Флора проснулась. Ее дыхание стало более частым.

Он вернулся к постели, коснулся губами ее щеки, заставив открыть глаза.

— Не притворяйся. Ты не спишь.

Она сладко потянулась, ответила на поцелуй, и спросила:

— Давно встал?

— Нет. Может с полчаса назад.

Флора снова закрыла глаза.

— Как хорошо и спокойно… Мне это не сниться?

— Нет. — Губы Ивана тронула улыбка, — душа ловила мгновенья внезапно пришедшего счастья, хотя рассудок и тут пытался вмешаться, внести свою лепту далеко не радужных мыслей.

— Ты встревожен.

— Да.

Флора вздохнула.

— Почему наступает утро? Дела, проблемы…

— Жизнь. — Ответил Иван и тут же спросил: — А что у тебя за дела?

— Нужно встретиться с Генри Оланом.

— Кто он?

— Глава сатта Теней.

— Речь пойдет обо мне?

— Сейчас все в городе говорят о тебе. Вернее, о нас. Олан звонил вечером, оставил сообщение.

— И что ему нужно?

— Хочет выяснить подробности моего спасения. Оказывается, он посылал специальную группу к месту схватки.

— Зачем?

— Не поверил, что тебе удалось уничтожить метаморфов. — Флоре была неприятна тема разговора, — истончалось, исчезало ощущение безмятежности, но она, как и Иван, не могла проигнорировать реальность. Действительно наступило утро, а вместе с ним вернулись неотложные дела.

— Ты обещал… — Флора перевернулась на живот, — обещал подробно объяснить, как тебе удалось справиться с метаморфами.

— Так важно сейчас? — Иван присел на край кровати.

— Важно. — Флора на секунду нахмурилась. — Генри звонил мне не просто так. Видимо Келган что-то задумал.

— Метаморфы подчиняются ему? Он сможет использовать их как убийц? — Иван мгновенно вспомнил прозвучавшие накануне вечером угрозы.

— Некоторых сможет. — Неохотно признала Флора. — Мне даже думать не хочется, что он способен на такую… подлость.

Иван промолчал. У него как раз создалось обратное впечатление.

— Любой человек из числа Теней способен ощущать биоэнергетическую ауру живого существа? — Спросил он.

— Конечно. Я даже знаю, что ты сейчас хмурился в мыслях. — Ответила Флора.

— Может быть. — Согласился Иван, подумав, что ему вольно или невольно придется научиться контролировать внутренние эмоции, хотя бы в присутствии посторонних. — В таком случае мои «способности», — продолжил он, — основаны на иной, нежели привычно Теням, интерпретации картины, что предлагает «внутреннее зрение». Ты должна четко понять — кроме Рока существует необъятная Вселенная, в Галактике множество обитаемых систем, где живут люди и иные разумные расы, там жил и я, пока прихоть гиперсферы не привела мой истребитель на орбиты Рока.

— Я понимаю. Но как обилие заселенных миров связано с десятком уничтоженных тобой метаморфов?

— Дело в ином способе осмысления получаемых данных. По сравнению с реальностью Рока жизнь в Обитаемой Галактике кипит, ситуации меняются ежеминутно. Я был офицером специального подразделения. Кроме способности хорошо стрелять у меня есть и другие навыки. В Обитаемой Галактике сотни планет, множество кибернетических систем, космических кораблей, бесчисленное количество различной планетарной техники. У нас есть приборы, при помощи которых пилот или солдат может видеть энергию, выделяемую машиной.

— Приборы? — Удивилась Флора.

— Да, — не врожденная способность, а специальное приспособление, целый комплекс с датчиками, сенсорами и прочим. Конструкция не важна, главное — суть применения. Я многие годы имел дело с картами распределения энергий, учился безошибочно распознавать по сигнатурам тип противостоящего мне механизма и его уязвимые места. Когда произошла схватка на дороге, я еще до конца не осознавал, что вижу мир иначе, чем раньше. Восприятие жизненной энергии метаморфа машинально воспринималось мной как сигнатура, полученная от сканеров экипировки.

— И что?

— Я увидел карту распределения жизненных энергий. Проще говоря — сигнатуры метаморфов. В бою — я имею в виду космические бои, — пилоту отпущены лишь секунды на осмысление ситуации и принятие решения. В критических ситуациях мой рассудок мобилизуется. Остальное ты поймешь легко. Наиболее ярко, на общем фоне жизненной ауры выделялась энергия нервной системы метаморфа. Навыки стрельбы у меня отличные. Как бы не менялись существа, мне была виден их мозг, — я машинально читал жизненную энергию, как карту сигнатур, и бил в самое уязвимое место.