Мы были могучи как боги в те дни.

Но вот появился из ночи Враг,

На горе всем нам воспылали огни...

Песня тянулась подобно последним лучам зимнего солнца, напрасно

стремящимся помочь умирающему костру... Но напоминающими, что

некогда все костры были частью Звезд. Захваченные ритмом, слушатели

забыли о дыхании.

Я ловил капли крови с горящих тел,

Я смотрел на огонь сквозь призму снов.

Он меня победил, он меня одолел,

Превозмог ради мести он тяжесть оков.

Фатея невольно вспомнила толстые, лоснящиеся переплеты книг с

Назиданиями.

..."Да пребудет с вами бдительность, о сыны Адама. Не давайте семенам

милосердия - то порок!
– разрушить плоть и кровь тел ваших, ибо не ваши

тела; Мои. Не давайте семенам сомнений - то грех!
– отравить души вам,

ибо не ваши души; Мои. Аз есть слова Мои, и да будет предан мне через

огонь всяк, осмелившийся исказить либо толковать слова Господа вашего

иначе нежели Я глаголю"...

Мы бежали от Гнева, не глядя назад;

Нашим богом стал страх, нашим ангелом - смерть.

Торжествующий Враг превратил землю в ад,

Повернул против нас столь привычную плеть.

..."Истинно говорю Я вам: в тот день востанут со дна морского тысячи

убиенных вами душ вражеских, и призовут вас к ответу; грядет день

Страшного Суда. Внемлите же Мне, грешники: то не Божий суд, но

Богопротивный, и не должно вам боятся дня грядущего, ибо сказано: Я

Господь. Три казни пошлю я вам, дабы узнать, истинна ли вера в душах

ваших; казнь первая - память"...

Мы снимали с них кожу и жгли их детей,

Мы топили их жен на глазах у мужей,

Из миллионов костей мы создали музей,

Оросили их кровью сто тысяч полей...

..."Казнь вторая, гордость..."

Наши реки иссохли, зачахли дороги,

Гнев и ярость на раны насыпали соли.

В темноте между звезд обитают не боги,

То Враги одинокие мечутся в боли.

..."Казнь третья, совесть".

Иногда мы мечтаем, что мир наступает,

Иногда даже грезим о счастье без боли.

Но пока во Вселенной Враги обитают,

Не познать человечеству лучшую долю.

..."Лишь отринувший ересь муж достоин взгляда Нашего, и да снизойдет

благодать Наша на тех, кто смотрит на ошибки Предков не с целью

возвести хулу на времена древние, - то ересь - а с целью познать путь

истинный и не совершить ошибок внове. И да придет день Возвращения

Домой, аминь"...

Фатея содрогнулась. Даже в мыслях боялась она признать, что

несогласна с Предками. Что за глупости! Как можно сомневаться?! Ведь

Предки умели летать меж звезд, гасить вулканы и... и...

"И снимать кожу с младенцев..." - ужасаясь собственным мыслям,

подумала Фатея. Ее до того взволновали странные думы, что окончание

песни прошло незамеченным.

– Так вот ты где.

Девушка подскочила от неожиданности и метнулась было наутек, но

крепкая рука друида завладела ее плечом. Теплые, добрые глаза лучились

смехом.

– Чего ж ты такая пугливая, Фатея?...
– Кай был в прекрасном

настроении.
– Небось не обижу, не из таких я...

Фатея дрожала. Ее cердце гулко стучало о стенки груди.

– Я... я слышала твою песню...
– несмело произнесла девушка.

– А кто ее не слышал?
– легкомысленно ответил Кай.
– Это очень старая

песня.

Фатея вздохнула.

– Кай... Я давно хотела спросить кого-нибудь...
– решилась она.
– ...Почему

в Назиданиях сказано "рубили крылья их женам"? Именно женам?

Друид усмехнулся.

– Для рифмы, видать. Не только женам, Фатея, не только. Враги были

крылаты, и крылья рубили всем. Самкам, самцам, детенышам... С

детенышей еще и кожу снимали живьем. А молодых самок били в живот

перед первыми родами, чтобы переломать кости ребенку.

Девушка содрогнулась.

– Но почему, зачем?!

– Как зачем? Рабыня не должна пострадать при родах, иначе не сможет

работать.
– хмуро ответил Кай.

Фатея закрыла глаза.