– Ясно, – Гуров почувствовал, как в нем невольно растет раздражение. Вор в законе явно был настроен на словоблудие. И это при том, что он каких-нибудь пять минут назад жаловался на острую нехватку времени в своем плотном расписании. – Ну а у вас есть предположения, кто мог убить Бутуева?

– Предположения? – Инжир иронично изогнул бровь. – Предположений у меня хоть отбавляй, полковник. Врагов у нас у всех хватает. Илья не был исключением из правил. Но что толку в предположениях? В этом деле ведь нужна уверенность. Неопровержимые доказательства, если уж выражаться вашим профессиональным языком.

– А как насчет Алексея Петровского? – словно от бедра выстрелил вопросом Гуров.

Ни один мускул не дрогнул на лице авторитета. Скорее всего, он был готов к подобному повороту событий в разговоре.

– Кого, простите? – невозмутимо переспросил он.

– Алексея Петровского, – повторил Гуров и тут же добавил: – Вам он, очевидно, известен под кличкой Битюг.

– Ах да, Битюг! – Инжир раздвинул пухлые губы в улыбке. – Признаюсь, я никогда не слышал его настоящего имени. И кстати, полковник, вы должны знать… Клички бывают только у собак. В нашей среде принято употреблять выражение «погоняло». Даже если речь идет о таком псе, как Битюг.

– Я это учту, – сдержанно парировал Гуров. – Так что вы можете сказать об этом человеке?

– О Битюге? – Инжир выпустил изо рта очередной клуб дыма. – Немного. Да, безусловно, вы правы, полковник. У Ильи в последнее время было много стычек с этим типом и его группировкой. Возникли некоторые непонятки. Такое случается… Думаю, вам известно, что при выяснении отношений им даже пришлось пролить немного крови. Тут нет секрета, и я, как видите, предельно откровенен с вами.

В последнем Гуров очень и очень сомневался, но высказываться по этому поводу вслух посчитал излишним. Пусть уж лучше Инжир ведет задуманную им партию. Глядишь, они со Станиславом и сумеют выудить из общего нагромождения фраз более или менее стоящую информацию.

– Пожалуй, Битюг и в самом деле наиболее реальный кандидат в подозреваемые, – продолжал тем временем вор в законе, уже глядя не на Гурова, а за окно. – Но это тоже не более чем предположение. Согласны? Я не имею никакого морального права чернить человека при всем моем негативном отношении к нему…

– А из-за чего возник конфликт между Бутуевым и Петровским? – перебил собеседника Гуров.

– Бизнес.

– Это понятно. А точнее?

– Ну знаете, полковник, – Инжир рассмеялся, – вы меня прямо за оракула какого-то принимаете. Откуда же я могу знать столь деликатные подробности. Моего бизнеса это впрямую не касалось, а с Ильей, к сожалению, до его трагической гибели нам встретиться не удалось. Не знаю уж, рассказал бы он мне или нет, но… В любом случае теперь все это осталось между покойным и Битюгом. Тайна, покрытая мраком…

– И до вас даже не доходило никаких слухов?

– Почему же? Доходили, конечно. Вернее, слух был всего один – Битюг намеревался отхватить жирный кусок от чужого пирога. То есть, как видите, мотив до неприличия банальный, – Инжир положил дымящуюся сигару в пепельницу. – А знаете что?..

Он замолчал. В голове авторитета в этот момент созрел бесхитростный, но вполне способный оказаться действенным план. Енот будет продолжать свою работу, но почему бы дополнительно не увеличить шансы за счет ретивых сыщиков из главка?

Гуров терпеливо ждал продолжения. Инжир перевел взгляд с него на молча сидящего Крячко и обратно. Лицо вора в законе стало серьезным, с небольшим налетом меланхоличной задумчивости.

– …Почему бы вам не пообщаться на эту тему с самим Битюгом? Или как вы там его называете?.. Петровский, кажется. Я не ошибся?

Гуров проигнорировал вопрос.

– Я мог бы подсказать вам, как его найти, если хотите, – Инжир был сама услужливость.

– Хотим, – спокойно ответил Гуров.

– Я знаю место, где можно получить о нем информацию… На Багратионовской есть одно третьесортное заведеньице. Они именуют его клубом, хотя, на мой взгляд, это очень громкое название. Так вот, там частенько отирается несколько человек из группировки Битюга. У них там, как теперь модно говорить среди молодежи, тусовка. – Инжир презрительно сморщился. – Попытайте удачу, полковник. Кто знает, может, вам и удастся нащупать нужную ниточку в расследовании этого дела. Только помните, – он поднял вверх указательный палец, – Битюг – не более чем предположение. Наговаривать ни на кого я не собираюсь…

– Я уже это понял, – сухо откликнулся Гуров. – Как называется этот клуб?

– Секундочку… – высокий покатый лоб Инжира прорезали поперечные морщины. Он старательно выуживал из памяти необходимую информацию. Но Гуров догадывался, что это очередной фарс в исполнении московского авторитета. Все он прекрасно знал и помнил. Даже гораздо больше, чем пытался показать. – Кажется, «Брогсбер»… Да-да, именно так мне и говорили. Определенно, «Брогсбер», полковник.

– Хорошо, мы обязательно туда наведаемся, – Гуров выдержал паузу, готовя плацдарм для следующего пробного выпада в направлении собеседника. – А что вы можете сказать про личную жизнь Бутуева, Леонид Иннокентьевич? Возможно, его убийство как-то связано с ней?

Инжир вновь подхватил с краешка пепельницы сигару и зажал ее зубами. Теперь у авторитета был скучающий вид. Он откровенно демонстрировал, что общение с дотошными сыскарями его уже изрядно утомило.

– Возможно, – лениво бросил он. – Но мне об этой части его жизни известно еще меньше, чем о бизнесе Ильи. Я же говорю: мы нечасто общались. Вечная нехватка времени, черт бы ее побрал.

– Да уж, – сочувственно откликнулся Гуров, и тут же без всякого перехода провел новый стремительный выпад: – А я вот слышал, у Бутуева была молоденькая любовница. И не просто любовница, а отношения с далеко идущими намерениями, так сказать. Бутуев вроде как и к своему бизнесу ее приобщал. Наталья… – Теперь уже полковник наморщил лоб и дважды щелкнул пальцами в воздухе. – Нет, фамилию не вспомню. Надо будет посмотреть в деле… Вы ее не знали, Леонид Иннокентьевич?