– А дядя… – растерянность сменяется полным смятением. Что он хочет сказать?

– Дядя и вся его семья живут здесь. – Пауза. – В молодости он влюбился в девушку из Нового Мира и остался жить на этой стороне. Но сейчас не об этом. В моём мире я обладаю способностью исцелять. Я целитель.

В глазах девушки пробегает огонёк надежды.

– Ты действительно можешь помочь? – произносит она с недоверием.

Он улыбается в ответ.

– Не всё так просто…

– Я готова на всё, лишь бы родители выжили!

Ну разве можно не соблазниться таким самопожертвованием?

– Хорошо. Это простой ритуал, при котором производится равноценный обмен. Я лишь выступаю посредником.

– И в чём он заключается? – Анжелика ловила каждое слово Евгения.

– Ты должна добровольно отдать часть своей энергии, и я переправлю её твоим родителям. Я как проводник. Как бы мост между тобой и ними, – он молчал, давая девушке время на размышления.

– Я согласна, – обречённо говорит она. – Я умру?

И хотя в её глазах нет ни тени сомнений в правильности своего выбора, в голосе всё же заметны нотки страха.

– Нет. Ты отдашь часть своей жизненной силы. Честно говоря, годы. Человек, отдающий свою силу, отдает годы своей жизни. Но ты будешь жить долго, вряд ли десять лет от старости что-то изменят в твоей жизни.

– Мне и полжизни для них не жалко, – заверила его девушка.

Евгений выходит из машины и помогает подняться Анжелике. Он берет её за руку и ведёт вперёд.

– Куда мы идём? – задает она вполне уместный вопрос.

– Здесь находится портал в Старый Мир. Это наилучшее место для ритуала. Около портала у меня появляется больше сил, – он с такой лёгкостью заговаривает ей зубы, что сам удивляется себе.

Они подходят к ангарам. Евгений открывает дверь, приглашая девушку внутрь заброшенного склада. Его план прост. Он убьёт её на месте. К чему давать отсрочку и тешить себя ожиданием такого дорогого подарка? Убьёт и скроется за завесой Старого Мира, даже не будет заметать следы. А зачем?..

– Ну, вот и пришли, – подводит он итог, готовя девушку к дальнейшим действиям.

– Что теперь? – ожидание для Анжелики тянется вечность, побыстрее уже покончить с этим и убедится в выздоровлении родителей.

– Встань сюда. – Евгений указывает на железный блок по левую сторону от неё.

Девушка послушно идёт на указанное место. Евгений щурится, что-то прикидывает, обдумывает, потом удовлетворённо цокает языком.

– Так, отлично, – он заметно веселеет от своих слов, и это настораживает. – Тебе нужно произнести формулу передачи эйдоса мне, а я уже передам его твоим родителям.

– Эйдоса? – повторяет Анжелика, словно пробуя слово на вкус. – Сущность… – В сердце кольнули подозрения.

– Ну да, сущность. Можно назвать это сердцем или сознанием, тем что и является сущностью человека. Ты отдаешь часть себя, я вкладываю её в сердца твоих родителей, они начинают биться, дело сделано, – отмахивается Евгений, ему уже не терпится услышать заветные слова.

– Логично, – успокаивает себя Анжелика, но сердце продолжает беспорядочно биться, как птица в чужих руках.

– Произноси за мной, – он внимательно следит за каждым движением девушки. – «Я добровольно отдаю свой эйдос, тому, кто стоит передо мной».

На его счастье формула была очень гибкой, здесь важны не слова, а действия. Так, что если передавался товар, то не важно имя покупателя, а важно кто он. Если ты видишь перед собой того, кому отдаешь эйдос, то он и будет владеть им. Неизвестно, какими соображениями руководствовались древние, но этот принцип стал золотой жилой для Мрака благодаря глупости людей. Особенно людей из Нового Мира.

– Я отдаю свой эйдос, – послушно произносила Анжелика, свербящее чувство в груди начало усиливаться, – тому, кто стоит передо мной…

На лице Собирателя появилась хищная улыбка. Вот он, его триумф.

– …ради спасения близких мне людей, – закрыв глаза, закончила фразу Анжелика. Зуд стал нестерпимым, появилось головокружение. Что-то происходило. Тело стало чужим. Она словно покидала его. Это не поддавалось объяснению. На ум приходили рассказы о коматозниках, выходивших из тела.

Искренность. Мудрость. Счастье. Свет. Эти чувства обволакивают её. На мгновение она чувствует единение со всем миром, со Вселенной. Такая замечательная гармония.