Она вновь и вновь возвращалась к жутким картинам крушения.

Почему-то сознание упорно выделяло один из фрагментов, тот, что наглядно иллюстрировал формирование Утеса Эмиранга.

Один из сегментов колониального транспорта канул в Бездну.

Именно оттуда исходил странный тоскливый, похожий на шепот вечности сигнал, который она так остро восприняла на обратном пути домой, пересекая пропасть тектонического разлома.

Не о нем ли упоминал командир «Атланта»?

Но, тогда получается, что сигнал исходит не от сегмента колониального транспорта?

Тонкие, едва ощутимые нити событий сходились вместе, запутываясь в сложный клубок надежд и противоречий.

Там на дне Бездны обитали эмиранги. Там была скрыта загадка их внезапного исчезновения, оказавшая роковое влияние на жизнь Лазурного Чертога, там, в неизведанных глубинах, покоился сегмент колониального транспорта «Атлант» и оттуда же исходил этот щемящий, тоскливый призыв.

Как же возникла ветвь «людей Эмра»? — спрашивала себя Инга.

Неужели в древности, после крушения, эмиранги отыскали затонувший модуль, и спасли спящих на борту колонистов, став их верными спутниками на многие века?

Она взглянула на экраны, стряхивая внезапное оцепенение мыслей.

Андроид произвел непонятные ей манипуляции, и сегмент обшивки, являющийся «потолком» ангара, внезапно оконтурился вспышками, но его не отбросило прочь, сверху давила толща воды, ведь модуль колониального транспорта лежал на глубине пятнадцати метров!

Свод ангара утратил герметичность, внутрь хлынули потоки воды, воздушный пузырь, устремившись наружу, слегка подтолкнул, сдвинул массивный треугольный сегмент обшивки.

— Включаю донную тягу. Задействованы двигатели с первого по шестой, — прокомментировал андроид.

Корабль начал всплывать. Коснувшись массивного, но утратившего все точки опоры сегмента обшивки, «Титан» без усилия приподнял его, освобождая путь.

Еще несколько секунд, и они всплыли.

— Круговой обзор, — андроид коснулся сенсора. Кресла Артема и Инги повернулись, вокруг тут же возникли сборки голографических экранов, создающих объемное, панорамное изображений.

Основной модуль «Атланта» медленно разрушался.

К поверхности океана, вырываясь из многочисленных разломов в обшивке, устремлялись потоки пузырей воздуха.

Печальное зрелище.

Андроид повернул голову, посмотрел на Артема.

— Прошу задать курс, — вежливо попросил он.

— Среди приборов есть компас?

— Да, — человекоподобный механизм вывел изображение на экран. — Я могу загрузить карту местности, снятую перед посадкой колониального транспорта.

Артем кивнул.

Перед ним тут же возникло изображение участка поверхности планеты.

Заметив острова, он спросил:

— Как укрупнить изображение?

Андроид коснулся пальцем цепочки островов, и эта часть карты начала увеличиваться.

— Стоп, — Артем теперь различал очертания береговой линии. — Видишь бухту? — он указал на небольшой изгиб. — Веди корабль в эту точку. И по ходу, покажешь мне, как управлять «Титаном».

Инга смотрела, как отдаляются очертания «Атланта».

Сердце щемило.

О том, что они с Артемом только что избежали смертельной опасности, как-то не думалось.

Всеми ее мыслями завладел теперь загадочный сигнал, исходящий из Бездны.

Она чувствовала, — разгадка близка, но какой она станет? Каким окажется финал цепи во многом роковых событий, уходящих корнями во тьму веков?

Фридрих в сопровождении Главного вернулся на следующее утро.

Едва рассвело, царила прохлада, волны невнятно шумели, разбиваясь об отроги скал.

Артем умывался, Инга еще спала, после всех пережитых накануне волнений. Вернувшись к временному лагерю, он поправил одеяло, укрывая девушку от утренней сырости.

Тихий всплеск воды заставил его резко обернуться. Привычки воина теперь уже не вытравишь, пусть на островах царит перемирие, но кто знает, чем все закончится?

Над водой появились голова и плечи человека, облаченного в гидрокостюм, следом к поверхности всплыл дельф, но он лишь обозначил свое присутствие и снова скрылся в глубинах.