Господин Усаги боязливо пристроил папочку на краешке начальственного стола, трепетно ее расшнуровал, достал кипу листов с загнутыми от ветхости уголками, прокашлялся, освобождая горло от скопившегося там страха, и начал нудно перечислять плановые и реальные цифры призванных резервистов по районам и префектурам Киото.

Начальник мобилизационного штаба имел профессионально поставленный усыпляющий голос опытного гипнотизера. Любая фраза, любое слово, любой звук, произнесенный господином Усаги, вне зависимости от содержания произнесенного наводил столь смертную тоску, что обычные люди должны были со стульев валиться, охваченные неодолимым приступом дремы. Но Императорское Око к обычным людям не относился и слушал доклад внимательно.

– Таким образом... мы можем сказать... учитывая число зарегистрированных резервистов... но, имея в виду... что означает...

Вновь приоткрылась дверь, каблуки секретарши бодро застучали, внося толику живинки в сгустившуюся предгрозовую атмосферу, ловкие руки составили с подноса на стол чайники, чашки, вазочки с конфетами и печеньем.

Посмотрев поверх вороха бумаг на дымящийся чай, господин Усага уже более бодрым голосом заключил:

– Наш анализ показал, что если в самое ближайшее время не предпринять необходимых мер, то недоукомплектация только по спецификации военно-воздушных сил будет составлять тридцать четыре и шесть десятых процентов.

– Можете угощаться, - Императорское Око кивнул на чашки и с некоторым удивлением обнаружил, что каким-то неведомым ему чудом так долго лелеемый гнев куда-то незаметно испарился. Господин Усаги еще раз продемонстрировал свои умения опытнейшего царедворца.

– Благодарю вас, господин Императорское Око, - начальник мобилизационного штаба аккуратно запихал бумаги в папочку, завязал тесемки и осторожно взял чашку с блюдцем.

Императорское Око вежливо подождал, пока господин Усаги отхлебнет чай, и спросил:

– Каковы будут ваши рекомендации, господин Усаги?

Усаги торопливо сглотнул горячий напиток, поморщился, на его глазах выступили слезы.

– Я бы рекомендовал, господин Императорское Око, интернировать всех пилотов гражданских линий.

Императорскому Оку показалось, что он ослышался:

– Интернировать? Заключить под стражу, как военнопленных? Я правильно вас понял, господин Усаги?

– Да, господин Императорское Око. Интернировать и предложить выбор - содержание в лагере до завершения военной компании с весьма туманными перспективами на освобождение, либо подписание волонтерского контракта, предусматривающего соответствующее вознаграждение и все такое прочее. Волонтерам можно пообещать свободный переезд их семей в Киото.

Императорское Око потер подбородок. Предложение господина Усаги можно было оценить как гениальное. Все-таки Императорское Око не ошибся, назначая на столь собачью должность такого хитреца, как Усаги. Ничто не заставляет столь беззаветно отдаваться своей работе, как угроза угодить под резцы пыточной машины.

Он отпил из хрупкой фарфоровой чашки зеленый чай и наконец-то соизволил улыбнуться. Господин Усаги с облегчением вздохнул. Гроза миновала.

18

– Где мы?
– спросила шепотом Сэцуке.

Тэнри нащупал в кармане фонарик, достал его и включил. Стало немного светлее. Они находились в узком коридоре, который длинными уступами спускался куда-то вниз. Лампы, укрепленные вдоль прохода, не работали и покрылись напластованиями серой пыли.

Банг! Банг! Банг!

В закрытую дверь ритмично застучали.

– Стреляют, - сказал Тэнри.
– Наверное, из пулеметов. Интересно, а ракеты у них есть?

– Может, уйдем подальше?
– предложила Сэцуке.

Банг! Банг! Банг! Но массивная дверь невозмутимо, со всей своей стальной многотонной надежностью закрывала проход.

Тэнри посветил фонариком под ноги. Пол так же устилал плотный ковер пыли, на котором четко отпечатывались их следы. Запустение. Коридором не пользовались много лет. Вентиляция работала не в полную силу, и воздух имел металлический привкус.

– Делать нечего, - пожал плечами Тэнри, - пойдем.

– А ты дверь закрыл?
– внезапно спросила Сэцуке.

– Я ее и не открывал, - беззаботно ответил Тэнри.

Шаги и голоса звучали приглушенно, словно тонули в толстом покрывале.

– Как же мы попали сюда?
– удивилась Сэцуке.
– Разве не через дверь?

– Правильнее будет сказать - СКВОЗЬ дверь, - усмехнулся Тэнри.
– Я это иногда умею.

– Проходить сквозь двери?
– Сэцуке показалось, что Тэнри врет, хотя ведь она и в правду не видела, чтобы дверь открывалась. Все произошло удивительно быстро - мгновение, и они с Тэнри уже здесь!

– Ну, да. Не только сквозь двери, конечно. Сквозь стены тоже можно.

– По-моему, ты придумываешь, - Сэцуке даже остановилась.
– Никто не может проходить сквозь стены.

Тэнри поднес фонарик к своему подбородку, отчего лицо превратилось в жутковатую маску, и зловеще произнес: