дремлет - традиции в их племени невероятно сильны. Адракх старше меня

на тысячу лет, и это не мешает нам быть близкими друзьями.
– с улыбкой

закончил Ракшас.

Повисла тишина.

– А эти дети, Ариманы?
– внезапно спросил Файт.
– Откуда они?

– Все Ариманы - мои сыновья.
– спокойно ответил дракон.

– Кто?!
– недоверчиво спросил Кондор.

– Сыновья.
– улыбнулся дракон.
– Каждый малыш, рождающийся в

лаборатории под храмом - вырощен из моих клеток. У меня тридцать семь

детей...
– Ракшас помолчал и добавил: -...Но ни одной дочери.

Встряхнулся.

– Теперь слушайте. Я давно подозревал, что на Тегоме существует еще

одна сила, таящаяся от меня и от людей. Слишком уж сильно отличался

каменный век на материке от среднекового общества островов. Полагаю,

существует второй проект социальной инженерии, разработчики которого

предпочли не вступать со мной в контакт.

– Нелогично.
– заметил Файт.

– Если они люди, то логично.
– возразил дракон.
– Ты ведь даже

представления не имеешь, каким научным и оборонным потенциалом я

владею. С их стороны естественно было бы затаиться и наблюдать за столь

опасным и могущественным пришельцем.

– От скромности ты не умрешь.
– усмехнулся Кондор.

– От скромности еще никто не умирал, - спокойно ответил дракон, -а вот

от излишней наглости - многие.

Юноша запнулся.

– Сейчас, с исчезновением Аримана 37, я могу считать наличие Второй

Силы доказанным.
– продолжил Ракшас после паузы.
– Несомненно, они

похитили Игла с целью получить возможность влияния на меня - но им

показалось недостаточно одного заложника, и мой сын разделил судьбу

моего друга.

Дракон внимательно посмотрел в глаза Файтеру.

– Грифон, мне нужна твоя помощь. Я хочу спасти своего сына. И твоего

отца.

Файт отшатнулся.

– Чем я могу помочь?
– выдавил он после паузы.

– Ты похож на Игла, словно зеркальное отражение.
– сказал Ракшас.
– Я

вживлю в тебя специальное устройство, способное посылать сигналы в

любую точку...

– Пеленгатор.
– прервал Файт. Дракон удивленно замолк, в то время как

грифон напряженно размышлял.

– А ты справишся с ними?
– внезапно спросил он.

Ракшас усмехнулся.

– Да.

– Если они не захотят меня похищать?

– Доверся мне.

– Почему он должен тебе верить?
– неожиданно спросил Кондор.

– Потому что у меня нет другого выбора.
– негромко ответил Файт.

Дракон широко улыбнулся.

– Адракх не ошибся, назвав тебя самым умным грифоном.

– Мне не до шуток!
– огрызнулся Файтер. Он уже стоял на ногах, хлеща

себя хвостом и тяжело дыша.

– Мне тоже - заметил дракон.
– Они непременно похитят тебя, потому что

будут уверены: ты и есть Игл, а у них содержится фальшивый.

– Но как?..
– растерялся грифон.

– Увидишь.
– обещал Ракшас.
– И не далее как завтра.

Кондору очень не понравился огонь, загоревшийся в глазах дракона после

этих слов.

***

Когда я проснулся, в камере лежала еще одна антилопа. Запах

показался мне немного странным, но я был голоден и съел. Вкус тоже был

необычный.

Через час мне стало плохо. Голова кружилась так, что я не мог даже

ходить, только лежал на коврике и молчал. Но становилось все хуже и

хуже.

Скоро от боли я уже не мог молчать. Накрыв голову крыльями, я

вцепился зубами в хвост и сказал себе: терпи. Они Враги, ты Защитник - ты

не должен плакать... Но на этот раз не помогло. Голова раскалывалась на

кусочки.

Хотел позвать Игла, но не смог. От боли не мог говорить с Ментаром, не

мог вызвать Акуру... Ничего не мог! Только лежал и стонал, потому что

пока еще держался. Не плакал.

Боль понемногу менялась. Сначала было словно голову надувают

изнутри, потом - как будто бьют по голове камнями. Тут уже я не

выдержал и закричал.

В глазах словно потемнело, или это в клетке свет выключили - не знаю.

Больно, больно... Я кричал и бил хвостом по стене, пока внезапно в камеру