— Отлично. Мы устали, Джиллиан, ты не возражаешь, если мы пройдём сразу туда? — откликнулся Брас.

— Конечно, господин.

Сиренити вслед за демоном поднялась по широкой мраморной лестнице на второй этаж. Перед неё открылся круглый, широкий зал, украшенный зеркалами и фигурами всё тех же горгулий. Похоже, хозяйка неровно дышит к этой нечисти.

Не переставая улыбаться и с любопытством озираясь, Сиренити пересекла зал и вместе с мальчиком остановилась у неприметной двери, отделанной чёрным деревом. Брас протянул руку, постучал по ней пальцами и дверь тут же распахнулась.

— О! — выдохнула Сиренити, входя. Признаться, несколько не этого она ожидала от жилища демона.

Маленькая круглая комната-зал. Просто, но со вкусом обставленная. Кресла, шкафы, огромное количество книг… картины на стенах — пейзажи в основном. Везде — небо при разном освещении — закат, рассвет, полдень, сумерки… Высокие часы, размеренно, успокоительно, отмеряющие время. И ещё три двери. Брас подошёл к средней, потянул за ручку.

Это была явно женская спальня. Никаких личных вещей, но волшебница с уверенностью могла сказать — здесь жили и совсем недавно. Кровать под балдахином, укрытая вышитым бисером зелёным покрывалом. Сиренити подошла ближе, с интересом разглядывая рисунок.

Олень. Его золотистый глаз с любопытством уставился на девушку. Сиренити отвернулась, пряча улыбку, и продолжила осмотр комнаты.

Письменный стол с множеством ящичков. Мягкое кресло, зелёный коврик на полу. Большое овальное зеркало слева от кровати и ночник около него. Сиренити подошла к зеркалу сбоку, всмотрелась. В нём отражалась картина — портрет девушки, почти девочки. Длинные молочно-белые волосы, большие, выразительные тёмно-карие глаза. Спокойная, мирная улыбка. Маленький носик, мягкие скулы… Девушка стояла на коленях у камина, рядом на коврике страницами вниз лежала книга с красной обложкой.

— Вам надо перевесить потрет. Нехорошо, что его видно в зеркале. Иначе может случиться, что эта девушка заплутает в отражениях, — улыбаясь, сказала Сиренити, оборачиваясь.

Брас стоял рядом и туманными, остекленевшими глазами тоже рассматривал на картину. Его скрипка издала грустный высокий звук.

Волшебница нахмурилась и краем глаза заметила в дверях Джилиан — хозяйку дома. Сиренити повернулась к ней и их взгляды встретились.

Джиллиан вздрогнула.

— Господин Брас, я приготовила вам ужин…

— Мы сейчас спустимся, — глухим голосом ответил мальчик и, не глядя на волшебницу, медленно вышел из комнаты. Когда дверь за ним закрылась, Сиренити подошла к портрету и всмотрелась внимательнее.

— Ты мертва, — тихо сказала она, — И это по тебе горюет мальчик. Отпусти его. Слышишь? Отпусти. Теперь он мой.

Нарисованная девушка продолжала улыбаться, а Сиренити почему-то вспомнился другой портрет в её собственном кабинете — черноволосого кудрявого мальчика, стройного, как тростинка, с маленькой золотой короной на голове. Её ученика. Армана.

Волшебница опустила голову, сделав лёгкий знак пальцами. Будто перебирала клавиши фортепьяно.

Ужинать вместе со старухой и Брас она не спустилась. Вместо этого, не раздеваясь, упала на кровать и, закрыв глаза, подтянув колени к подбородку и загородившись волосами, задремала. Тяжкому дню пора было кончаться.

Один раз кто-то осторожно поскрёбся к ней в дверь, но волшебница предпочла не ответить.

Когда всё в доме стихло, а часы показывали два часа ночи, Сиренити тихонько встала, пригладила волосы и вышла за дверь. Неслышно прошла по комнате-залу, спустилась по лестнице. На первом этаже свет горел только в одной комнате — туда Сиренити и направилась.

Конечно, это оказалась кухня. А старая Джиллиан одиноко сидела там, глядя на огонек лампы. Волшебница тихонько кашлянула, и женщина обернулась на звук.

— Добрый вечер, — Сиренити улыбнулась. Коль скоро сами виновник в лице мальчика- полукровки ничего ей не рассказывает, надо опросить очевидцев. Волшебница хотела знать как можно больше о демоне, с которым связала себя договором. Демоне, чья музыка обещала ей покой.

— А… ты. Проходи, — вздохнула женщина, не оборачиваясь. — Так и знала, что придёшь. Садись.

— Ты наблюдательна, — отозвалась Сиренити, устраиваясь напротив.

Женщина посмотрела на неё долгим, внимательным взглядом.

— Ты наделена силой, — она не спрашивала, а утверждала. — Ты связала господина Брас с собой.

Сиренити вздохнула. Опять? Объяснять очевидные вещи? Как же надоело…

— Верно, — согласилась она. Потом, подумав, добавила. — Он умирал. Я не знала, как ещё его спасти.

Взгляд Джиллиан стал цепким. Сиренити сидела, спокойно глядя на женщину, и непринуждённо улыбалась.