части. Могу просто улететь, оставив тебя на необитаемом острове!

Юноша отчаяно цеплялся за грифона.

– Пожалуйста, не бросай меня! Я дам тебе этот амулет! Дам все!

Птицезверь рассмеялся.

– Ты даже глупее, чем я думал.
– заметил он.
– Имей я желание просто

заполучить прибор - неужто я разговаривал бы с тобой? Горазо легче

снять драгоценность с мертвого тела.

Они стремительно снижались по направлению к небольшому рифу.

Зависнув на высоте сотни метров, грифон одним движением когтистых

пальцев разодрал кольчугу Кондора и аккуратно снял с его шеи амулет.

Воин молча следил, как серебристый цилиндрик занял место на покрытой

белыми перьями груди.

– А вот теперь поговорим по душам...
– усмехнулся грифон. Довольно

резко приземлившись, он бросил человека на мокрые камни и прижал

рукой. Кондор захрипел.

– Ты угрожал моей матери.
– холодно сказал грифон.
– Ты угрожал ее

маленьким детям. Знаешь, что я делаю с ГРИФОНАМИ, поступавшими так?

– Я не причинил бы им вреда! Я никогда не причинил бы вреда

грифонам!
– прохрипел воин.

– Да ну?

– Я обязан грифону жизнью! Клянусь тебе, это правда!

Могучее существо рассмеялось.

– И я должен тебе верить?

– Клянусь! Много лет назад пираты похитили меня ребенком с целью

потребовать выкуп. Их корабль нашел огромный серебристый грифон и

всех перебил. Но меня он спас! Я никогда не причиню вреда грифону, я не

подлец!

Когтистая рука приподнялась. Юноша с трудом сел, хватая ртом воздух.

– Молись своим богам, человек - мать просила не убивать тебя. Ты ей

чем-то понравился.

Кондор судорожно вздохнул.

– Ты... ты сын той грифоны, которую я отпустил! Как?!

Глухой рык.

– Не все грифоны подобны зверям, изгнавшим мою мать. Есть и другие.

Которые рассказали мне о нападении и согласились охранять ее, пока я

расправлюсь с нападавшим.

Грифон приподнял амулет и принялся рассматривать.

– Выследить тебя оказалось легче, чем поймать слепого и глухого

кролика.
– бросил он не повернув головы.

Кондор стиснул зубы.

– Я так и знал. Глупо было доверять грифону.

– Глупо было охотиться на грифона.

– У меня не было выбора!
– резко ответил воин.
– Единственный способ

найти...
– он запнулся.

Грифон оставил амулет в покое и с интересом взглянул на Кондора.

– Ну, ну?... Что найти?

– Ничего.
– юноша отвернулся.
– Ты не бросишь меня здесь, посреди

океана?
– спросил он негромко.

– Надо бы.
– жестко ответил птицезверь.
– Чтоб другим неповадно было.

Кондор стиснул кулаки.

– Я нуждался в помощи.
– сказал он мрачно.
– Явись я открыто попросить

о ней, меня в лучшем случае избили бы. А скорее всего живьем сварили бы

в горячих источниках. Я много слышал о методах встречи гостей на вашем

острове.

Грифон негромко зарычал.

– Ты никогда не видел украшений из перьев?
– спросил он.
– Или в

богатых домах уже не принято вешать шкуры охотничьих трофеев?

Кондор промолчал.

– Вот так-то.
– пернатый воин указал когтистым пальцем в грудь

человеку.
– Это вы начали вражду. Мы бежали от смерти, бежали все

вместе. Но вы неспособны жить в мире. Нет, вам подавай врага и здесь!

– Если помнить старую вражду, мир никогда не будет достигнут! Вы

должны сделать хоть один шаг навстречу - и люди радостно примут вас.

– Ох, какие мы патриоты!
– усмехнулся грифон.
– А ты кто? Король?

Император? Что дает тебе право говорить за свою расу?

– Найди мы Хранилище, я показал бы тебе!...
– вконец разозленный

Кондор вскочил на ноги.

– Ага...
– грифон щелкнул хвостом.
– Хранилище. Чтож, я мог бы

догадаться. Только молокосос вроде тебя мог решиться на столь безумное

предприятие.

– Ты!!!
– Кондор выхватил меч.
– Да кто ты такой, что смеешь оскорблять

меня!!!

Птицезверь усмехнулся.

– Значит, не я первый назвал тебя молокососом. Верно?
– он уклонился

от яростной атаки человека и прижал того к скале.
– Ну да, иначе ты бы не