Штабом 20-й армии был направлен приказ командованию 20-го стрелкового корпуса (включен в состав армии 8.7.41 г.) о выдвижении в район Дубровки и взятии на себя руководство 18-й и 73-й стрелковыми, 1-й мотострелковой дивизиями [345] .

Отдавая это распоряжение, штаб армии генерала Курочкина, да и сам штаб Западного фронта не знали, что управление 20-го стрелкового корпуса, объединив 137, 132 и 160-ю стрелковые дивизии, руководило боями их частей на быховском плацдарме.

Но обстановка на фронте не позволила войскам 20-й армии восстановить оборону по реке Лучеса, Богушевск, рек Оршица и Днепр. Начавшееся контрнаступление 69-го стрелкового корпуса сразу приостановилось под ударами танков и авиации противника, его сильного артиллерийско-минометного огня. На наступавшие цепи советских воинов обрушили свой удар вражеские бомбардировщики, затем в атаку двинулись десятки немецких танков. Артиллеристы не успевали огнем орудий остановить их продвижение, танков было слишком много. Прорвавшись на линию обороны, бронированные машины начали «утюжить» окопы наших стрелков, огневые позиции артиллерии, пытаясь сровнять их с землей.

Вскоре наступавшая с фронта 12-я танковая дивизия генерала Харпе прорвала оборону частей 69-го стрелкового корпуса и, вырвавшись на шоссе Витебск — Смоленск, начала продвигаться в направлении Рудни, где была на некоторое время остановлена частями 127-й стрелковой дивизии [346] под командованием генерал-майора Корнеева.

Не смогли поддержать удар и части 1-й Пролетарской моторизованной дивизии, державшей оборону в районе Степаково. Довести приказ о наступлении до ее командования так и не удалось: все дороги, ведущие к месту ее расположения, были перехвачены отрядами противника. К тому же и ее 175-й мотострелковый полк подвергался в этот день ударам частей противника у деревни Пригуски, расположенной у дороги Горки — Орша. У деревни Добрыни тяжелые бои с рвущимся к Смоленску противником вели подразделения 6-го мотострелкового полка.

Не получило приказа на наступление и командование 2-го стрелкового корпуса, вновь попавшего со своими частями в окружение в районе леса западнее и юго-западнее Горки и Мацюта. В ночь на 14 июля артиллерия 161-й стрелковой дивизии и 151-й корпусной артиллерийский полк открыли огонь по колонне вражеских войск, двигавшейся на Горки [347] .

В рядах противника сразу возникла паника. На дороге горели и взрывались автоцистерны, автомашины, мотоциклы, во все стороны разбегались немецкие солдаты. Весь большак был освещен заревом бушевавших пожаров. Воспользовавшись неразберихой и разрывом в колонне противника, корпусные части и автотранспорт быстро пересекли дорогу в районе Тимоховки и двинулись по маршруту Рябки, Абрамовка. К 10 часам утра отходившие части корпуса генерала Ермакова сосредоточились в урочище Темный Лес. Посланные во все стороны разведотряды принесли неутешительную весть — разъезды танков и мотоциклистов окружили урочище с востока, севера и запада.

Осложнилась обстановка и в полосе обороны войск 20-й армии. Танки противника смяли левый фланг обороны 73-й стрелковой дивизии и устремились в направлении Дубровно, стремясь охватить оршанскую группировку советских войск с северного направления. 17-я танковая дивизия гитлеровцев, продолев сопротивление наших войск, ворвалась на южную окраину Орши и завязала бои за город с воинами 18-й стрелковой дивизии полковника Свиридова и сводными отрядами 5-го мехкорпуса. В это время части 18-й танковой дивизии XXXXVII моторизованного корпуса обошли Добрынь с востока и вышли на берег Днепра в районе Ляд и Дубровно.

Глубоко обошедшая левый фланг 20-й армии 29-я моторизованная дивизия генерал-майора Больтерштерна вела бои за Красное с частями 144-й стрелковой дивизии [348] (командир — генерал-майор М. А. Пронин), а ее передовые отряды к исходу дня приблизились к Смоленску, до которого им осталось пройти только 18 км.

Некоторого успеха добились части 18-й стрелковой дивизии полковника Свиридова, которые в ночь на 14 июля, воспользовавшись уходом в направлении Смоленска главных сил XXXXVII моторизованного корпуса, атаковали небольшие подразделения его прикрытия и восстановили положение по Днепру в районе местечка Копысь. Но это был временный успех.

Проведенной разведкой было установлено большое сосредоточение понтонных частей, артиллерии на мехтяге и мотомеханизированных войск противника в районах Копысь, Шклов и западнее Орши [349] . Это создавало серьезную угрозу обороне всех войск 20-й армии, с трех сторон обтекаемой мотомеханизированными частями противника.

Не смогли задержать дальнейшее продвижение противника и войска 19-й армии генерала Конева, ведущие тяжелые бои с мотомеханизированными соединениями 3-й танковой группы. Выполняя приказ, части 34-го стрелкового корпуса утром перешли в наступление на Витебск. Отряд 14-й танковой дивизии (вошедшей в состав корпуса) получил приказ — прорваться к южной окраине города и овладеть переправами через Западную Двину. Но его попытка перейти в наступление сразу была пресечена ударами авиации и танков противника. Понеся большие потери, отряд отошел юго-западнее Добромыся и перешел к обороне.

Моторизованный и гаубичный полки 14-й танковой дивизии к исходу дня сосредоточились восточнее Еремеево. Под натиском противника за реку Черница отходили и части 18-й танковой дивизии.

Не поддержала удар и 220-я моторизованная дивизия, штаб которой в течение всего дня собирал и устанавливал связь со своими дезорганизованными частями [350] . Ее тыловые подразделения сосредотачивались в районе станции Кардымово.

А в это время 7-я танковая дивизия гитлеровцев, сломив сопротивление разрозненных частей 19-й армии, к исходу дня заняла Демидов, продолжая продвигаться в направлении Духовщины, Ярцево. 20-я танковая дивизия в это время успешно продвигалась к Велижу.