Франсуа промолчал. Он знал, что остался бы, но он так же хорошо знал, что место, на которое его только что назначили, занимает незаслуженно.

– Ты права, - наконец сказал он.
– Не мне давать тебе советы. Но хотя бы иногда ты будешь позванивать?

– Иногда, - с улыбкой сказала Элен, заранее зная, что никогда не сможет позвонить Франсуа.

Она улыбнулась и вышла из кабинета.

Ну что ж, мсье Девлуа, подумала Элен, кажется, пришло время выяснить наши отношения до конца. Вы допустили серьезный промах. Нельзя было мне так мелко мстить.

Если бы Эжен видел сейчас ее лицо, он сразу бы понял, насколько сильно ошибся...

13

Элен словно разъяренная фурия влетела в кабинет Эжена. В этот раз она даже не удосужилась постучаться или каким-нибудь иным образом сообщить о своем появлении.

– Что все это значит?
– требовательно спросила она.

– Что ты имеешь в виду?
– как ни в чем не бывало осведомился Эжен.

– Например, то, что место, которое должно было стать моим, занято Франсуа.

– Еще что-то?

– Да. Что ты имел в виду, когда говорил о том, что у меня подмоченная репутация?

– Только то, что я видел одну очень пикантную съемку.

– А тебе не кажется, что моя личная жизнь никоим образом не должна пересекаться с работой?

– Это просто замечательно, что ты так считаешь! Но вдруг подобные фильмы твой приработок? Я не могу рисковать репутацией отеля!

– Эжен, прекрати этот спектакль!
– сердито сказала Элен.
– Ты плохой актер.

– Чего же ты тогда хочешь?

– Я хочу, чтобы ты честно признался, что мстишь мне таким отвратительным образом.

– Элен, моя милая Элен, разве можно мстить такой очаровательной женщине?! У каждого из нас есть свои маленькие грехи. Что же поделать, если твои прегрешения становятся достоянием общественности!

– Эжен Девлуа, немедленно прекратите паясничать!
– потребовала Элен.

– Чего ты от меня хочешь?
– устало спросил Эжен.

– Я хочу, чтобы ты хорошенько подумал и отдал мне то, что я заслужила!
– выпалила Элен.
– Если ты не можешь изменить решение, чтобы не потерять лицо, то я требую, чтобы ты передо мной хотя бы извинился!

– Я?! Перед тобой?!
– Эжен окинул Элен презрительным взглядом.

– Да, ты передо мной! Я ничем не заслужила такого отношения.

– Ты предала наши чувства!
– патетично воскликнул Эжен.

– Какие чувства?! Очнись, Эжен! Я никогда не любила тебя. Мне было хорошо вместе с тобой. Ты отличный товарищ, прекрасный собеседник, но то, что я к тебе чувствовала, было вовсе не любовью!

– Вот видишь, теперь ты еще что-то от меня хочешь.

– Боже мой!
– От избытка чувств Элен всплеснула руками.
– Эжен, ты сошел с ума!

– Может быть и так,"но место старшего менеджера теперь твоим не будет никогда.

– И извиняться ты тоже не собираешься?

– Не собираюсь.

– Тогда мне больше нечего здесь делать, - заявила Элен.
– Прошение об увольнении я подам Франсуа.

Эжен фыркнул.

– Я уверен, что ты все сделаешь правильно. Ты же у нас умная!

– Прекрати издеваться надо мной, Эжен, иначе я подам на тебя в суд.

– Ты ни за что не выиграешь дело!

– Ну и что, - спокойно ответила Элен, - зато я постараюсь сделать так, чтобы все газеты, от солидной «Фигаро» до желтой «Паризьен ожурдуи», говорили об этом деле!

– И что тебе это даст?
– спросил Эжен нарочито спокойным тоном.

– Просто я в красках и деталях сообщу всему свету, что ты взял меня на работу только потому, что я с тобой спала. Потом выгнал, когда я надоела. Как тебе такой расклад, Эжен? Может быть, Ты сумеешь спасти свою репутацию, а заодно и шкуру?

– Черт, - выругался он, - Элен, ты не сделаешь этого!

– Еще как сделаю!
– пообещала Элен, и по ее глазам Эжен понял, что она действительно готова на все.
– Еще одно слово!

Элен развернулась и пошла прочь. У двери ее нагнал Эжен и схватил за руку.

– Слушай, - зашептал он, - мне кажется, что я смогу признать свою ошибку... Хочешь, ты станешь старшим менеджером хоть завтра?

– Уже не очень, - пробормотала Элен, понимая, что разговор повернул куда-то не туда.