой компьютер экраном ко мне.

«Террористам не удалось сорвать важную встречу глав государств Евросоюза, — пояснил комиссар Лакруа из Отдела по борьбе с терроризмом. — Мы знали о готовящемся теракте и приняли все меры, чтобы подлинное место встречи Президента и его высоких гостей осталось неизвестным. Первый день саммита не был омрачён никакими инцидентами…»

— Комиссар получил послание от террористов, — пояснила Ники. — Они передали обращение к Президенту — прекратить саммит и выполнить все до единого условия, поставленные «Фалангой» накануне трагедии в Сант-Альбан. Это на той же странице, конечно, не прямым текстом.

— Есть план действий? — поинтересовался я. — Может, скажешь, откуда они взялись, если ты их всех «выключила»?

— Я встречусь с ними, — спокойно ответила Ники. — Мне самой интересно, откуда они взялись.

— Те послания в газеты и радио, — напомнила Софи. — Ты обращалась к террористам?