И действительно - его морда уменьшилась чуть ли не вдвое. Что делают деньги с людьми?!

Я вышла в бар, заказала себе несколько чашек кофе. И тут ко мне подскочила Инка Земскова, она здесь тусуется давно,; еще раньше, чем я, ее тоже взяли в штат студии, она уже гастролирует третий год, пробилась на два конкурса, но пролетела, силенок оказалось мало, глупая, разве можно лезть на конкурсы без массированной подготовки, вот я, например, не тороплюсь; я поеду, когда буду знать, что выиграю.

Я угостила ее сигареткой, спросила, как дела. Инка сказала, что "вернулась только что с гастролей, теперь она в группе "Океан", конечно, компашка почти не раскручена, но принимают очень хорошо, сборы отличные, они прилично подзаработали. На студии ими довольны и днями организуют гастроли по Прибалтике, а это, я сама должна понимать - дело хорошее.

– Но все это ерунда, -сказала она, попросив еще одну сигарету,- пока мы здесь потеем, некоторые очень круто себя ведут. ]

– Кто именно? ]

– Да есть тут. Из грязи прямо в князи .... Ты позавчера одну передачку вечером не смотрела? Я стала вспоминать, где я была позавчера. Ах да, мы провели вечер с Мишелем. Сперва поужинали в Архангельском, а потом приехали ко мне. Обычно я смотрю. все музыкальные передачи, но в этот раз было не до того. Мишель не видел меня несколько дней, он был неутомим ...

– Нет, родная, не смотрела...

– А жаль. Вытащили какую-то дворовую группку из прыщавых девчонок, смотреть не на что, устроили настоящий бум, дали им целых три песни, а через день читаю в газете. Кстати, сегодняшняя.

Она вытащила из сумки газетку и протянула ее мне.

– Оказывается, и переворот, и сенсация, и что хочешь!
– комментировала Инка.- Тысячи телеграмм, звонков. И все на первой полосе рядом с визитом Буша.

Я бегло пробежала статью, посмотрела на фотографию девчонок - в самом деле, кости и прыщи. И вдруг меня словно током по всему телу сквозануло. Я глянула на подпись под статьей - Юрий Чикин. И тут я вспомнила их пьяный с Жекой бред насчет крупного бизнеса и насчет того, что меня они мо-гут пристроить в какую-то группку ведущей солисткой, целый вечер об этом только и трепались, пили, жрали на мои кровные, и вот результат, любуйся Вика и будь счастлива. Полная раскрутка тебе устроена.

У меня, видимо, так перекосило лицо, что Инка вздрогнула:

– Что с тобой?

– Маразм какой-то... Вот так они и делают звезд. А ты копи бабки, сама записывай песни и паши, как черная лошадь, всю жизнь.

Я швырнула ей пачку фирменных сигарет, а сама пошла звонить. Где эти козлы несчастные, мелкие жулики и трепачи?! Я нарвалась на Жеку. Голосок у него взволнованный, он очень торопится, много дел. '

– Подожди, подожди торопиться,- говорю я ему.- Иногда ты готов вою ночь на часы не смотреть.

Тут он приуспокоился, сказал, что слушает меня внимательно.

– Так вот, слушай,- очень спокойно сказала я.- Я тебе когда-то внятно сказала, что вы от меня никуда не денетесь, неужели не ясно?! Мы с тобой давно знакомы, еще по "Космосу", когда ты с девчонок деньжата сшибал, книжку свою красную внос тыкал... .

– Постой, постой, не надо по телефону,- пролепетал он.

– Давай спокойно. Если хочешь, я сейчас подъеду, где ты?

– Неважно. Когда будет статья?

– Вот так бы сразу, а то я не понял, в чем дело...

– Мне плевать на ваш с этим Чикой бизнес, но себя надувать не позволю.

– А кто тебя надувает, Вика?! Ровно через три дня статья будет в номере. Сегодня у нас что?

– Вторник.

– Значит, в пятницу покупай газетку. Я чуток успокоилась.

– А фото идет?

– Твой самый лучший снимок. Видишь, все очень хорошо. Чика и на телевидении договорился. Клип скоро выйдет.

– Когда? .

– Мы увидимся, я надеюсь, в день выхода статьи, и ты сама его обо всем спросишь.
– - Черт с вами, это уже куда ни шло.

– До встречи, Вика, в пятницу жду звонка. Адью!

Я вернулась в бар. Инка сидела за столиком и покуривала.

– Я только сейчас заметила, что у тебя новый наряд. Офигеть можно, какой шикарный!

– Спасибо, сегодня только из посылки достали,- сказала я.