У дальней стены слева Никки смогла разглядеть пустое кресло, на спинке которого висело аккуратно свернутое кашне. Неподалеку от двери на ближней половине комнаты стоял низкий, круглый стол с незажженной лампой. За столом находилась пустая кровать. Простыни на ней были беспорядочно сдернуты вбок и валялись в грзи на полу. Никки наряду с Зеддом и Карой огляделась вокруг, но не увидела Джебру. Если она и была где-нибудь в комнате, то было слишком темно, чтобы ее увидеть. Хотя странное ощущение стало в комнате более сильным, тем не менее, внутренние чувства Никки мало помогли ей.

Зедд направил искру своего Хань на лампу. Фитиль оказался прикручен, так что света оказалось недостаточно, чтобы разогнать густые тени по углам, или дальнюю сторону платяного шкафа, находящегося по другую сторону комнаты. По-прежнему, нигде не было видно никаких признаков присутствия Джебры.

Никки, отрешившись от обычных чувств и сосредоточившись вместо них на восприятии, управляемым ее Хань, встала позади Зедда в центре комнаты, напряженная и неподвижная. Она пыталась с помощью своего дара обнаружит в себе ощущение присутствия кого-либо, скрытого в темноте, но она никого не чувствовала.

От легкого дуновения шевельнулись занавески. Обе створки ведущей на маленький балкон двери, выполненной из крохотных кусочков стекла, стояли распахнутыми. Никки знала, что так же как и балкон в ее собственной комнате неподалеку отсюда, этот балкон также выходил на темный город, лежавший далеко внизу у подножия горы.

Местность, освещенную лунным светом, заслонял собой темный силуэт над балконными перилами.

Позади Никки Зедд выкрутил фитиль масляной лампы. Когда огонь разгорелся, Никки увидела, что на балконе была Джебра. Находясь спиной к ним, она стояла босиком на толстых каменных перилах.

"Добрые духи," прошептала Кара, "она собирается прыгнуть."

Втроем, они примерзли к месту, боясь сделать что-либо, что могло бы испугать женщину и заставить ее прыгнуть прежде, чем они смогли бы добраться до нее. Казалось, она даже не подозревает об их присутствии.

"Джебра," сказал Зедд мягким, осторожным голосом, "мы пришли, чтобы увидеться с тобой."

Если Джебра и услышала его, то никак на это не отреагировала. Никки думала, что Джебра не слышит ничего, кроме призрачного магического шепота.

Никки чувствовала, как слабые волны этой чужой силы текут, гудя мимо нее, к провидице, стоящей на балконных перилах, как каменная статуя. Она неподвижно смотрела в сторону лежащего далеко внизу Эйдиндрила. Легкий ветерок ерошил ее коротко стриженые волосы.

Никки знала, что балкон с которого открывался вид на долину, не находился прямо над краем Хранилища. Однако, высота, которую Джебре предстояло пролететь, прежде, чем она достигла бы либо внутреннего дворика, или перехода, или отдной из крытых шифером крыш Хранилища, составляла много сотен футов. При такой высоте не имело значения, что она не упадет к подножию горы, куда явно собралась прыгнуть или упасть, она наверняка погибнет так же, как если бы разбилась о камни Хранилища далеко внизу.

"Звезды," произнесла Джебра низким, тихим голосом, обращаясь к пустоте перед собой.

Зедд схватил Никки за руку и притянул ее ближе к себе. Он прошептал ей прямо в ухо. "Я думаю, что кто - то кроме нас ищет ответа на те же вопросы. Я думаю, что кто-то изучает ее сознание. Именно это мы чувствуем. Это - вор, похититель мыслей."

"Джегань," выдохнула Кара.

Никки знали, что это предположение имело свою логику. Раз связи с Ричардом нарушились, теоретически Джегань мог это проделать. Без Лорда Рала, место которого занимал Ричард, все они вдруг стали уязвимы для сноходца.

В памяти Никки промелькнула отвратительная дрожь ледяного страха воспоминания о Джегане, проникающего в ее мысли, ее волю. Без Лорда Рал связи защищавшие всех их нарушились. Если император путешествует этой ночью, то он очень скоро сможет обнаружить их беззащитность. Сноходец мог, в любой момент, без предупреждения, проникнуть, оставаясь невидимым, оставаясь за пределами их чувств, прямо в их разум и заставить их думать по-своему.

Но Никки знала Джеганя. Она знала как это выглядело, когда он управлял разумом человека. В конце концов, когда-то он проникал в ее разум, управлял ею, управлял ею с помощью своего ужасного присутствия. Здесь же было что-то другое.

"Нет," сказала она, "это не Джегань. То, что я чувствую, - что-то иное."

"Как ты можешь быть уверена?" прошептал Зедд.

Никки наконец оторвала свой пристальный взгляд от Джебры и посмотрела на сморщившегося мага.

"Ну, во-первых," прошептала она в ответ, ", если бы это был Джегань, вы бы ничего не почувствовали. Сноходец не оставляет следов. Его присутствие невозможно обнаружить. Здесь все по-другому."

Зедд потер свой чисто выбритый подбородок. "И все же это мне что-то напоминает," пробормотал он.