– Я не отниму его у тебя. Скажи, а ты до конца доверяешь моим словам, что он твой сын? В конце концов, ты мог бы и не заметить вашего с ним сходства.

– Сейчас я уже от этого не могу отмахнуться. А что касается, верю ли я в то, что это мой сын… – Себастьян положил руки ей на плечи. – Тест на отцовство для меня пустая формальность. Я знаю, что он мой сын.

– Ты был в детстве таким же робким, как он?

Себастьян провел пальцем вдоль ее щеки.

– Какое-то время – да, но постепенно я становился смелее. Уверен, с Сэмом произойдет то же. Главное, чтобы на пути к этому не возникло никаких препятствий. Ты прекрасная мать, Кэсси. Ты очень напоминаешь мне мою собственную. Я вижу, что Сэм тебя обожает. В тебе сейчас для него заключен весь мир.

– Я люблю Сэма сильнее, чем ты можешь себе это представить, – со слабой улыбкой сказала Кэсси, смягчаясь. – В нем единственный смысл моей жизни. До того как я узнала, что ношу его, я даже думала о том, ч-чтобы…

Палец Себастьяна лег на ее губу.

– Нет, Кэсси, не говори. Я не вынесу этого. Мне становится плохо, когда я думаю, через что тебе пришлось пройти. И я понимаю, почему после первого письма, на который ты так и не получила ответа, ты больше мне не писала.

– Ты веришь, что я отправляла тебе письмо?

– Это то, о чем я думал сегодня утром, лежа в постели один, когда ты ушла. Теперь я почти не сомневаюсь в том, что по приказанию отца вся моя почта просматривалась. Потом он запретил связываться с тобой Лиззи. В любом случае у меня нет другого объяснения.

– Я рада, что ты веришь мне. – Она нерешительно улыбнулась. – Даже как-то странно, что появился наконец человек, который мне верит.

Следующие несколько дней Кэсси провела, наблюдая за тем, как Себастьян пытается завоевать доверие своего сына. Что-то шевелилось в ее душе всякий раз, когда она смотрела на их одинаковые темноволосые головы, склоненные над пазлами или над книжкой, которую Себастьян читал Сэму. А когда они рисовали, на их лицах появлялись до боли одинаковые улыбки. Сэм, как и предсказывал Себастьян, действовал все смелее и увереннее. Он начинал смотреть на отца с нескрываемым обожанием, и Себастьян платил ему беззаветной отцовской любовью.

Кэсси старалась не особенно думать об этом, но все же не могла не спрашивать себя, почему Себастьян больше не предлагал ей провести с ним ночь? Может, он намеренно от нее дистанцировался? Сложно было об этом судить. Когда с ними рядом находился Сэм, с лица Себастьяна почти никогда не сходила улыбка, и он общался с ней как любые родители общаются между собой. Но как только Сэм ложился спать, он сразу же извинялся и оставлял ее одну, ссылаясь на кучу дел, которые ему предстояло решить.

Это заставляло Кэсси нервничать, особенно теперь, когда ему было известно то, что она прежде скрывала.

– Вот что, молодой человек, – сказал как-то Себастьян, поднимая Сэма и сажая на свои плечи. – Теперь мы отправляемся наверх, в твою постель, в которой тебе уже как с час положено находиться.

Сэм засмеялся, хватаясь за волосы Себастьяна, чтобы удержать равновесие:

– А завтра мы пойдем на пляж?

– Обязательно. Я даже покажу тебе пещеру, в которой я с братьями и сестрами, когда мы были маленькими, прятали наши сокровища.

– А они еще там? – немедленно загорелся Сэм.

Себастьян улыбнулся:

– Даже если нет, то кто нам мешает спрятать их там заново? Ну-ка, поцелуй маму и пожелай ей спокойной ночи.

– Я хочу, чтобы вы оба уложили меня в постель, – возразил Сэм.

Кэсси на мгновение встретилась взглядом с Себастьяном:

– Пусть папа один тебя уложит в постель.

– Но я хочу, чтобы ты тоже была с нами, – обеспокоенно нахмурился Сэм.

Себастьян снял Сэма с плеч.

– Ну конечно, мама поможет мне уложить тебя в постель, – сказал он. – Ты лучше скажи, какую сказку хочешь сегодня услышать?

Сэм поднял на него большие карие глаза:

– Мама рассказывала мне сказку про принца, который нашел после бала туфельку. Он захотел найти эту прекрасную девушку по туфельке. Ты знаешь эту сказку?

У Себастьяна защемило сердце.

– Да, знаю. «Золушка».

Себастьян поднялся с кровати сына, на которой сидел. Сэм уснул почти мгновенно.

Он смотрел за тем, как Кэсси нагнулась и нежно поцеловала малыша в лоб. Любовь, написанная на ее лице, когда она убрала прядь волос с лица Сэма, вновь заставила Себастьяна ощутить укол вины за то, через что ей пришлось пройти.

– Я бы хотел с тобой поговорить, – сказал он, когда они вышли из комнаты Сэма. – Если у тебя, конечно, есть время.

Кэсси бросила на него ироничный взгляд:

– Запросто. У меня времени вагон и маленькая тележка. По-моему, это ты вечно занят.

– У меня и правда много дел, – вздохнул Себастьян. – Мне очень жаль, что я не могу уделить тебе столько времени, сколько ты, возможно, хочешь. А так как я очень много общаюсь с Сэмом, мне приходится работать ночами. Когда я прихожу к тебе в комнату, ты обычно уже спишь. Мне не хочется тебя будить.