– Уйди! – Ааронн легонько оттолкнул дриаду с дороги.

– Ты не можешь! – Этна клещом вцепилась в руку эльфа и заговорила быстро-быстро, задыхаясь и глотая слова. – Она сама… Ты же знаешь, что она сама должна решить… А если ты… То это будет зря! Не сегодня, так завтра! Ты не имеешь права, никто не может решать за нее, никто, слышишь?! Ты все знаешь про законы леса, ты же друид, остановись! Она выберет сейчас! Пусть лучше сейчас, поверь, потом ей будет сложнее, и все равно никто не сможет помочь, даже я!

– Этна, уйди!

– Я не пущу тебя!

– Уйди!

– Нет!

– Да что происходит?! – тоскливо крикнул Зулин с другой стороны поляны.

Стив перевел взгляда на барда и похолодел: клыки белели, острые, голодные клыки прямо у грязного гоблинского горла, губы влажно блестели в предвкушении, жало, черное гладкое жало, медленно отклонялось для удара. В ней не осталось почти ничего человеческого, да и эльфского тоже не осталось, только… «Задница Мораддинова! Да она ж его сейчас…»

– Мать твою! – пронзительно вскрикнула полуэльфка, выпустила свою жертву и схватилась за левую лодыжку. Гоблин мешком свалился к ее ногам. – Вилка, ты с ума сошел – клеваться?!

* * *

– Господин, господин, я ни в чем не виноват, господин… - Стив недоуменно покрутил головой, пытаясь определить источник невнятного бормотания, и не сразу сообразил глянуть себе под ноги. Гоблин смирно лежал, уткнувшись носом в землю, и тихо бормотал на одной ноте. «Прям муха осенняя – жужжит и жужжит, поганец!» - брезгливо подумал Стив и приподнял пленника за шиворот.

– А ну – цыц!

– Не убивай, господин, не убивай…

– Цыц, я сказал!

– Тащи его сюда, друг мой! – крикнул Зулин, подтаскивая свою жертву поближе к Иефе. – Положим их тут рядком и устроим очную ставку.

– Еще как устроим! – угрожающе пробурчал Стив и рывком поднял гоблина с земли. – А ну-ка, марш своими ногами! И без фокусов!

Пленник поспешно сделал несколько шагов, споткнулся, упал, встал на четвереньки и пополз, бросая на Стива испуганные взгляды через плечо.

– Стоять! – скомандовал дварф, когда таким образом они добрались до места допроса. – А теперь сядь и захлопни пасть! Не гоблины, а какое-то недоразумение ходячее! – пожаловался он полуэльфке. – Им даже в голову не пришло сопротивляться. Тьфу!

– Может, они умные, - буркнула пигалица, рассматривая пострадавшую лодыжку. – Чего не скажешь о моем совомедведе. Полноги мне отклевал, болван эдакий! Совесть у тебя есть?! – рявкнула она прямо в виноватую морду детеныша. Вилка жалобно забулькал и потерся лбом о хозяйское колено. – Иди к чертовой матери, не подлизывайся! Нет тебе прощения, и все тут!

– Да ты по гроб жизни ему должна быть благодарна! – начал эльф, но осекся, получив маленьким острым локтем под ребра.

– Объясните мне, пожалуйста, - вмешался Зулин.

– Потом, - отмахнулся Ааронн, - все потом! – и многозначительно указал взглядом на сгорбленную спину барда. Маг округлил глаза и понимающе закивал. – Сейчас гораздо важнее выяснить, чем угрожают нам наши дорогие гости.

– Нет-нет, мы – нет! Мы не виноваты! Мы ничего не сделали! – вскинулся дварфский пленник. – Не убивайте, пожалуйста, не убивайте! Мы ничего не сделали, мы простые солдаты, мы…

– И вот так все время! – с досадой буркнул Стив, отвешивая гоблину оплеуху. – Рот ну ни на секунду не закрывается!

– Вот и славно, - ласково сказала Иефа, саблезубо улыбнулась и подвинулась к гоблину поближе. – Вот и хорошо. Он нам сейчас все-все расскажет…

– Я скажу! Я все скажу! – заверещал гоблин, в панике пытаясь отодвинуться подальше от Иефы. – Только не убивайте!

– Иефочка, может, доверим ведение допроса Стиву? – заботливо спросил маг. – Все-таки у него есть опыт.

– Ничего, я и сама отлично справлюсь, - прошипела полуэльфка. – И пусть только попробует рассказать мне про больную бабушку и рыбацкий поселок!

– Совсем девка озверела, - проворчал Стив, но вмешиваться не рискнул.

– И все-таки, Иефа, я думаю, что…

– Зулин, - тихо сказала дриада. – Пожалуйста, Зулин…

– Да что…

– Все потом! – одними губами произнес эльф и снова многозначительно глянул на полуэльфку, а планар, внутренне недоумевая, снова многозначительно покивал.