Девушка удивлённо вскинула брови. Такую вежливость и обходительность редко встретишь в наше время. Ему на вид лет двадцать. Можно подумать, он воспитывался своим прадедушкой и впитал правила этикета девятнадцатого века. Анжелика улыбнулась своей вольной мысли.

Молодой человек принял эту улыбку за согласие. Он взял со стола меню. Анжелика спохватилась.

– Не стоит, – она напустила в голос строгости, но получилось не слишком убедительно.

– Вы ведь обещали составить мне компанию, а сами собираетесь упорхнуть, – напомнил парень, изображая обиду.

– Хорошо, я останусь, – она медленно пододвинула к себе меню.

– Ну что вы! – укоризненно произнёс он. – Я угощаю.

Он быстро пробежал глазами по названиям напитков и удалился делать заказ.

Анжелика смотрела на удаляющуюся спину и не могла понять, откуда он взялся. Будто возник из воздуха. Она не слышала привычного звона колокольчика, возвещающего о новом посетителе. Эта кофейня её любимая, за долгое время она успела изучить каждую деталь, каждый звук, витающий в воздухе.

Высокий, немного худощав для своего роста, тёплое не по сезону пальто почти до колен – его стоило бы надеть через месяц, не раньше. Воротник поднят, хотя здесь очень тепло, даже жарковато на её взгляд. Хм… начищенные до блеска чёрные кожаные туфли, на них не пылинки. Анжелика украдкой бросает взгляд на свою обувь – туфли немного запачканы грязью – неудивительно, ведь на улице слякоть. А он… Возможно просто очень аккуратный.

Парень разворачивается, направляется к столику. Анжелика замечает, что он одет в костюм: брюки из тёмно-серого материала, она не сильна в текстиле, но вид имеет дорогой. Молодой человек снимает пальто, оставляет его на вешалке рядом с входом. На нём остаётся голубая рубашка в узкую полоску и такого же цвета как брюки жилет. Завершает наряд узкий чёрный галстук, надо отметить, очень умело завязанный. Что ж стильно одет, вежливо обращается… Кто же он?

Парень наконец-то сел за стол, напротив Анжелики.

– Позвольте представиться, – он протянул руку, – Евгений.

– Онегин, – вырвалось у девушки. Первая пришедшая на ум ассоциация.

Она протянула ему руку для рукопожатия, но парень ловко перевернул её ладонью вниз и поднёс к своим губам. Быстрое прикосновение тёплых губ и рука девушки освободилась из объятий. Анжелика застыла на пару мгновений, потом, опомнившись, убрала руку.

«В наше время руки не целуют», – подумала она и смутилась своей бестактности. Должно быть приятно попасть в общество такого кавалера, а она думает невесть что. Но кто знает, может, он маньяк со странностями…

– Что вы сказали? – запоздало спросил новый знакомый.

– А, это… – спохватилась Анжелика. – Онегин, Александр Пушкин не слышали про такого, – она вцепилась в парня взглядом, пытаясь предугадать его реакцию.

– Почему же, читал, – шутливым голосом говорит он. – Отчасти и от того, что Онегин моя фамилия, – обезоруживающая улыбка вновь освещает его лицо.

– Неужели? Вот чудеса, – искреннее удивление на лице Анжелики сообщает Собирателю, что он попал в точку. – А меня Анжелика зовут, – заискивающе говорит она.

– Необычное имя, – спешит убедить её парень.

– Спасибо.

Официантка приносит заказ. Горячий шоколад и чёрный кофе. Анжелика держит кружку обеими руками, собираясь сделать глоток. Евгений тоже взял свою чашку с блюдца.

– А хотите ещё более удивительный факт? – интригующе говорит он.

– Ну… – девушка насторожилась.

– Я приехал погостить к дядюшке. У него здесь, так сказать, имение.

Оба взрываются звонким смехом.

Между ними проскочил огонёк дружбы. Собиратель забросил сети, и добыча заглотила наживку.

Евгений незаметно вписался в жизнь Анжелики. Они проводили много времени вместе. Парень оказался весёлым и непредсказуемым. Он мог позвонить среди ночи и пригласить на лесное озеро или вместе встретить рассвет на крыше самого высокого небоскреба в городе. Он мог… Анжелика сама удивлялась, как изменилась её жизнь. Она стала насыщенной, полной ярких моментов и захватывающих приключений, в которые втягивал её Евгений. Евгений… почему-то она не могла называть его никак иначе. Женя, Евген, Женечка… все эти имена должны характеризовать человека, но к нему… к нему их нельзя применить. Девушка боролась с этим чувством. Чувством пустоты, словно за именем ничего нет. Но как же, вот же он! Живой, настоящий. Они гуляют, держатся за руки, он шутит, смеётся, делает приятные комплименты… Он идеален. Но идеала не бывает…

Она отмела эти мысли сразу, не давая им шанса укоренится в сознании и пустить корни сомнений в сердце.

Так прошла неделя. Очень долгая, как если бы время растянули словно жевательную резинку, на неопределенно большое расстояние.

В этот день девушка не собиралась видеться с Евгением. Она решила посидеть дома, отдохнуть, расслабиться, подумать. Но отдых нарушили непреодолимые обстоятельства под названием брат. Анжелике вечно приходилось бороться с ним, не позволять скатиться по наклонной. И этот день не стал исключением. Она хотела всего лишь провести очередную воспитательную беседу. Но Андроник решил иначе. В результате ссора превратилась в скандал. Девушка сама не успела уследить за происходящим; она очнулась, когда уже бежала по улице. Заплаканная, растрёпанная, она смутно понимала, где находится. Зайдя в какой-то двор, она присела на скамейку. Нужно успокоится и всё обдумать.